- Я пойду с тобой! - тут же загорелась Нют. - И Чудика возьмём, вмиг поймаем этих террористов.
Во-первых, ты забываешь, что Чудик сам решает, как ему поступать, - взял слово профессор. - А во-вторых, ты никуда не пойдёшь! Хватит с тебя приключений!
- Пап, ну надо же помочь! Ты, разве, не хочешь поучаствовать?
- Я уже исчерпал лимит на такие вещи. Как говорил один персонаж, "стар я уже для всего этого дерьма". Да-да, не морщись. Это дело плохо пахнет! Стас, а может, вызовешь десантников?
- Нельзя, Иржи. Без подтверждения об опасности происходящего Устав запрещает...слышали сказку о мальчике и волке?
Профессор понимающе кивнул. Нют смотрела на обоих глазами, полными мольбы.
- Графиня предложила вам укрыться в замке. Что скажете? А может, вернётесь на корабль, ляжете баиньки? Капсулы тёпленькие, мягонькие? А?
- Ну, пап, хоть можно посмотреть на настоящий замок? - взвыла Нют.
- Думаю, можно, - сдался Яснодневский.
- Чудик, что скажешь? - повернулся Стас к клону. Тот свистнул пару фраз, и анализатор перевёл желание Чудика полюбоваться на замок. - Решено, пошли, посмотрим, как графини живут.
- А зиндан там есть? - спросила Нют. Профессор негодующе глянул на дочь, и та затараторила - Да знаю я! Просто один писатель в книге назвал башню "донжон" зинданом. Глупость какая!
Дорога в Сталбург заняла много времени. Наместница с воинами передвигались на конях, похожих на помесь лошадей с жирафами. Шеи короткие, а расцветка и рожки один в один. Стас про себя назвал этих существ жироконями. Ойген галантно предложил своего скакуна Нют, но та отказалась. Яснодневский, когда-то сидевший на лошади в своих бесконечных экспедициях, занял седло, держа на руках Птаха. Чудик, конечно же, расположился рядом, держась за профессора своими изящными пальчиками и посматривая по сторонам так потешно, что никто из сопровождавших, включая саму графиню, не высказал и тени неприязни к симпатичному клону. А вот от Птаха все держались подальше.
- Воительница Анна, а как вы оказались на спасательном корабле? - спросил Ойген, широко шагая рядом со своим конём.
- Зовите меня Нют, - сказала девушка, ехидно посматривая на Стаса. Тот не реагировал.
- Странное имя, Нют, - заметил рыцарь. Есть у нас одна легенда, в ней говорится о девочке Ньют, сражавшейся с чёрными драконами. Её мать, воительница Элен, победила королеву драконов, надев жёлтые рыцарские доспехи.
- А в этой легенде не говорится о сэре Хиксе и о Бишопе? - ошалело поинтересовался Стас, переглянувшись с не менее обалдевшим профессором.
- Так вы её тоже знаете? - воскликнул Ойген. - Да, там был выкованный из железа помощник людей, которого звали Бишоп.
- Вот по этой легенде Анну и прозвали Нют, - сообщил рыцарю Стас.
Пришлось рассказать Ойгену о том, что произошло на планетоиде, опуская научные подробности. Восхищённый рыцарь пообещал записать приключения Нют. За разговорами дорога прошла быстрее.
Сталбург открылся друзьям во всей своей красе. Чуть мрачноватый, с тёмными городскими стенами, внутри, он поражал обилием света. Деревянные дома были любовно украшены, и ни один из них ни разу не повторялся, в совокупности очень удачно дополняя друг друга. Множество народа на улицах занималось какими-то своими делами. И каждый приветствовал наместницу с искренней радостью. Крики "Миледи" раздавались отовсюду. Гостей жители рассматривали с интересом и дружелюбием.
- Графиня де Фальк предложила вам закупиться необходимыми вещами, - сказал Ойген, передавая Стасу увесистый кошель. - Вон лавка торговца. С ним будьте осторожны, обмануть любит. Но и не ссорьтесь, а то потом на порог не пустит. У него уже висит на стене внушительный свиток, содержащий множество имён горожан, по его мнению, смевших критиковать методы торговли. Он называет это "Закон торговца".
Стас махнул рукой профессору, тот в ответ покачал головой и поехал дальше, разговаривая с рыцарем, а Нют потянула спасателя за руку туда, где на доме виднелась вывеска "Слаббов, Торговец.".
За прилавком стоял человек средних лет, бритый налысо, и читал свиток, на верхней части которого был нарисован угрюмый мужик в капюшоне. Посетителей торговец одарил неприязненным взглядом, еле кивнул в ответ на приветствие и снова углубился в чтение. Нют рассматривала полки с товаром. В основном, это была домашняя утварь, всюду громоздились глиняные горшки любых цветов и размеров, железные кастрюли и сковороды, кружки и ложки.
- Тефлоновые есть? - спросил Стас, еле удерживая на весу огромную сковородку. Слаббов даже не поднял головы. Его сверкающая лысина вдруг начала сильно раздражать спасателя.