— Ваня, я что-то до конца не могу понять смысл задания…
Иван в ответ улыбнулся:
— Я так и знал, что ты догадаешься, что что-то не так.
— Очередной тест?
— Конечно, Кер. Хоть они и выучили базы и тренировались в тренажёрах, это не делает их штурмовиками. Полученные таким путём знания не должны мешать думать головой и вникать в задание. Я ведь не зря несколько раз переспрашивал, есть ли вопросы. Они как минимум должны были спросить, а как собственно они поймут, кто им нужен: фотография или описание. А они понадеялись на свою «крутизну», мол на месте разберёмся. Вот с такими настроениями мы и будем бороться. Поверь мне, гораздо лучше если их сейчас на тренировке обломать, чем если в бою мы понесём совершенно ненужные потери. Было бы у меня время, хоть с пару месяцев, я мог бы их хоть как-то натаскать, а так надо сразу сбить с них радостную эйфорию и, как ни банально звучит, ткнуть лицом в грязь. Ты, кстати, тоже к пилотам присматривайся. Я более чем уверен, что они забудут всё, чему их учили, и никакие противозенитные манёвры применять не будут: как же, мирная планета…
Иван помолчал немного и продолжил:
— Мне повезло, я попал в подразделение, где был отличный сержант, который быстро выбил всю дурь из неопытных пацанов. В других подразделениях, где обучали более формально, после первого боевого столкновения потери доходили до девяноста процентов, а мы потеряли только троих…
— Ты прав. Я тоже такое видел на флоте. — Кер помолчал, вспоминая своё. — Обломать, значит? Раз надо для дела — сделаю.
— Ну хорошо, Кер. Скоро нужный квадрат, пойду на штурмбот — буду наблюдать за высадкой вблизи.
Иван легко поднялся и направился на лётную палубу, а Кер с большей тщательностью продолжил наблюдение за действиями пилотов.
— Точка разделения, штурмботам старт, — послышался голос по тактической сети.
Штурмботы легко выскользнули с лётной палубы крейсера и устремились к планете.
— Ориентировочное время до посадки десять минут.
Полковник Ард Кром сидел на скамье в штурмботе, закреплённый страховочными ремнями. Рядом с ним сидел Иван, который сразу дал понять, что он наблюдатель, никаких подсказок от него не будет и решения принимать нужно полковнику самому.
Время до подлёта пролетело быстро и наконец штурмботы плавно опустились на большой площади посреди макета города. Из них горохом посыпались штурмовики и сразу рассредоточились, занимая оборону. Полковник покинул бот вместе со второй волной и на бегу начал отдавать приказы:
— Первое отделение, направление север, второе — восток, третье — юг, четвертое — запад. Проверить здания попарно: первые номера проверяют, вторые — страхуют.
Штурмовики бросились перебежками выполнять команды, передвигаясь между домами. Площадь опустела, на ней остались только штурмботы, пилоты которых так же вышли и начали спокойно рассматривать окружающую их обстановку. Через десять минут начали поступать доклады, которые в основном содержали только одно: чисто, никого нет.
Выждав ещё минут пятнадцать, за время которых десантники спокойно вернулись обратно на площадь, Иван дал команду на построение.
Когда все, включая пилотов, построились Иван вышел перед строем и начал «разбор полётов»:
— Задание вы все провалили. Кто мне может рассказать, что было сделано неправильно и почему?
Десантники начали недоумённо переглядываться.
— Никто? Значит, начнём с самого начала. Пилоты штурмботов, шаг вперёд. Начнём с вас. Скажите, вы такое понятие как противозенитный манёвр изучали? Тогда почему приземление было плавным и вальяжным? Вы что, на танцах? Вас, пока вы таким образом приземлялись, по три раза уже сбили и всю операцию вы, лично вы, уже просрали… Теперь следующий момент. Какая задача штурмботов после высадки десанта? Прикрывать десант? А что вы могли прикрыть с земли? А потом вообще покинули свои корабли, красавцы. Всего один (!) вооружённый враг, пробравшийся сюда, и о штурмботах можно забыть. — Иван повернулся к десантникам. — А вы что улыбаетесь? Думаете, что вы выглядели лучше? Где охранение средств высадки? Или вы собрались потом пешком на орбиту возвращаться? Почему дома проверялись не полностью? Заглянуть на первый этаж — это не проверка. Дом проверяется от подвала до крыши, и это ещё ничего не гарантирует: есть потайные места, подземные ходы, канализационные трубы, в которых может прятаться противник. Пока дом полностью не проверен, никто дальше не двигается, нельзя в тылу оставлять потенциального противника.