— Алекс… — попыталась прервать лидера Вика.
— Да и вряд ли кто будет подвергать нас сканированию…
— Алекс!
— Ну что?!
— Гм… Под Замком должно быть до кучи киберов, разве нет?
Повисла тишина.
— Ну, думаю, систему безопасности мы сможем обойти, — наконец произнесла Маша…
— Нет, я хочу сказать… Тут нет никаких их следов. Тут вообще никаких следов нет…
— Мне кажется, нам сюда!
— А почему не сюда?
— А эта труба к Замку ведёт?
— А этот тоннель?
— Кстати, движения воздуха не наблюдается нигде… — вклинился в «обсуждение тактического манёвра» маг.
— Ты как это определяешь? — заинтересовалась Вика.
— Компенсировать снос шарика не приходится… — объяснил Роман, покачивая шаровой молнией над ладонью. — Был бы магом огня — показал бы на пламени. А так — только электричество и ветер…
— Ладно, предлагаю всё-таки по трубе!
— А почему не по тоннелю?
— Труба сухая — раз, чистая — два. Если и проходили киберы, то только здесь!
— Резонно, — согласилась, наконец, Маша. — Как же всё-таки не хватает хотя бы пистолета! Чувствую себя, как кролик перед удавом…
— А как не хватает гранатки, «кошки» и «хамелеона», ты бы знала!
Боевики синхронно тяжело вздохнули. Вика прыснула.
— Мечты мечтами, но пора идти. Отряд, шагом марш! — скомандовал Алекс, подхватывая на руки псионика. Андрея всё ещё не держали ноги…
— Стойте! Мыслящий!
— Где?! Вика, тут и живых-то нет, а ты…
— Да нет, вот здесь, в этом ответвлении! Ой, мамочки…
— Да что там, что?!
— Хр-р-р…
— Что за?…
— Маш, не суйся! У нас скафандры не боевые! Мало ли чего там водится…
— Дело война…
— Да не мельтешите вы! Алекс! Маша! Собьёте Вику со сканирования…
— Андрей, ты не мог бы?…
— Ромка, оно… Оно думает!
— Тише, Вика, успокойся, оно далеко!
— Алекс, ты неправ… Ром, посвети-ка получше…
— Гр-р-р!
— Ни фига себе… Это же…
— Рука Смерти! Смертокогт!!!
— БЕЖИМ!!!
У всех людей внезапно из ниоткуда взялись силы. Андрей, до этого не способный стоять без подпорки, поставил рекорд скорости среди неимплантированных существ. Вика не отставала. С небольшим промежутком за ними поспешал маг, по непонятной причине не вырубив своего осветительного заклинания. Видимо, Роману ОЧЕНЬ не хотелось оставаться в темноте. Следующим из-за слегка задержавшегося старта летел Алекс. Маша, как настоящий воин-герой, замыкала людской строй.
Последним в забеге нёсся жуткий гибрид скорпиона, богомола и зерглинского Гидралиска. Пальцы передних лап существа представляли собой метровой длины лезвия, оставлявшие в камнях пола глубокие выбоины. Существо издавало невнятное рычание.
В какой-то момент Алексу показалось, что в одном из боковых коридоров, пролетавших мимо, удивлённо застыли три динозаврика, с фонариками и планшетом, на котором светилась какая-то схема. Но этот моментальный образ быстро выветрился из головы десантника, сменившись попытками контроля дыхания…
— Мне показалось, или ЭТО гналось за людьми? — спросил Фарлик у сестренок.
— Люди его боятся!
— Люди его избегают! — чуть ли не хором отозвались сестренки.
— Не избегают, а убегают.
— Тогда не его, а от его.
— Не от его, а от него!
— Цыц! Если люди убегают, значит, оно опасно. Людям лучше знать, что за гадости у них под землей водятся, — веско произнес Фарлик.
— Спасем людев?
— Не людев, а людей!
— Цыц! Оружие к бою!
— Какое?
— Лазеры в очках, вот какое!
— А-а… — сестренки захихикали. — Мы думали, ты на него с ножом.
— А вы — с чем?
— С неводом!
— Точно! Живьем возьмем и чучело сделаем! — одобрил Фарлик. — В погоню!!!
Все трое бросились к мотосамокатам, сделанным из мотоскейбордов.
