— Ага. Поняла.
— Ещё какие-нибудь затруднения?
— Мы можем возвращаться? — задала вопрос в лоб Айя.
— Можете. При этом ваш статус поменяется на представителей Земли-2…
— Ой, а можно лучше кто-нибудь с Земли-2 будет представителем? Дракон там, или человек…
— Вот это не знаю, не со мной такие вещи… Я в политике не Копенгаген.
— А я, значит — он, да? — язвительно заметила Айя.
— По необходимости — да, — невозмутимо откликнулась Ольга.
— Тогда тут есть дело… Чтобы получить официальный дипломатический статус на Земле-2, нам нужно вручить Анне какие-то верительные грамоты. У меня есть только устное распоряжение Селены…
— У-у-у, это точно не со мной… Дай-ка я тебя переключу…
— Альфа, на связи… Айя Кавагучи, у вас возникли сложности в связи с вашей миссией?
— Да… Мне необходимы верительные грамоты и спектр моих полномочий… — невольно переходя на официальный язык, ответила Айя.
— Понятно. К сожалению, мы не в курсе формальностей континуума вашего пребывания. Поэтому я могу передать только общий вариант официальных бумаг. Стандартная форма: такая-то является официальным представителем континуума, имеет право на исполнение своих полномочий в таких-то рамках… Если леди Анне захочется официальной, помпезной и пышной церемонии, то потребуется время на сбор представителей всех рас, проживающих в нашем континууме… Ну, или хотя бы семейств.
— Вот насчёт рамок ещё раз вопрос… Дипломат — это же одноразовый ферзь, должен использоваться на переговорах однократно… А вы предлагаете мне поработать агентом по найму, да ещё и контакт налаживать… Может быть, стоило назвать это «послом»?
— Айя, ты остаёшься агентом в любой форме, — резко меняя тон, произнесла андроид. — Ты можешь заниматься чем угодно. И тебе передавали не приказ, а просьбу. Сможешь ты её выполнить или нет — зависит от тебя. Просто помни, что ты — зеркало нашего мира. В остальном — ты свободна. Если почувствуешь, что никак не тянешь — мы постараемся прислать замену, но перехват нуль-т, организация переброски по обратному адресу, акклиматизация и прочие дела займут изрядное время… Время, которого у нас нет. А у тебя есть опыт пребывания… Пусть маленький, но вы же собирали информацию…
— Маленький?! — перебила Айя. — Семьдесят лет — это теперь считается «маленький опыт»?!
— Сколько?! — ошарашено переспросил коммуникатор.
— Семьдесят. Именно столько прошло с момента вброса, — уже спокойнее ответила лейтенант.
— Дайте две… — Альфа явно произнесла фразу не в микрофон, но вполне отчётливо. — Ну и дела… Похоже, портал болтается по времени значительно сильнее, чем мы предполагали… Видимо, придётся отменить пересылку Джокера…
— Поздно. Он уже тут. Минус двести. Разрыв причинности может послужить фактором коллапса континуума. Они тут все помешаны на кольцах событий… И сейчас пытаются замкнуть одно из них, связанное с нашей экспедицией…
— Инвариантность, да? Хорошо. Тогда об этом разговоре никто не узнает… У тебя коммуникатор умеет принимать файлы?
— Умеет.
— Тогда держи свои верительные грамоты. Распечатать, я думаю, найдёшь, где. Сходишь к Анне, только осторожно, у неё характер наиубойнейший, судя по описанию… Прямо как у тебя! Ну и ищите тогда способ вернуться в срок, что ли… Если так нужно, чтобы вы вернулись… Спроси Джокера, когда именно, и во сколько состоялось возвращение, он должен знать… Всё?
— Не совсем… С тем телом, что якобы представляет опасность для планеты…
— Представляло. Когда порядка семи миллиардов лет назад пролетало сквозь рукав Млечного пути. К тому же это скорее не тело, а корабль. Есть предположение, что именно он способствовал возникновению и развитию Солнечной системы. Сейчас же к нам летит его фантом, отражение. Нулевое воздействие на физику. Сквозь него пролетел наш зонд… Никакого эффекта. Как сквозь туман.
