— Не называй его так!
— Но при этом не можешь, да что там, даже не пытаешься понять меня? Неужели я не заслуживаю и капли твоего сострадания? Почему, Корделия?! — Антихрист вдруг перестал контролировать себя. Вокруг затухли свечи, некоторые окружающие предметы поднялись в воздух, а сам Майкл навис над девушкой, опираясь на подлокотники. Кожа его побелела, а глаза были полностью чёрными. Корделия слышала утробное рычание. — Дешёвая лицемерка! — в комнате становилось жарко, а на полу она увидела пару змей и скорпионов. Голубоглазый Майкл был сейчас где-то глубоко внутри этого демона, и нужно было как-то его вытаскивать, пока он не поубивал всех здешних жителей и не разгромил само здание. Делия практически осязала обиду, исходящую от парня.
— Я понимаю тебя, Майкл, правда, — ведьма дотронулась рукой до его щеки и с вполне искренней нежностью погладила холодную кожу большим пальцем. Она сохраняла спокойствие, хотя звучала скорее задавленно и глухо. — Я представляю, через что тебе пришлось пройти, но ты себя не понимаешь. К чему ты пришёл? Людей практически не осталось, земля сгорела дотла. Дорогой тебе человек погиб, не без моей помощи, я признаю, но всё же. Ни солнца, ни воздуха. Ты запер всех нас и себя в этой огромной клетке, стравливаешь друг против друга и наблюдаешь, как кукловод. Я просто не понимаю, как можно так относиться к людям. Я не знаю, что ты будешь делать дальше, да ты и сам, наверное, не знаешь. Неужели ты этого хотел? Ты же не такой, — она всё ещё поглаживала его щёку и заправила выбившуюся прядь волос ему за ухо, с невыносимой болью смотря в его уже холодно-голубые, практически синие, глаза. Её прикосновения мгновенно успокоили Антихриста, да он даже с трудом мог сосредоточиться на её словах, чувствуя на себе тепло бархатных рук. Как же чертовски права она была! Он сам себя загнал в ловушку собственных амбиций, не имея права показывать другим кого-то, кроме циничного деспота. Лэнгдон хотел в сию же секунду упасть на колени и стыдливо расплакаться. Но приняв этот порыв за минутную слабость от нахождения рядом с такой милой ведьмой, надменно улыбнулся и, подав ей чай, сел обратно в своё кресло.
— Хорошо, тогда поговорим о твоём отношении к нашим гостям, — как ни в чём не бывало начал он. Верховная решила, что надо уже ответить на все его вопросы, чтобы больше на всякие там собеседования он её не звал. От тёплого напитка девушка согрелась, но не спешила скидывать с себя покрывало. Всё только что произошедшее заставляло обоих испытывать неловкость.
— Опять я должна помогать тебе выбирать смертника? — рядом с ним она менялась. Усмешка, его фирменная усмешка, всё чаще появлялась на фарфоровом личике, что не могло не беспокоить.
— Корделия!
— Ну что ты хочешь от меня услышать? Как я к кому отношусь? Хорошо. Алекс — моя подруга, она очень милая и безвредная. О Бэтти ничего не могу сказать, какой-либо неприязни у меня она не вызывает. Моё отношение к Миртл тебе и так понятно, и я даже не посмотрю в твою сторону, если с ней что-нибудь случится, никакого понимания ты точно не получишь.
«Чёртова манипуляторша! И почему никто не видит, какая она хитрая?»
— Николя просто добрый и приятный музыкант.
— Эйден? — почему-то видеть, как эти двое сблизились ему было не особо приятно.
— Мой друг? — в тон ему ответила Делия, — он хороший, ему просто нужно…
— Постоянно помогать?
— Может и так, молчи и слушай.
— Да Вас, мисс Верховная, послушать, так я остался здесь единственным плохим человеком, — он говорил с печальной улыбкой. Ему казалось, что она просто из вредности возвышает всех вокруг, чтобы в очередной раз ткнуть его носом в его же грехи.
— Тебе станет легче, если я скажу, что не считаю хорошим, например, Дарена? — взгляд невольно упал на запястья, и она поёжилась, сильнее кутаясь в покрывало. Ей до сих пор было противно вспоминать ту ночь, вспоминать, как она бежала в душ плеваться и чистить зубы после губ актёра.
— О, что я слышу. Ты не настолько беспросветная дура и ещё можешь адекватно оценить кого-то. Интересно. Что же такого сделал мистер Кинг, что такой ангелочек, как Верховная, на него обижен?
— Он просто излишне высокомерен и самодоволен. Напоминает кого-то, знаешь, — разумеется, она не расскажет, что с ней произошло. Но он больше не будет спрашивать, Дарен ещё попадётся ему.
— Значит, мисс Гуд не любит актёров?
— Антихристов, кстати, тоже, поэтому давай побыстрее закончим.
— Я не умею быстро заканчивать, дорогая, — он чуть наклонился в её сторону. Девушка цокнула и закатила глаза. Детский сад. — Что насчёт Флойда и Белинды? Только не говори, что простила их, и они просто погорячились.