Спасатели ветров
Мои глаза то и дело норовили закрыться. Потому что сегодня я вообще не ложилась. Тридцать второй час без сна. А всё из-за работы. Ну и работка у меня, подготавливать к печати газету. В последнюю минуту пришлось менять местоположение заметки о сбежавшем из зоопарка питоне. Хорошо хоть успела уложиться в график. Вышла на улицу и вдохнула полной грудью. - Привет, Лэйрин, - услышала со спины голос бывшего одноклассника и поныне занимающего должность моего лучшего друга. Обернулась. - Привет, Ром. Что ты здесь делаешь? - Работаю, - Ромка рукой указал куда-то вверх. Пришлось проследить взглядом направление. В ветвях столетнего дуба, раскинувшего свои ветви над широкой поляной кольца, запутался воздушный змей. Его мочальный хвост слабо трепыхался, всё еще надеясь вновь поймать поток и ощутить непередаваемое состояние парения. - Лэйрин, - укоризненно произнёс друг. - Спишь, что ли?! - Прости, Ром. Пришлось открыть глаза и вновь обратить свое внимание на окружающее. - А где заказчик спасательной операции? - Лэй, ты когда-нибудь под ноги смотреть научишься? - Ох, - пришлось обратить свой взор книзу. Рядом с Романом стоял мальчишка. Тонконогий, тонкорукий, стройный. В зрачках чистейших глаз голубого цвета отражались безмятежные небеса, крона дуба и змей. Я опять начала тонуть в просторе. - Лэйрин, да что с тобой? - встревожился, наконец, Ромка. Пришлось вновь открывать глаза. - Всё в порядке, Ром. Просто на работе как обычно аврал, так что я просто не выспалась. - Понятно. Если подождёшь окончания спасательной операции, подброшу до дома. - Буду благодарна. Неторопливо переваливаясь с колеса на колесо, подкатил подъёмник. Остановился в каком-то метре от нас. Из кабины вышел водитель: - Что тут у вас стряслось? - Надо змея с дерева достать, - поведал проблему мальчишка. Водитель оглядел зелёного великана, прикинул высоту, благосклонно кивнул: - Достанем. Как хоть упустил-то? - Не уследил. Порывистый очень спешил. Водитель подъёмника и Ромка решили, что Порывистый - имя змея. А вот мне почему-то это имя напомнило, сказало, поведало о западном ветре, изредка посещающем наш городок. Водитель переставил машину. Ромка приступил к спасательной операции. Я настолько увлеклась процедурой спасения, что даже глаз ни разу не сомкнула. Посмеялась про себя, представляя ворчание Ромки, выпутывающего нить из ветвей. Наконец, воздухоплаватель оказался в руках спасателя. Не только он. Что-то ещё, длинное и большое, было взято Романом в правую руку. Подъёмник медленно опустился, Ромка спрыгнул на землю и, вытянув вперёд руки, серьёзно спросил: - Который твой? - Вот этот, - мальчишка опасливо протянул руку и взял воздушного змея. - Спасибо. - Да не за что. Это ж моя работа. Я спасатель. - А я тоже спасатель, - запрокинув голову и глядя прямо в глаза Роману, заявил мальчишка. - Я спасаю ветра. - Ну... Молодец, - растерялся молодой человек. - Справляешься? - Ветра пока не жаловались, - доложил мальчик. - Ну, я больше не нужен?! - убежденно осведомился, подошедший водитель подъёмника. - Тогда я поеду. Меня светофор на Алой улице дожидается. - Спасибо за помощь, - осторожно перехватив левой рукой груз правой, протянул руку Роман. - Обращайтесь. Всегда рад помочь, - ответив на рукопожатие, мужчина кивнул мне, улыбнулся мальчику и, вернувшись в кабину, завёл мотор и укатил. - Попробую вернуть змея хозяину. - Он что, не твой? - удивился Роман. - Ну, да, не мой. Но ведь я виноват, что он удрал от хозяина. Просто Порывистый понадобился в северном секторе. Вот и пришлось его срочно вытаскивать. А посмотреть, не тащит ли он чего за собой, я не догадался. Ну ладно, пойду. Если понадоблюсь, просто позовите, - деловито сказал нам мальчик, повернулся и зашагал в сторону нового микрорайона. - Что за чушь он тут нагородил? - Это не чушь, Ром. Я бы тебе объяснила, но слишком хочу спать. Давай потом, - кивнула на второго спасённого. - А это кто? - Хороший вопрос, Лэйрин. Отвезу в ветеринарную клинику, пусть разбираются. - Тогда уж сразу в зоопарк. Если эта змеюка - питон, то она оттуда. - Ладно, - Роман подошёл к своей машине, открыл багажник и начал упаковывать змею в мешок. Я тем временем, дозвонилась до типографии и договорилась об изменении, и до того послужившей причиной волнения, заметки. Заметив, что я окончила разговор, Ромка приветливо распахнул передо мной дверцу. - Прошу. Скользнув на мягкое сиденье, я устроилась поудобнее и тут же провалилась в сон. Разбудило меня легкое прикосновение. - Соня, просыпайся, - Роман мягко отвёл упавшую мне на глаза прядь. - Я на дежурстве. Пока ехали, новый вызов поступил. А мне ещё в зоопарк ехать. Ну, проснулась?! - я кивнула. - Вот и отлично. Вечером созвонимся. Расскажешь