- Поддерживаю, - кивнула Нют. - Только, может, не будем оповещать о наших планах? Сами пойдём?
Чудик протестующе свистнул. Анализатор выдал фразу, в которой умный клон опасался, что их ночную вылазку могут неправильно понять. Как объяснил прибор после дальнейшего свиста, Ойген подумает, что их весёлая компания подозревает и его самого.
- Согласен, - кивнул Чудику Стас. - Ойгена мы предупредим. Пока. А там посмотрим. Сегодняшняя ночь покажет, что делать дальше. Я надеюсь на это.
Спасатель нашёл Ойгена, получил от него указание присоединиться к группе, выходящей в дозор после заката, и вернулся в покои. Там он застал свободной одну комнату и, не теряя времени, завалился спать.
Вечером в зале было многолюдно. Все столы заняли, Стас еле отыскал место для себя и своих соратников. Графиня нашла его взглядом и кивнула. Нют нашла его ногой. Стас вздрогнул и зарылся лицом в нехилого объёма кубок с чем-то, напоминавшим квас. Алкоголь в этом благословенном месте, видимо, ещё не открыли.
Гости шумели так, что заглушали мирно трапезничающего Птаха. Нют не обращала внимания на заинтересованных мужчин, бросающих любопытные взгляды в сторону хорошенькой брюнетки. Профессор походил на пожилого алхимика, только ремонтный комбез портил впечатление. Не найдя на столе ножа, Яснодневский порылся в уменьшителе и извлёк наружу такой тесак, что у сидящего напротив служивого глаза на лоб полезли. Профессор, не замечая такой реакции, примерился к куску хлеба, вздохнул и убрал инструмент обратно. Воин с завистью покосился на уменьшитель и протянул профессору нарезанный хлеб.
Наконец, голод и соседи покинули друзей, и Ойген махнул рукой, призывая Стаса с компанией идти за ним. Во дворе поджидали дозорные, экипированные в полный доспех. Один из них протянул Стасу факел, тот в ответ помигал фонариком. Воин понимающе кивнул и отправился в опускающуюся на город ночь.
- Держитесь рядом, - попросил спасатель своих друзей. - Мы такой группой отобьёмся от кого угодно, но ведите себя потише. Особенно Птах! Чудик, скажи ему. Незачем пугать добрых людей.
- А оружие? - уточнила для порядка Нют. - Вдруг...
- Не положено, - перебил её отец. - Смотри по сторонам и никуда не лезь!
- Страшненько, - пожаловалась Нют в темноту и послушно пошла между отцом и Стасом. Клоны незримо присутствовали где-то рядом.
Ночной город был тих и безлюден. Улицы слабо освещались шарами, похожими на висящий в замке графини. Дозорные беззвучно шагали, тихо переговариваясь, а друзья быстро заскучали. Нют перестала искать в каждой тени опасность и переключилась на созерцание звёзд, медленно плывущих по ночному небу. "Брынза" нынче пряталась за облаками, играя в прятки. Обойдя город по своему маршруту, маленький отряд повернул к центру. И тут ночь огласилась криками.
Вообще, это было похоже на рёв дикого животного, и Стас подумал, что на город напали звери. Но постепенно он начал различать слова, и крики "Стана!" убедили его - случилось страшное.
Отряд выбежал к дому, в котором метался человек. Вокруг уже стояли горожане, и никто не решался зайти внутрь. Стас шагнул на порог. В комнатах бесновался ураган, вещи летали и с треском ломались, а дикий крик заставлял вздрагивать. Бластер в руке спасателя поворачивался вслед за взглядом, пару раз Стас еле удержался, чтобы не выстрелить в возникающий в воздухе предмет мебели. И когда на него налетел кричащий человек, бластер почти изверг из себя смертельный заряд. Обезумевший Ойген так и не понял, что мог погибнуть, спасатель еле успел отклониться и устоял на ногах. В следующий момент Ойген забился на полу, удерживаемый за живодёрски вывернутую руку, а Стас шептал, шептал ему на ухо что-то, чего сам не слышал. Постепенно рыцарь перестал сопротивляться. Спасатель аккуратно отпустил его и усадил на полу, прислонив спиной к стене. Ойген тяжело дышал, глядя перед собой невидящими глазами.
- Стана...она исчезла, - проговорил он.
- Расскажи мне, Ойген, что ты видел?
- Я...я был в доме...Стана позвала меня и вдруг вскрикнула. Я пошёл к ней и увидел...она исчезла в каком-то сиянии...
- Просто исчезла? В доме кто-нибудь ещё был?
- Никого. Я распахнул дверь, но снаружи тоже было пусто... Стана...
- Тихо, сэр рыцарь, я обещаю тебе, мы найдём твою невесту.
Ойген с надеждой поднял глаза на Стаса. В это время в дом вошли воины, за их спинами маячила Нют, удерживаемая отцом. Увидев рыцаря, она остановилась и вопросительно посмотрела на спасателя. Стас покачал головой.
Воины увели Ойгена после того, как спасатель убедил их, что ему нужно осмотреть дом. Чудик с Птахом уже сновали по комнатам, профессор переговаривался с клоном.