— Неверно, — выждав по-театральному длинную паузу, голосом Командора сообщил лифт. — Меня нет дома. Умер, ушел, занят. Ругаться дурно, — добавил он, секунду подумав.
Маша выскочила из кабинки, догнала Зедда.
— Меня лифт везти отказывается. И, кажется, наябедничал кому-то из драконов.
— Жди, — ответил Зедд и связался с Доминатором.
— Ничего не понимаю, — отозвался кибердракон. — Меня лифт слушается. Но я не могу показаться Маше.
— Не сходится, — передал Зедд. — Ты не мог поместиться в кабину лифта. Значит, ты управлял ей дистанционно. Почему не можешь сейчас?
— Я поменял тело и теперь помещаюсь в кабину.
— Маша узнает тебя в новом теле?
— Ответ отрицательный. Мысль понял. Сейчас поднимусь на лифте за Машей.
— Не нужно. Шейла ушла по нуль-т… Теперь — по межзвездному нуль-т. Оказывается, на секретном этаже есть своя кабина нуль-т.
— Она вернется.
— Да, она вернется. Будем ждать.
Команда миротворцев рассредоточтлась по базе, стараясь не попадаться Айе на глаза. Зедд, чтоб не расслабляться, лениво потрошил комп лифта.
— Список паролей: «Тревога три нуля», «Пожалуйста», «Очень надо», «Миленький, хорошенький», «Будь человеком», «Сим-сим, откройся», — сообщил он Маше. — Пароль запрашивается только у новичка. Если гость ранее уже спускался с кем-то из посвященных на секретный этаж, пароль у него не запрашивается. Стиль программирования говорит о том, что лифт программировал сам Командор. Кроме анализа пароля есть простенький разговорнфй модуль.
— Детский сад. То ли Великий впал в детство, то ли еще не выпал, — пробормотал под нос Алекс. Но Зедд услышал.
— Так называемое драконье чувство юмора.
Через три часа с минутами Шейла появилась на базе, взяла готовый шлем и вновь ушла по нуль-т. Маша не успела ее перехватить.
— Сейчас отслежу, — сообщил Зедд. — Есть! Она направляется в зоопарк.
Маша устремилась следом. Но, пройдя ворота зоопарка, растерялась. Дорожки расходились веером. Куда пошла Шейла? Зедд ничем помочь не мог: камер службы дорожного движением в зоопарке не было, а сеть видеонаблюдения зоопарка он еще не ломал. Девушка постаралась поставить себя на место Шейлы. Нужно испытать шлем. На ком? На зверях, на дельфинах, или на посетителях? Решила начать с дельфинов.
У ворот зоопарка Шейла заметила знакомую короткую стрижку. Девушка — Маша — явно кого-то разыскивала.
Еще пришелец? — удивилась Шейла. Прячась за людскими спинами, приблизилась на десять шагов.
И сразу нырнула в толпу экскурсантов. Осмотрелась, прислушалась к мыслям окружающих, зашла в служебное помещение. Через минуту вышла в костюме медведя панды, с пачкой проспектов в руке и связкой воздушных шариков. Раздавая шарики детям, а проспекты — их родителям, прошла за Машей всю аллею и вновь оказалась рядом с вольером приматов. К этому времени картина ей была ясна. Одарив оставшимися шариками стайку детворы, Шейла вернулась в раздевалку и вылезла из костюма панды. Прошла в гараж, разыскала фургон с мобильной камерой — и через минуту вышла из павильона на одном из Канарских островов. Невдалеке светилось огнями вычурное архитектурное сооружение под вывеской «Рисковый дракон». Но посетителей не было. Надвигающийся шторм гнул стволы кокосовых пальм.
Шейла через сенсо шлема набрала код коммуникатора Айи.
— Привет, подруга. Натяни улыбку и слушай. За тобой должок. Но твои друзья побеседовать с глазу на глаз нам не дадут. Сбрось хвост и двигай на Канары. Код нуль-т…
— Не так быстро, перебила Айя. — Что ты говорила о хвосте?
— Алекс, Маша, Сай'Кор, Джокер, Зедд. Оглянись, кто-то из них все время будет рядом с тобой…
Айя убрала коммуникатор, широко улыбнулась, подмигнула Болану. Перекинулась парой фраз с Мраком о ходе поисков «елочной игрушки» и отправилась к физикам. Следом увязался Джокер. Он что-то нудно бубнил о юриспруденции и сравнительном анализе законов.
Физики сказали, что все путем, кончают монтировать дополнительный интерфейс энергоканала с подпиткой от Квантора. Айя похвалила их и направилась назад, в экранный зал. Джокер опять увязался следом.
