— Самоуверенным болваном? — хитро улыбнувшись и задорно приподняв бровь, уточнила Делия. Дарен от такой прямолинейности едва ли не поперхнулся воздухом.
— А Вы коварная, мисс Гуд, — ему становилось интересно.
— Прости, я немного резко высказалась, не хотела тебя задеть. В общем, я не в обиде, — она чуть опустила голову. От Дарена не исходило какой-либо злобы. Сейчас он стал напоминать неизбалованного обиженного мальчишку, как некто за стеной, а взбалмошного и забавного. Но и какого-либо чрезмерного интереса у ведьмы не вызывал. Если честно, то несмотря на их вражду с Майклом, Верховная в какой-то степени его понимала. А если ещё честнее — понимала как никто другой. Ведь от него отвернулись те, кто назывались близкими, ещё в детстве. Он не видел заботы, не видел любви, не знал, что такое праздники. Ему не объяснили, что такое «хорошо» и «плохо». Все эти непрожитые светлые чувства никогда не питали его. Теперь, компенсируя потерю, он пытался напитаться сам. Но всё же, будучи перфекционистом и идеалистом по натуре, размышляя категориями «Чёрное и Белое», она не могла признать его методов. Да и не такой уж он ребёнок. Подросток, может быть, уже похожий на мужчину с горячим нравом, ведь выковал-таки несгибаемую сталь в себе, выжег душу и пообещал раздать долги всем неугодным. Просто Верховной было намного легче считать его мальчишкой по привычке, потому что так безопаснее. Потому что именно того мальчишку она читает, как открытую книгу, а признай она в нём зачерствевшего Антихриста, всё станет куда страшнее. Мириться с окружающей действительностью вообще не в её стиле.
— Ну раз ты не в обиде, тогда я тоже, — Дарен вытянул её из рассуждений. — Но ты действительно очень красивая. По-особенному.
— Спасибо, — лёгкий румянец невольно проступил на её щеках.
— Кстати, а ты ведьма? Я как-то пару лет назад видел тебя по телевизору, — ему было принципиально важно вести диалог. Нужно было время, чтобы изучить, подобрать ключик. Корделия была недоступна, и это превращалось в игру его больного разума.
— Ведьма, всё правильно.
— А покажи что-нибудь? Ты не подумай ничего плохого, просто я впервые в жизни вижу ведьму, мне любопытно, — он подошёл чуть ближе.
— Хорошо. Дай свой кулон. Не переживай, он останется целым, — девушка проследила взглядом, как он снимает украшение в виде волчьего клыка белого цвета с шеи и осторожно берёт её руку в свою, чтобы передать его ей. Такой контакт был не обязателен, но актёр хотел увидеть реакцию на прикосновение, которой не последовало. Но Дарен сдержал маску дружелюбия на лице. Мисс Гуд просто посмотрела на амулет, и он вдруг стал синим. Она подняла голову на мужчину и улыбнулась, замечая неподдельное удивление в глазах. Потом снова посмотрела, и цвет стал прежним.
— Это… Круто.
— Да ладно тебе, самый простой фокус.
— Классный фокус, — он забрал кулон, думая, что она ещё умеет и что может показать, но в дверях показалась служанка, позвавшая на ужин.
— Приятно было поговорить, ещё раз, прости мне мою наглость.
— Мне тоже. Всё нормально.
— Увидимся на ужине, — и парень удалился.
Корделия надеялась, что Дарен останется таким же милым и не попытается больше сделать ей комплимент или, того хуже, понравиться ей. Ведьма моментально закрывалась в такие моменты.
— У мисс Верховной появился поклонник? — послышалось из-за стены. Как же он ей надоел. Можно хоть на минуту выключить этого засранца? Нужно было поставить его на место, сказать что-то, что выбьет его из колеи, заткнуть этот самоуверенный рот. Она облокотилась на стену, стараясь звучать как можно более ядовито, вдруг почувствовав в себе чисто женское превосходство. Хочет поиграть? Пожалуйста.
— Мистер Антихрист, Вы ревнуете или завидуете, я никак не могу понять?
Майкл, до этого лежавший на кровати, резко поднялся. Делия буквально видела, как его глаза сужаются, а кулаки сжимаются. Это, несомненно, придавало сил. Он человек, чтобы там ни нашёптывал ему Сатана.
— А какой вариант предпочтительнее лично Вам? — наигранная усмешка всё ещё сквозила в голосе.
— Думаю, это просто зависть. Но так как никакие поклонники мне даром не нужны, могу поделиться.
— Вы очень добры, я польщён, — тут маска холодного спокойствия дала трещину, — но мисс Корделия, не забывайте, что на двери в Вашу комнату нет замка. Имейте это в виду, когда будете ложиться спать, — и пусть последнее слово осталось за ним, девушка мимолётно улыбнулась.
Спустившись в зал, Корделия обнаружила весьма забавную картину: Миртл стояла у камина, внимательно смотря на скрипку, что держала в одной руке и на смычок в другой. Позади неё встал Николя и, управляя её руками, пытался вместе с ней воспроизвести незамысловатую мелодию. Заметив тепло улыбавшуюся Делию, рыжая вернула инструмент владельцу и лёгкой походкой направилась к подопечной.