Милашка Делия. В первый раз он получил отказ в свои девятнадцать. Красавица Мэри была жестоко изнасилована в какой-то грязной подворотне. Он впервые не смог должным образом себя контролировать, действуя импульсивно. Смотря на избитое, безжизненное тело, мужчина чувствовал страх и…удовольствие. Безумное. Приятно лишать кого-то непослушного жизни, перед этим подминая под себя. И сейчас, спустя почти десяток убитых девушек, ведьма рискует стать юбилейной. Честно говоря, он просто так подмигнул ей тогда, просто так пофлиртовал. Дарен не заметил в Корделии ничего особенного в их первую встречу. Но холод и презрение, исходившие от мисс Гуд, заставили мозг разорваться от негодования и поклясться себе, что она будет принадлежать ему.
Актёр не был дураком и понимал, что убитая девушка повлечёт за собой и его смерть, не рисковал. Да и её не совсем хотелось убить. Скорее, понять, ощутить свет, исходящий от ведьмы, утонуть в нём и поглотить в итоге. Если такая неприступная, изысканная и гордая, она признает его, это станет лучшей похвалой в его жизни.
— Подожди минуту, — шёпотом произнесла Верховная, поднимаясь с постели, босиком шагая из комнаты. В очередной раз за стеной кому-то очень зазнавшемуся и колючему, но, бесспорно, сильному и взрослому, снился кошмар. Хорошо, что их комнаты были самыми далёкими. Иначе Делия не представляла, как бы мистер Лэнгдон, внушающий страх всем жителям убежища, оправдывался бы за свои выкрики по ночам перед их наверняка смеющимися лицами. Майкл должен благодарить свои кошмары, ведь они, в частности, говорили Корделии о том, что он человек, не позволяя возненавидеть его по-настоящему. Девушка приоткрыла дверцу, останавливаясь на пороге, на автомате пролепетала заговор, по традиции взмахнула ручкой и, убедившись, что Антихрист умиротворённо засопел, вернулась в свои покои.
— И как часто ты его успокаиваешь? — также шёпотом поинтересовался сидящий в кресле Эйден.
— Ну, раз в несколько ночей, — девушка пожала плечами, — только не говори никому об этом. Не будем портить всемогущему управляющему репутацию, — Корделия тихо хихикнула.
— Хорошо, — вторя её улыбке, ответил мужчина. — Ты, наверное, очень устаёшь от всего этого. Спасаешь кого-то, будто жить без этого не можешь, — подметил он с искренним сочувствием.
— Я, наверное, привыкла так. Мне всегда нравилось делать кому-то приятное. В детстве у меня сердце сжималось от вида уличного кота. Может… Не могу объяснить, — тяжёлый вздох. Страшно такое говорить, будучи через стенку от главного врага, но от её заклинаний он всегда крепко спал, — я чувствую себя полезной, пусть мне и не хочется этого признавать. К тому же, я действительно, к сожалению, слишком мягкая, мне сложно наказывать людей, я всегда стараюсь их понять.
— Делия, быть полезной, может, хорошо, но не во вред себе. Ты просто чудо, и без тебя, лично я, давно бы откинулся, но постарайся подумать о самой себе. У нас нет никого, кроме нас самих, не забывай об этом. Быть немножечко сукой или совсем сукой — это не про хорошо и не про плохо. Это стиль жизни. В тебе много предрассудков, но мир не делится на добро и зло в чистом виде. Прислушайся к себе, когда надоест понимать других.
— Хорошо. Я учту, Эйден. Особенно, когда найду у тебя очередную дозу, — Корделия с небольшим упрёком взглянула на друга, всё никак не отойдя от того случая с передозировкой.
— Я чист уже третью неделю, Делия. Ну прости. Ты же видишь, я честно стараюсь.
— Проехали. Пожалуйста, держись. Я не смогу без твоих стихов и наставлений, — девушка открыто улыбнулась.
— О, когда я встану на ноги, посвящу тебе оду, — мужчина хрипло рассмеялся, вызвая румянец на лице ведьмы. Ему действительно становилось легче. Корделия перерыла кучу книг, некоторые из которых наглым образом стащила из кабинета Майкла, чтобы восстановить организм Эйдена. Серовато-жёлтая кожа потихоньку приобретала здоровый цвет, язвы на руках практически полностью исчезли, головные боли отступали. Пару раз наркоман не сдержался и принял, но после той передозировки совершенно искренне останавливал себя. Сначала он не верил в своё исцеление, особенно во времена сильнейшей ломки, когда Верховной приходилось запирать его в комнате, чтобы он не убил никого ради дозы. Но сейчас мир вокруг становился ярче, а в голове даже мельком проявлялись давно забытые сюжеты рассказов. Прийти к такому результату без магии стоило бы гораздо больших усилий и не одного года терапии, но девушка постаралась на славу, подарив парню веру в будущее.