Это была не совсем правда, но почти. Я не рассчитывал, что Агрона находится в том здании, слишком уж близко к особняку. Но если она все же там – я хотел быть тем, кто убьет ее.
А если ее там не будет – я буду довольствоваться присутствующими там Жнецами.
Сергей подошел и одобрительно похлопал меня по плечу. – Мне кажется, это хорошая идея. Лишняя пара глаз и ушей никогда не повредит, не говоря уж об еще одном клинке. Не правда ли, Линус?
Инари встал рядом со мной, выражая тем самым свою поддержку. Отец смотрел на друзей, переводя взгляд с одного на другого. Затем снова повернулся ко мне. Я вскинул подбородок и пристально посмотрел ему в глаза.
– Ну, хорошо, – тихо вздохнув, сказал отец. – Хорошо. Ты можешь пойти со мной. Но захвати по пути какое-нибудь оружие. В случае, если Жнецы действительно их укрытие, неизвестно кого или что мы там обнаружим.
Глава 3
Пока я возвращался в свою комнату, чтобы надеть тяжелый черный лыжный костюм поверх зимней одежды, отец успел набросить на себя мантию. По пути к выходу я снял с одной из стен меч. Сергей и Инари уже ждали нас снаружи, в чёрном «Range Rover» Сергея. Как только мы с отцом сели на заднее сиденье, машина тронулась.
Сергей вез нас около получаса, направляя машину вверх по серпантину – извилистой горной дороге, прежде чем затормозил и остановился на обочине. Затем он полез в бардачок, достал оттуда черную шапку и натянул на голову, спрятав волосы. Другую шапку отдал мне. Натянув ее на уши, я порадовался дополнительному источнику тепла.
– Отсюда пойдем пешком, – проинформировал Сергей, широко улыбаясь и подмигивая. Я улыбнулся в ответ.
Мы оставили машину на обочине и двинулись всей толпой в заснеженный лес. Сергей прокладывал дорогу, мы же следовали за ним. В лесу стояла абсолютная тишина, слышалось лишь наше тяжелое дыхание. Даже птицы молчали, спрятавшись в своих гнездах где-то над нашими головами. Пахло свежестью, холодом и чистотой. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь жжением в легких от холодного зимнего воздуха.
Наконец мы достигли вершины горы, на которую забирались последние десять минут, и оказались у задней части здания, в котором прятались Жнецы. Притаившись в глубоких сугробах на краю леса, мы огляделись по сторонам.
Нам открылся вид на огромное здание, стоящее на поляне перед нами, превосходящее по размерам даже наш особняк. Он также был сделан из дерева, стекла и камня. Здание включало в себя три крыла, каждый с собственной двускатной крышей. Несмотря на раннее время суток – первую половину дня – в здании по-прежнему горел свет. Так они безуспешно боролись с серостью, царящей на улице. Однако в задней части здания, за стеклянными стенами, я не обнаружил никакого движения.
– Что это за место? – прошептал я.
– Часть заброшенного лыжного курорта, – также шепотом ответил Сергей. – Его закрыл банк еще до начала сезона, так что всю осень и зиму он простоял в запустении.
– Это и сделало его идеальным укрытием для Жнецов, – добавил Инари, не сводя глаз со здания.
– Ну, что ж, судя по тому, что горит свет, внутри кто-то есть, – пробормотал отец.
– Тогда чего же мы ждем? – спросил я. – Пойдемте, поздороваемся.
Мой голос прозвучал глухо, резко и противно, так же как чувствовал себя я с того самого дня в зрительном зале. Я не собирался разговаривать со Жнецами – я просто хотел их убить. Нет, забудьте. Я даже не хотел их убивать. Не сразу. Хотел причинить им боль, так же, как они заставили причинить боль Гвен. Больше всего я хотел заставить их страдать. Особенно Агрону. И Вивиан Холлер, если она тоже там.
