Первоначальная концепция была в лучшем случае размытой, ясно было только то, что это будет пешая гонка по дистанции с естественными и искусственными преградами, рассчитанными на проверку физической и психологической крепости участников. В конечном счете мы решили включить в дизайн-проект будущей гонки те препятствия или задачи, которые были бы понятны человеку, – люди должны были знать, как их преодолевать, быть искусными в этом, так как они в той или иной форме и так присутствовали в человеческой жизни многие тысячелетия. Коротко говоря, все элементы трассы должны были быть функциональными, не требующими применения никакого специального оборудования – от участников требовались лишь отвага и внутренний стержень, что заставляет нас выживать и стремиться к процветанию.
Поначалу мы не знали, как назвать эту новую гонку. Я помню, как сидел на кухне нашего фермерского домика вместе с Энди, Кортни и другими коллегами и перебирал десятки названий. Всем им чего-то не хватало. Название должно было говорить само за себя, оно должно было пробуждать глубинное первобытное чувство, когда его будут произносить на публике, и одновременно оно должно было быть серьёзным.
Я мысленно вернулся к одному из уроков истории в старшей школе, на котором мы изучали культуру спартанцев Древней Греции. Истории об этих воинах запали мне тогда в душу, и я не переставал думать о них с тех самых пор.
«Давайте назовём гонку Спартанской», – предложил я.
Все затихли. Никаких разногласий во мнениях не было, как не было и нужды в дальнейших дебатах. Именно это название станет нашим, потому что спартанцы, как казалось, олицетворяют всё то, что мы отстаивали, и всё, против чего собирались бороться сообща. Их граждане были сильными, храбрыми, находчивыми, не терпевшими всякой ерунды. Они были широко известны далеко за пределами Греции благодаря своей способности одолевать куда более многочисленные народности и армии врагов за счёт силы воли. Они в равной степени фокусировались как на теле, так и на разуме.
Нам также нравилось то, что их история уходила корнями в античность, ведь столь многое в нашей философии было противоположно тому, что принято в современном обществе. Мы перекидывали мостик в прошлое, к временам и эпохам более простой жизни, когда можно было уйти в лес без GPS-навигатора, проложить собственную тропу, а не следовать лёгкими маршрутами, найденными другими людьми, и начинать свой день без кофе из Starbucks. Энди говаривал: «У тебя тяжёлый день? Представь, каково было при Фермопилах».
Мы с головой погрузились в организацию нового вида спорта, или предприятия, называйте это как угодно. Я умолял старых друзей из Куинса, умолял родственников, умолял любого, кого встречал на пути, помочь нам развить эту идею более доступной и более формально структурированной вариации Смертельной гонки. Превратить ее в нечто такое, в чём мог бы принять участие любой. Такое, что могло бы со временем стать олимпийской дисциплиной. Мы начали подбивать каждого, кто готов был нас слушать: «Просто запишись в участники. Не переживай по поводу своей физической формы».
Мы обнаружили, что с той минуты, как люди давали своё согласие на участие в Спартанской гонке, они начинали тренироваться усерднее. У них появилась мотивация добежать до финиша, поэтому они вдруг принялись доводить себя до изнеможения во время своих ежедневных тренировок. Тренироваться с особым усердием в преддверии какого-то соревнования – нормальное дело, вот они и тренировались. А когда они приезжали на гонку, они уже были в той форме, в какую надеялись прийти, и могли добраться до финишной черты вместе со всеми остальными. Кроме того, в процессе они находили себе новых друзей, более физически активных, увлекающихся фитнесом.
Вы можете подумать, что всё это чистой воды безумие… но представьте, что было бы, если бы этим начал заниматься каждый.
Глава вторая
Преодоление величайшего из препятствий: своей воли
Первую половину бежишь ногами, вторую – головой.