Утро началось как обычно: c шелеста поднимающейся крышки медкапсулы.
Вчера я неплохо поработал и успел закончить всё, что запланировал. Буксир был полностью готов к работе. На сегодняшний день у меня была запланирована модернизация яхты, к которой я после завтрака и приступил, скинув перечень работ управляющему искину ремонтного комплекса. Убедившись, что процесс идёт как надо, я вернулся на крейсер и собрал свой первоначальный экипаж в кают-компании.
— Последние несколько дней выдались достаточно суетными и, хоть мы и видимся каждый день, наверняка появились вопросы: что мы здесь делаем и почему не летим дальше?
— Есть такое. Нелогично как-то. То мы летим мусорщиками работать, то здесь с местными прохлаждаемся, — сказал Мэт.
— Как раз для того, чтобы ответить на этот и другие вопросы, я и собрал вас здесь. Начну с конца: завтра мы отправляемся дальше по маршруту. А теперь я всё объясню, во избежание разных недомолвок и недоверия. Как вы знаете, мы с местными партнёрами создали две совместные корпорации: это медицинская клиника и торговый флот. Сейчас я расскажу, зачем я в это ввязался и почему я не делал подобного в империи. Как все здесь присутствующие знают, жизнь «мусорщика» может быть как длинной и обеспеченной, так и бедной и короткой. Хоть я и уверен в том, что нам уготован первый вариант, стоит подстраховаться на случай второго варианта. И надо сделать это именно сейчас, когда у нас есть для этого все возможности, партнёры и желание.
— А почему нельзя было сделать клинику в империи? Чем смогут платить эти дикари? И почему не на этой станции, а именно на Крейне? — посыпались вопросы со всех сторон.
— Давайте по порядку. Почему не в империи… Ганс, сколько подобных клиник например на Ахте? Что там с пациентами?
— Я точно не знаю, но только в нашем городе было три большие медицинские клиники плюс «Нейросеть» и ещё парочка их конкурентов. Насколько я помню, пациентов всегда было немного. Я слышал разговор менеджеров, что если бы государство не дотировало установку базовых нейросетей, то «Нейросеть» была бы разорена уже давно…
— Это и есть ответ на первый вопрос. Здесь у нас конкуренции нет и ещё долго не появится. Теперь давайте поговорим о том, что здесь можно взять. Кейнри — сельскохозяйственная планета, точнее она такая, какой её сделали. Основным экспортом планеты являются экологически чистые продукты питания. К этому мы ещё вернёмся, но я хочу поговорить о другом. Я просмотрел информацию о планете и выяснил, что здесь есть огромный потенциал для всяких оздоровительных процедур и организации курортов: лечебная вода, грязи и так далее. Да, с одной стороны медкапсулы прекрасно лечат всё и быстро, но: есть очень много состоятельных людей, которые готовы заплатить за качественный отдых с лечением такими процедурами. Пока это область Фронтира и клиентов с деньгами сюда не заманить, но скорее рано, чем поздно граница империи подвинется в эту сторону и планета войдёт в состав империи. Тот, кто будет здесь первым, причём не на уровне «прибежать, пограбить аборигенов и убежать», а как нормальный, серьёзный партнёр — тот и будет иметь самый вкусный кусок пирога. Но это в будущем. Сейчас мы сможем зарабатывать на торговле, просто предоставляя услуги по перевозке грузов местным корпорациям. На данный момент у них такой возможности нет: имперские торговцы скупают их продукцию оптом за копейки и наваривают на этом огромные деньги. Мы сможем получать плату в кредитах, когда местные корпорации сами будут продавать свои товары за валюту Содружества или, например, товаром и реализовывать его самим. Это уже несущественные детали. И третий вопрос: почему именно Кейнри, а не станция? Это связано с её расположением. Посмотрите на карту сектора и сами ответьте мне, в чём её уникальность?
— С ней граничит одна заселенная система, остальные пустые.
— Правильно, поэтому шансы, что оттуда пожалуют «гости», минимальны. Эта система — естественная крепость, ну или её можно сделать крепостью. Достаточно иметь здесь или мощный флот, или диспетчерскую станцию. А нам, скорее всего, надо будет защищать свои инвестиции.
Все задумались. Дав минуту на осмысление информации я продолжил:
— Теперь я хотел упомянуть ещё один аспект, о котором в империи предпочитают не говорить.
— Это какой же? — спросил Кер.
— Это уровень интеллекта.
— И как он относится в нашему пребыванию здесь?
— Самым прямым образом. Послушайте, это действительно очень важно. Не важно, будем мы строить свой торговый флот, развивать свою организацию наёмников или ещё что — нам будут нужны люди. Да, какое-то количество мы найдём среди ваших знакомых, кто-то присоединится по дороге, но всё равно это очень мало, если мы хотим достичь больших целей. Как я уже говорил, в империи и в Содружестве эта тема является табу и на неё нигде, кроме очень узкого круга, не говорят. Проблема в том, что цивилизации, привыкшие получать знания через базы для нейросетей, сами себе подложили огромную свинью. Они до восемнадцати лет практически не развивают своих детей и сейчас имеют подавляющее большинство граждан, у которых уровень до установки нейросети не превышает 80–90 единиц. Причём в Содружестве это уже большая проблема, в империи пока это не так явно, но ситуация уже заставляет серьёзно задуматься.