Отец видимо заметил мое состояние, потому как нахмурился и посмотрел сначала на меня, затем на меч в моей руке. Несмотря на холод, я не надел перчатки и от того, что так крепко сжимал рукоять, побелели костяшки пальцев. Задрав подбородок, я посмотрел на него в ответ. Я уже давно не ребенок. И не стал бы выдавать себя за кого-то другого, ведь я – спартанец, жаждущий крови.
Отец снова вздохнул, но все же кивнул. – Хорошо. Логан прав. Давайте узнаем, что замышляют Жнецы.
Папа, Сергей и я остались на месте, спрятавшись в снегу меж деревьев, в то время как Инари, проскользнув между стволами сосен, крадучись двинулся в сторону горнолыжного курорта. Хоть я и смотрел прямо на него, мне не удавалось разглядеть, как он передвигается. Еще недавно он лежал рядом со мной в снегу, а в следующее мгновение уже стоял возле задней двери отеля и поворачивая ручку. Ниндзя обладали крутой магией маскировки – удивительной способностью сливаться с тенью и фоном, так что люди просто смотрели сквозь них, не замечая. До тех пор, пока не становилось слишком поздно.
Инари попробовал повернуть ручку. Дверь не заперта: он осторожно ее приоткрыл. Прежде чем махнуть, подзывая нас, он на секунду просунул голову в дверь. Сергей, отец и я покинули наше укрытие, тяжело ступая по сугробам, добрались до заднего двора и через открытую дверь вошли в дом. Тихо закрыв за собой дверь, Инари проследовал за нами. Мы стояли с поднятыми мечами и напряженными мускулами, прислушиваясь и оглядываясь, в ожидании появления Жнецов.
Ничего – ничего не слышно и не видно.
И вновь Инари выступил вперед, прошел направо и вниз по длинному коридору, в котором мы стояли. За ним последовал Сергей, затем я. Отец замыкал процессию, обеспечивая прикрытие.
Казалось, коридор простирается по длине всех трех крыльев этого здания. Правая стена была полностью стеклянной, а по левую сторону располагались комнаты. Мы останавливались перед каждым помещением и заглядывали внутрь, но по-прежнему никого не обнаружили. Но кто-то должен был быть здесь. Не только из-за включенных ламп, где-то вдалеке я слышал слабое гудение печи, и воздух был приятно тёплым. Мне даже показалось, что я чувствую запах жареного бекона. Но это, скорее всего, лишь иллюзия из-за собственного недоеденного завтрака.
Я тщательно изучил каждую комнату, но обстановка была под стать горнолыжному курорту. Большое количество каминов, мягких кресел и диванов, много разноцветных ковров покрывали блестящий паркетный пол. Но здесь были и другие вещи – вещи, доказывающие, что это убежище Жнецов.
Как, например, маски Локи, развешанные на стенах.
Мы обнаружили их рядом с одним из боковых входов. Более десятка резиновых масок Локи, с распахнутыми глазами и отвисшими челюстями, будто пустые лица в любой момент были готовы зайтись в крике и предупредить Жнецов о нашем появлении. Под резиновыми масками висели длинные чёрные мантии, словно какая-то обыкновенная одежда – а не что-то гораздо более зловещее.
Я вздрогнул и оторвал взгляд от масок. Я не улавливать вибрации от вещей, как Гвен, но от одного взгляда на искаженные резиновые лица мне стало не по себе. Локи находился в моей голове. Голубой и красный глаза отпечатались в моём мозгу. Мне не нужны были никакие напоминания о его внешности. Я и так знал: одна сторона его лица гладкая и совершенная, а другая – обезображенная, расплавленная. Никогда не забуду ужасную картину, вновь и вновь возникавшую в моих мыслях. И также никогда не смогу забыть то чувство, когда мной управлял злой бог. Он будто бы пытался выдавить из меня всю мою сущность, заполняя мою голову своим собственным испорченным «Я».