— Обещаю, — откашливаясь, заверила ведьма. Эйден упал и забился в судорогах, захлёбываясь слюной. Передоз. Действовать нужно быстро.
Ведьма делала, что знала: попросила одного из слуг, в ступоре наблюдавших за картиной, положить парня на диван на бок, нижнюю руку вывела вперёд, освободила грудную клетку от одежды. И всё. Что делать дальше — неизвестно. «Думай, Корделия, думай».
Девушка вспомнила, что одна из служанок вроде была медсестрой и приказала позвать ту немедленно. Когда юная Агнесс появилась, ведьма совсем потеряла надежду, ведь та выглядела растерянной и, кажется, совсем неопытной.
— Милая, прошу тебя, соберись и вспомни, бывали ли у тебя в больнице такие случаи, ему нужна помощь, — держа русоволосую за руки, умоляла Делия.
Когда Эйдену промыли желудок несколько раз подряд и было прочитано тяжелейшее заклинание для смягчения последствий, Корделия наконец-то пришла в свою комнату. Белинда уже давно ушла, решив пока что избегать Верховную. Девушка поплелась в душ, напевая приевшуюся однажды мелодию, чтобы не сойти с ума. Стиви Никс её пела, если ей не изменяет память. Стоя под струёй горячей воды, Корделия пыталась смыть непрошенные солёные струйки с щёк. Воспоминаний о девочках ещё не хватало. Ей вдруг стало так невыносимо одиноко. А почему, собственно, стало? Кому, кроме Миртл, ну, может, Зои и Мисти, она была по-настоящему нужна? Вроде вертелась каждый день, как белка в колесе, всю жизнь на благо шабаша, но ведь у девочек были свои жизни, они в принципе не были ей чем-то обязаны. Она сидела постоянно в своём кабинете, а вокруг лишь звенящая тишина. Может, правда, её внутренний спасатель просто хочет быть понятым и любимым?
Отгоняя от себя иррациональные мысли, Делия вернулась в покои, чуть расслабившись, чувствуя, как к распаренной коже нежно прилегает чёрная шёлковая ночнушка с таким же халатом, повязанном на талии. Залезая в постель и гася свечи, она услышала стук в дверь. Если это вдруг окажется Лэнгдон, она швырнёт в него комод, честное слово. Но на пороге показался Дарен. «Уж лучше бы Майкл», — подумала Верховная. Антихриста вывести на эмоции было проще простого, и они, обычно, поборовшись в словесной перепалке, расходились. Кинг же был непробиваем, игнорируя все колкости в свой адрес.
— Зашёл пожелать тебе спокойной ночи, — она поняла, кто перед ней, только потому что в коридоре круглосуточно горели свечи. А сейчас актёр закрыл дверь, и ведьма насторожилась, чувствуя, как он движется в темноте в её сторону. Мужчина присел на краешек кровати, Делия тоже поднялась, подогнув колени под себя.
— Спокойной ночи, Дарен, — девушка всё ещё пыталась быть мягкой, но он не спешил уходить.
— Видел, как ты помогала сегодня этому нарику. Я восхищён.
— Чего же не помог?
— Растерялся. Прости, обещаю помочь в следующий раз, — он осторожно взял её руку в свою, заставляя вздрогнуть.
— Надеюсь, следующего раза не будет, — ведьма зажгла свечи взглядом, а потом задумчиво смотрела, как он большим пальцем поглаживает тыльную сторону её ладони.
— Он наркоман, Корделия, как бы тебе не хотелось помочь — бесполезно.
— Я не знаю, Дарен, давай не будем об этом, — Делия небрежно выдернула руку и попросила мужчину уйти.
— Мисс Гуд меня боится? — этот ехидный тон не предвещал ничего хорошего как для неё, так и для него.
— С чего бы? Не забыл, что я ведьма? — она слабо улыбнулась. — И могу наказать зазнавшихся актёров, — свечи резко разгорелись сильнее, предупреждая Дарена об опасности. Эта чёртова ведьма заводила его не на шутку, а он не привык к отказам.
— Любишь погорячее? — ухмыляясь, прошептал парень, опрокидывая её и наваливаясь сверху, блокируя руки своими.
— Отпусти! Да что с тобой такое, Дарен? Ты мне не нравишься, ясно? Оставь меня в покое! Думаешь, таким поведением привлекают девушек? — Корделия брыкалась и взмахивала ногами, пока подлец не прижал их к постели. Судя потому, что мистер Лэнгдон ещё не прибежал зачитывать правила аванпоста, ведь он почему-то всегда оказывался где-то рядом с ведьмой, мужчина рассудил, что тот очень занят, и сейчас милая девочка будет принадлежать только ему.
— А ты по-другому не реагируешь, сладкая. Я красивый, весёлый, умный, что тебе ещё нужно? Ты скажи, что не так, я исправлюсь. Чего ты морозишься? Не строй из себя недотрогу, я же вижу, что ты хочешь, — его рука уже пробиралась под ночную рубашку, введя вверх от щиколотки. Корделия сжала ноги, ей стало так противно сейчас. Будто она просто игрушка, забавный зверёк, которого все хотят иметь при себе, но никто не хочет реально заботиться. Он накрыл пухлые губы своими, за что был тут же сильно укушен. Девушка собрала последние силы, почти потраченные за этот слишком насыщенный день, и дверь комнаты открылась, а актёр вылетел в коридор. Деревянная завеса тут же захлопнулась, и ведьма услышала угрозы из серии «Либо моя, либо ничья».