Маг был высоким и худым, короткая седая бородка указывала на его почтенный возраст. Однако, живые глаза с удовольствием пялились на Нют. Стас вспомнил орнамент на двери и мысленно покачал головой.
- Итак, что вы хотели узнать? - спросил маг.
- В первую очередь, Ваше имя, - сухо произнёс Стас, глядя, как Нют болтает ногами, высматривая что-то в необозримой дали, простирающейся за магическим окном.
- Меня зовут Иэротин, - поклонился маг. Нют оторвалась от окна и прыснула. - А о вас я уже знаю.
- Понятное дело, - неопределённо высказался Стас. - Мы пришли выяснить, что Вам...Эротин, известно обо всех этих исчезновениях.
Иэротин, - мягко поправил маг. - А известно мне только, что всё это - дело не человеческих рук. Тёмная магия, от которой даже мне стоит держаться подальше, проникла в наш город.
- Откуда проникла? Как её изгнать?
- Её источник находится в другом мире. Возникает магия внезапно и так же внезапно исчезает. Некоторое время след держится, и от него веет холодом, - поёжился маг, перестав улыбаться. Нют слушала с открытым ртом, и вид у неё был на редкость туповатый, по мнению Стаса.
- Кто пользуется такой магией?
- Боюсь, моих знаний не хватит для ответов на ваши вопросы. Могу только сказать, что люди исчезают по определённому плану. Насколько я заметил, все похищения происходят возле дома мастера гвардейцев графини Ойгена ван Хардуса.
- Что?! Вы думаете, он причастен к похищениям? - воскликнула Нют.
- Нет, я этого не говорил! - испугался маг. - Я только заметил...
- Мы поняли, - перебил Стас, пятясь и таща за собой девушку. - Всего доброго Эротин!
- Иэротин! - крикнул маг вдогонку.
Стас шагнул на лестницу и через пару секунд оказался за дверью. Нют взбешённо захлопнула её, выходя.
- Нет, ты слышал? Волшебный старикашка говорит, что виноват Ойген! - возмущалась она, быстрым шагом удаляясь прочь.
Стас задрал голову вверх, осмотрел башню, прикинул её высоту и вновь покачал головой.
- Как он это делает? - проговорил спасатель и бросился догонять Нют.
- Так и подмывает сдать мага с потрохами, - негодовала девушка.- А ты чего меня увёл?
- Ничего нового нам этот Эротин не сказал бы. Заладил: "чужая магия, не знаю, как остановить...". Придётся всё самим делать. А Ойгену ни слова, очень запутанная история. И зачем я стал спасателем.
- Погоди, так ты и Ойгена подозреваешь? Думаешь, он тут замешан?
- Я пока всех, кроме нас, подозреваю. Чую, дело тут не в магии, а в какой-нибудь банальности. Вполне возможно, кто-то хочет показать несостоятельность графини как правительницы города. Тот же Ойген. Или его самого сместить с тёплого места. Да, пожалуй, графиня меньше всего заинтересована в таких событиях. Но, как показывает жизнь, всё может быть.
- А почему исчезают люди, живущие рядом с Ойгеном? Было бы глупо так подставляться.
- Думаю, это какой-то богатый квартал. И исчезают люди далеко не бедные. Хотя, я могу ошибаться.
- И какие у нас планы?
- Пока будем держаться своим дружным коллективом и смотреть в оба. Не хватало тут застрять, я хочу домой и блинчиков.
Нют улыбнулась и взяла Стаса под руку. В таком виде они и прошли в замок. Останавливать их никто не думал, воины спокойно кивали уже знакомой паре.
В зале царил порядок и обеденный перерыв. Профессор сидел за столом, насыщаясь мясными блюдами. Рядом Чудик церемонно разделывал какой-то яркий плод фиолетовых оттенков. А Птах блюл свои традиции, пугая служанок хрустом разгрызаемых костей. Спасатель подумал, что после таких излишеств клон забастует на корабле, увидев консервированную бегемотину.
Присоединившись к обеду, Стас с Нют коротко пересказали магическую встречу. Яснодневский принялся выспрашивать подробности перемещения по лестнице, но досадливо плюнул, не получив внятных комментариев, и пообещал навестить мага.
Графиня выделила спасателю и его сыскной бригаде роскошные покои из трёх смежных комнат. Чудик не обиделся, что его по умолчанию определили спать с кем-то из людей. Исследовав апартаменты, он уселся на спинке роскошного дивана, свесив задние лапы. Птаха увлёк гобеленовый ковёр, расшитый дамами, рыцарями и геральдическими зверями, он ходил и рассматривал всё это великолепие. Люди расположились рядом с Чудиком и пытались не заснуть.
- Итак, уважаемые знатоки, - начал Стас. - Какие будут мысли, предложения, замечания и жалобы?
- Опережая Нют, - ответил Яснодневский, принявший прозвище дочери. - Скажу, что следует напроситься в ночной дозор. Послушаем, посмотрим. Авось, что и прояснится.