У дверей туалета Айя остановилась:
— Все, что ты сказал, чушь. Дай мне пять минут и подожди в экранном зале, я объясню, почему. — И скрылась за дверью. Джокер попался. Бормоча под нос: «Да, чушь. Но не вся!», дракон потопал в экранный зал. Не торчать же, в самом деле, под дверью женского туалета.
Отсчитав секунды и шаги, Айя выглянула в коридор. Дракона не было. Спокойной, неспешной походкой направилась к экранному залу, но неожиданно свернула к лифту. Поднялась на ярус выше — и дунула по полутемному коридору бегом к нуль-вокзалу. Спустилась на уровень вокзала, нырнула в первую же кабину нуль-т. Совершила несколько прыжков и пересадок, и, наконец, вышла на Канарах.
Ветер свистел и выл в пальмовых листьях. С востока наползала темная как ночь туча.
— Отойдем, — сказала Шейла.
В глубине пальмовой рощи было спокойнее. Ураган бушевал где-то наверху. Айя осмотрела Шейлу с головы до ног. Черный шлем, черная кожа обтягивающего костюма, спокойная решительность на лице.
— Что ты хотела мне сказать?
— Первое — ты идиотка. Семьдесят лет назад могла подойти к деду — и была бы дома. Но не в этом суть. Я узнала, что ты думаешь обо мне. Восстановим справедливость, — Шейла села, прислонившись спиной к стволу пальмы. — Игра в одни ворота — это забавно. Но не спортивно. Пришла твоя очередь узнать, что я думаю о тебе!
— Каким образом?
— Очень просто, — тихо произнесла Шейла и щелкнула тумблером на шлеме. На Айю обрушилась волна презрения, злобы пополам с обидой, чистой детской ненависти — а на заднем плане — торжество победителя и уверенность в собственной правоте. Айя пошатнулась, но в следующий момент бросилась на Шейлу. Сорвать шлем, обезвредить!
И ткнулась лицом в песок. Руки и ноги просто отказали ей.
— Не знала, что такое настоящая телепатия? — усмехнулась Шейла. — Думала, отхлещешь по щекам как котенка?! А вот не вышло! Что теперь делать будешь, принцесса?
«Задушу тебя голыми руками», — хотела сказать Айя. Но губы произнесли:
— Тетенька, прости засранку. Я больше не буду!
— Громче!
— Тетенька, прости засранку!
— Громче!
— ТЕТЕНЬКА, ПРОСТИ ЗАСРАНКУ!!!
Такого не может быть, это происходит не со мной, — ошеломленно билось где-то в глубине сознания, под бременем чужих мыслей и гнева. — Я сейчас соберусь…
И она действительно собралась. Поднялась на четвереньки, и пока Шейла раздумывала, что же сделать дальше, глядя в глаза девушке холодно произнесла:
— Неплохо. Ты меня застала врасплох. Но твоя ошибка в том, что мощность сигнала недостаточна.
— Сейчас отрегулирую, — Шейла подняла руку к шлему и щелкнула тумблером. В ту же секунду Айя за мыслями Шейлы восприняла свои, а в них — мысли Шейлы, в них вновь свои — как в коридоре зеркал — бесконечное отражение злости, обиды, ужаса и удивления. Мощная, чистая волна на грани болевого порога!
Злость исчезла, ее заменил стыд и образ какого-то парня, который дергался как паяц, уцепившись за ветвь дерева. Волна стыда нарастала, вызывая все новые лица. Айя уже не могла понять, где чужие воспоминания, а где ее. Удивление тоже исчезло, осталась обида, стыд и ужас за содеянное. Кем — неважно. Два сознания слились в одно…
Только через полчаса, проанализировав с Доминатором колоссальный объем информации, Зедд сумел вычислить код последней нуль-кабины. Почему так? Да потому что и Айя, и Шейла умели, если хотели, скрывать свои перемещения. В логах записывался код одного из тех, кто пользовался этой камерой раньше. Айя придумала этот прием самостоятельно, с Шейлой поделились тетки.
Команда миротворцев высадилась на остров в полном составе. Джокер расправил крылья, взлетел, и его чуть не унесло в океан. Энергично работая крыльями, завис на одном месте, осмотрелся…
— Они там, в роще! — И спикировал к первым деревьям. Прикрывая лицо от ветра и песка, люди побежали за ним. Вскоре нашли обеих. Шейла плакала взахлеб на груди Айи. Лейтенант сидела прислонившись спиной к пальме, гладила ее по коротко подстриженным волосам и шептала на ухо что-то утешительное. Рядом на песке валялся черный шлем.