Надо сказать, мотоскейборды Вредин, взятые за основу, в принципе разгонялись до 180 километров в час. Но только в положении пилота «лежа». На детских скейбордах стоял ограничитель скорости — не больше семидесяти. А еще стояла вертикальная стойка руля с фарой и небольшим приборным щитком. Перед экспедицией в туннели юные ящеры оборудовали транспорт багажными рундуками, так что скейборды стали напоминать мотороллеры.
Арлина с Орланой развернули рыболовную сеть из сверхпрочного тетракана и отрапортовали: — Мы готовы!
— За мной! — скомандовал Фарлик и с красивым креном, на развороте набирая скорость, вырулил в главный тоннель.
— С дороги! — донеслось сзади. Сестренки обогнали его, выжали газ до предела и помчались, растянув между собой сеть на половину ширины тоннеля. Фарлик тоже выкрутил газ на полную. Но — что делать — он был старше и тяжелее сестер, его машина шла чуть медленнее.
— Оп-па! — сестренки набросили сеть на чудовище и промчались дальше.
— А-а-а!!! — Фарлик неожиданно понял, что несется прямо на монстра, и свернуть не успевает. Но десантная выучка не подвела! Он подпрыгнул, вывернул руль вправо, повернулся в воздухе на четверть оборота — и въехал обеими ногами в задницу чудовища. От этого удара монстр покатился кувырком, запутываясь в сети все больше.
Фарлик поднялся, потер обеими ладошками то место, на которое приземлился, и включил прожектор очков. Впереди вспыхнули два мощных луча света — сестренки развернули скейборды и зажгли фары. Монстр, опутанный сетью, вяло шевелился в желобке для ручья. Девочки подъехали, но сохранили дистанцию метров в пять.
— Какой страшный!
— Ужасный!
— А ноги!
— А жвалы!
— А что мы с ним делать будем?
— А куда мы чучело поставим?
— Может, маме подарим?
— Папе! — отрезал Фарлик. Мамы у нас разные, а папа — один. И женщина такому уроду не обрадуется. Папа — другое дело.
— Шушело??? — прошипел монстр и задергался. — Я иж ваш шамих шушело шделаю!
— Оно разговаривает!
— Оно разумное! — взвизгнули хором сестренки.
— Кажется, с чучелом мы поторопились, — огорчился Фарлик и опять потер то место, на которое приземлился. — Ты кто такой? Кибер?
— Это ты кто такой? — прошипел монстр. — Кто пожволил тебе на людей брошаться?
— Я — Фарлан! Сын Верховного Правителя Планеты — гордо произнес Фарлик, выпятив для солидности живот. — Это ты на людей бросился. У меня все в очках записано!
Монстр прекратил попытки распутаться и забормотал под нос:
— Сын монарха, да еще ящер… Яйца дракона! Куда меня занесло? К ящерам! Какой у них строй? Монархия!!! Дипломатический скандал! Убью Дока с особым цинизмом. В воспитательных целях. Плюс-минус пять километров, плюс-минус пять дней… Полгода в этих катакомбах крысами питаюсь…
— Эй, ты не ответил на мой вопрос. Зачем ты бросился на людей?
— Проголодался, наверно.
— Крыски надоели, — захихикали сестренки.
— Подожди, — озаботился монстр. — Откуда ты-то знаешь про людей? Тут что, живут люди?
— Ну да. Это их планета. А мы здесь в гостях у Великого Дракона.
— Вы не из этого мира?
— Почему? Мы — из этого. Только с другой планеты. А наши родители — из другого.
Чудовище застонало и опять заворочалось.
— А великий дракон — это кто?
— Великий Дракон — это Командор. Он главный среди драконов на этой планете. И на всех других тоже.
— Может, у вас еще и дипломатическая неприкосновенность?
Заврик смутился.
— Вообще-то, мы не официально, без галстуков. Но когда кто-то из людей наступает папе на хвост, папа так и говорит: «Уберите ногу с хвоста. Вы нарушили мою дипломатическую неприкосновенность».
— Какой скандал… Какой дипломатический скандал, — сокрушался монстр, трепыхаясь в сети. — Ну откуда вы свалились на мою голову? До завершения программы оставалось всего десять минут.
— А какая у вас программа? — заинтересовалась Арлина.
— Вернуть домой тех остолопов, которых вы видели. Кстати, где они?
— Убежали в боковой тоннель.
— Домой — это куда?