— Я существую. Я бы сказал, что мне нужна помощь, но процесс необратим. Мои дни сочтены.
— Дай руку, — почти шёпотом попросила девушка. Эйден удивился, но руку протянул. Делия закрыла глаза, сосредоточилась и пробормотала страшные латинские слова. Разумеется, прежний он не вернулся, она не Бог. Но некоторые из ужаснейших язв исчезли, а дышать стало легче. — Я тоже любила, Эйден. Я тоже страдала. И знаешь, когда мне надоело винить себя, я поняла, что каждый совершает ошибки. Нас здесь до смешного мало, поэтому я хочу, чтобы ты жил. Мы заслужили последний шанс.
Глаза мужчины заполнились слезами. Её руки были по-матерински тёплыми, а во взгляде не читалось и капельки осуждения. Он сжал женские пальчики крепче и, прежде чем встать и уйти, прошептал: «помоги мне».
Майкл смотрел на читающую заклинание на излечение Верховную, пообещавшую помощь этому ширяльщику неделю назад, едва сдерживая порыв подойти и искалечить её до неузнаваемости. В его полурасщеплённом, юном сознании не укладывалась одна единственная мысль: почему она помогает всем вокруг, убеждает их, что они достойны второго шанса, а в его сторону даже не смотрит? Почему любая сопливая сказка заставляет её расчувствоваться, отдать кусочек себя, пожалеть и вытащить собеседника со дна? Неужели он, бедный, столько переживший в своей смехотворно короткой жизни, заслужил лишь смерть дорогой мисс Мид? Впечатление, производимое на него ведьмой, по сто раз за день менялось от «Лицемерная сука» до «Мой бедный, глупый ангел, подумай о себе». Делия на все его попытки о чём-либо поговорить фыркала, тут же находя кучу важных дел. Делала она это мастерски, учитывая, где они оказались и какой здесь ритм жизни.
Он выцепил её на входе в комнату.
— Мисс Верховная, я понимаю, что ты неисправимая стерва, но всё же жду тебя на разговор в свой кабинет, — сказал Майкл, рукой преградив ей вход в покои, — на все твои важные дела мне наплевать, никакие оправдания не принимаются, — после чего резко испарился посредством трансмутации.
Корделия цокнула, но всё же развернулась и пошла в сторону кабинета, решив, что хватит уже бегать от него. Зайдя в кабинет, девушка прикрыла за собой дверь и встала, собственно, рядом с ней же, так как Антихрист, возомнивший себя великолепным лидером, иногда не мог сдерживать даже лёгкого раздражения и в порыве гнева имел некоторые склонности к жестокости.
— Чего ты хотел?
— На то, чего я хотел, ты, ангелочек, ни за что не согласишься, но я скажу, если обещаешь подумать, — он приторно улыбнулся, наблюдая, как её глаза загораются недобрым огоньком. Неважно, бесится она или улыбается, ему нравилась любая живая эмоция на кукольном личике.
— Лэнгдон, давай к делу, я не намерена слушать твои фантазии, какими бы они ни были, — она чуть повысила голос.
— Я сделаю вид, что послушался тебя, милая, но не зазнавайся слишком, хорошо?
— Лэнгдон! — уже более настораживающе произнесла ведьма. Ну почему он не может просто сказать, чего ему надо, без этих глупых представлений?
— Хорошо. Знаешь, ангелок, я хотел быть с тобой милосердным, но коль ты не идёшь навстречу, тебя придётся наказать. Прошла уже неделя с новыми гостями, через ещё три мне нужно будет выбрать смертника и…
— Как тебе вариант никого не выбирать, не думал о таком?! — как обычно, бесцеремонно перебила.
— Ну, ну, не закипай раньше времени, дорогая, если все будут вести себя хорошо, все останутся. Лучше расскажи мне свои впечатления о прибывших. На их основе я в дальнейшем сделаю выводы.
Верховная в ответ заливисто рассмеялась, чем вызвала недоумение на лице демона, у которого и так были проблемы с эмпатией.
— Мистер Антихрист не справляется с ответственностью и решил переложить её на меня? — женщина приподняла бровь, скрещивая руки, обращая на него взор миндальных глаз. — Это так по-взрослому, Майкл.
— Ну да, верить в излечение наркомана куда более по-взрослому, — выплюнул он.
— Я не говорила, что верю в его излечение. Я всего лишь пытаюсь помочь! Тебе не понять, какого это, ты ведь дальше своего носа ничего не видишь и видеть не желаешь, — несмотря на хвалёную сдержанность и непоколебимость Верховной, в споры с ним она вступала, сама того не замечая. В Корделии против воли трепыхалась мысль, что этому… Майклу можно помочь, несмотря на их взаимную, горячую ненависть. Потому что она слышала, как он практически каждую ночь кричит во сне от собственных же кошмаров. Потому что именно она приходила на порог его комнаты, не выдерживая этих воплей, бормотала что-то, одной ей известное, взмахивала грациозно тоненькой ручкой, и он спокойно засыпал. Только этому отродью о таком сердоболие знать не обязательно.