о спасателе ветров. - Договорились. Я открыла дверцу и ступила на тротуар. - Лэйрин. - Да? Пришлось обернуться. - Я когда спускался, змея рассматривал. Там был выжжен адрес. Улица Рябин, семнадцать. У нас ведь в городе такой нет, верно?! - Улица Рябин?! Такой точно нет. А Рябиновая улица расположена на северной окраине города. - А в новостройках? - Там тоже нет. - Тяжело придётся нашему спасателю. Ну, да ладно. Иди уже, ведь засыпаешь на ходу. Я закрыла дверцу, отступила от края тротуара, и проследила за отъездом машины. Поднявшись на шестой этаж, еле преодолела узкий коридор коммунальной квартиры. Заперла дверь, освободилась от лишних вещей, откинула покрывало на кровати и забралась под одеяло. Уплывая в сон, я вспомнила ясный солнечный майский день двухлетней давности. Я тогда ещё писала. Статьи, обзоры, рецензии. В первое майское воскресенье я, Ромка и ещё один наш школьный приятель, Гоша, сейчас служащий в северных морях, отправились на шашлыки к Холодному озеру. Вообще-то озеро имело и официальное имя, но его мало кто знал из местных, а нам оно и подавно не было известно. Машина у Гоши имела и имя и прозвище. По имени - Рысёнок - её называл Гоша. А мы, говоря о ней, всегда употребляли прозвище - Сытый Дракон. Оно удивительным образом подходило автомобилю. Уж больно довольным он выглядел, когда в него загружалась наша компания. Шашлыки в тот раз удались. Была отличная погода, отличная музыка и отличное мясо. Ночевали под открытым небом, а, замёрзнув, проснулись как раз ко времени восхода солнца. Рассвет в то утро выдался необыкновенно прозрачным. Постепенно холодный простор наполнялся светом, воздухом, звуками, запахами, теплом. Насладившись таинством пробуждения, прибрали за собой и тронулись в обратный путь. Возвращались в город, особо не торопясь. Сытый Дракон не любил скорость. Всегда, едва стрелка спидометра переваливала за отметку шестьдесят, кашлял и чихал. А мы и рады, везёт же. К тому же и в город приехали вовремя. Меня высадили прямо у дверей в издательство. В помещение, занимаемое редакцией, я вошла, едва стрелка больших настенных часов перевалила через цифру одиннадцать, в то время как маленькая топталась, не решаясь вскочить на восемь. Тут-то, на входе, и поймал меня Всеволод Геннадьевич - моё непосредственное начальство. - Лэйрин Александровна, как хорошо, что вы пришли. Съездите-ка в восемнадцатую школу. Я не очень понял сбивчивые объяснения анонима, но, кажется, у них кто-то там собрался обвинить одиннадцатилетнего малыша во вчерашнем урагане. И поторопитесь, заседание школьного совета начнётся в полдевятого. Редактор развернул ничего не понимающую меня и подтолкнул в спину. Пришлось покинуть редакцию. Лишь на улице я поняла, о каком урагане шла речь. Вся поляна кольца была усыпана отломанными дубовыми ветками. Метрах в семи от меня работала ремонтная бригада, чинившая троллейбусные провода. Хорошо хоть дорожное покрытие не было повреждено, и маршрутки ходили исправно. В общем, через шестнадцать минут я уже поднималась на крыльцо восемнадцатой школы. Войдя в прохладное фойе, обратилась к вахтёрше: - Простите, пожалуйста. Не подскажете, где у вас тут школьный совет собирается? - В читальном зале. Третий этаж, направо, до конца. - Спасибо. Хорошо, что я после отдыха. А то пришлось бы топать на шпильках на третий этаж. А так, в кроссовках, я легко преодолела требуемое количество лестничных пролётов. В библиотеке столпотворения не наблюдалось. Библиотекарь за стойкой, восьмилетний читатель, устроившийся у самого окна, да мальчишка, присевший на самый краешек мягкого кресла. Сжав коленками стиснутые ладошки, он сидел, склонив голову так, что длинная чёлка совсем закрыла глаза. - Простите, можно пройти? - услышала я вопрос, произнесённый девчоночьим голоском. - Да, конечно, - я вошла в библиотеку и заняла пустующее кресло. Мальчишка покосился на меня, но позы не сменил. Начал подтягиваться народ. За двумя вошедшими следом за мной девочками, заскочил мальчик. Взлохмаченный, взъерошенный, в чуть измятой рубашке, и, что меня удивило, отутюженных брюках. Сбавил скорость, по проходу между столиками прошёл неторопливо. Вместо того чтобы сесть на стул, отодвинул его и уселся на подоконник. - Никонов, слезь немедленно! - обратилась к нему библиотекарь. - Я не выпаду, Марина Аркадьевна, - пообещал мальчик. Покачав неодобрительно головой, библиотекарь вновь склонила голову. Тут друг за другом вошли два старшеклассника, за ними проскользнула девочка с кипой книг, которые поспешила водрузить на стойку. Мой сосед чуть шевельнулся, и я невольно обратила свой взор на вход. Следом за двумя девушками вплыла внушительных размеров дама. Оглядев сборище, тут же начала распоря