— Можно поподробнее? А то тут уже спасать Альт собрались, план продумали… И назначили меня ответственной за решение — эвакуировать планету, или как.
— Или как. Откуда сведения об опасности, и как они попали в руки жителей континуума?
— Вредины на хвосте принесли…
— Это называется «неправильная интерпретация полученной информации». Или, говоря по-русски, «слышала звон, да не знаю, где он». Слушай: тело действительно существует, но оно летит не к Земле, а от неё. То, что мы приняли за тело — это фантом, мираж… Оно движется в обратном потоке времени и опасности для нашего материального мира не представляет… По крайней мере, не сейчас. Где-то в далёком прошлом — да, будет. То есть было. То есть… Тьфу, у меня от этой хрономеханики мозги плавятся. Это тело представляет собой звездолёт положительной, а не отрицательной, как нам казалось, массы, инверсной планетарной структуры, с центральным ядром на основе нейтронной звезды. Что и объясняет такой большой модуль массы в небольшом по объёму объекте… Жизнь там, возможно, была, или будет, но зонд, подвергшийся развороту по времени и проникший на внутреннюю поверхность звездолёта, никаких следов этой жизни не обнаружил… Короче говоря, это тело, даже если оно пройдёт через солнечную систему, ни на что повлиять не сможет. Поэтому все могут спать спокойно… А «спасателям» передай, что их план — вмешательство во внутренние дела континуума.
— Значит, эти двое поставили на уши драконов, нас, Квантор, а в результате — жутким образом лажанулись…
— Именно. В общем, на все такие дела я налагаю вето. Если уж что-то действительно произойдёт — мы попросим помощи через тебя. Но решать за нас никто не вправе.
— Поняла. Тогда ещё вопрос — как насчёт посольства Земли-2 на Альте?
— Легко! Пусть приходят и говорят, откуда они, и что решают… Обеспечим все условия. Как только связь стабильную наладим. А то не нравится мне девайс, которым ты пользуешься… Через него уже в нашу сеть лазали, что окончилось запуском вируса с нашей стороны. Надеюсь, с вашей стороны ничего не погорело? Не хотелось бы начинать контакт с извинений в причинении ущерба…
— Нет. Зато после вашей атаки события понеслись в совершенно диком темпе.
— Это не самый плохой вариант развития ситуации.
— Тогда всё, отбой… Кстати, строить станцию с нашими порталами только ради возвращения группы не стоит.
— Мы уже поняли. Вот только с нуль-т больше шести тонн вариант тоже не пройдёт. Идут искажения… Так что поаккуратнее при возвращении. Лучше несколькими переносами, чем разбирать фарш из ваших тел… Мы все вас ждём! Отбой.
— Доминатор, разрешаю передачу копии разговора. Без правок и купюр, — ехидно произнесла Айя. — И было бы неплохо найти какое-нибудь печатающее устройство подходящих габаритов, чтобы распечатать эту кипу официальных бумаг, что у меня на коммуникаторе валяется…
— Откуда… Нет, лучше не говорите. Когда он пребывает? — нервно откликнулась Терция на вызов Фарлана.
— Через десять минут, — несколько растерянно произнёс Фарлик. Он-то рассчитывал порадовать Терцию приятным сюрпризом, а получалось что-то не то.
— Я буду через полчаса… Умоляю, не говори ему о моём присутствии в этом мире!
— Но я… — Терция отключила коммуникатор. — …как раз сказал ему о вас… — упавшим голосом закончил Фарлан в мёртвый микрофон.
В то время, когда Айя решала внешнеполитические проблемы, в соседней комнате шла подготовка к интервью. Алекс, который последние сутки выполнял поручения лейтенанта по доставке вещей к порталу, валялся в кресле, причём поперёк обоих подлокотников. Вернон Лайтер, за время настройки портала вообще не сомкнувший глаз, без задних ног спал на водяном матрасе. Зедд редактировал видеоматериал, предоставленный Мраком. Остальные вставляли замечания и предложения.
— Так, вот тут — совершенно неподходящий кадр! Ну разведчик, ну над крышей, ну ещё туда-сюда… А вот зачем, скажите на милость, куртка при прыжках на гравиподушку? — критиковала Маша.