— Я как раз собирался с тобой поговорить, как хорошо, что ты сама додумалась прийти, умница, — Делия никак не среагировала на эту реплику, сквозившую высокомерием. Кажется, и вовсе проигнорировала, что, несомненно, раздражало.
— Где здесь одежда, когда сюда кто-нибудь приедет, приедет ли вообще, и что ты собираешься делать дальше? — от напуганной, потерянной Корделии не осталось и следа. Перед ним стояла уверенная в себе, спокойная женщина. Черты лица разгладились, ни один мускул не дрогнул. Ведёт себя так, будто это он в её кабинете, будто в её руках его жизнь, а не наоборот.
— Полегче, дорогая. Очень смело с твоей стороны требовать от меня ответы, потому что вопросы здесь должен задавать я. Но так как я немного погорячился, чуть не придушив тебя, — услужливо напомнил он, — я, так и быть, скажу тебе, что ты можешь выбрать любую комнату. В шкафах висит одежда. Завтра приедут новые жители со своими слугами. Я планирую решить, кому стоит жить, а кому, соответственно, не стоит, — теперь Майкл смотрел на неё в упор, намекая, что во второй категории может оказаться и она. «Чёрт. Перестарался», — подумал Антихрист, смотря на синяки на шее ведьмы. Всё-таки ей не идёт быть покалеченной.
— И каким образом ты собираешься это решить? Может, собеседование проведёшь? — с усмешкой, с той самой, с которой она смотрела на него тогда, после сожжения мисс Мид, спросила девушка, приподняв бровь.
— Собеседование было в прошлый раз, я недоволен. Честно сказать, весьма скучное занятие, слушать, как жалкие людишки говорят то, что я уже знаю или, того хуже, пытаются мне врать.
Корделия едва подавила желание расхохотаться. Она же просто так ляпнула, а в итоге попала в точку. Блин, что? Какое нахрен собеседование он тут проводил? Что за детский сад. Антихристы нынче собеседования проводят, что дальше? Сатана, сидящий в местной бухгалтерии, высчитывающий премию оставшимся живым за хорошее поведение? Всё это в голове ведьмы лишь подтверждало, какой он ещё заносчивый, глупый и неопытный, ищущий внимания мальчик. Даже апокалипсис грамотно организовать не может, потом требует какого-то признания его власти.
— В этот раз я сделаю по-другому. Но собеседование для тебя и твоей Миртл оставлю. Очень интересно послушать вас. Особенно тебя. Узнать о твоих страхах, например, или сокровенных скрытых желаниях, — с каждой фразой он подходил ближе, протягивая руку к слипшимся кудрям. После того, как по этой самой руке получил, он опрокинул Делию на стол, склоняясь над ней, нагло рассматривая чуть покусанные губы, опуская взгляд на деликатную шейку, выпирающие из-под немного съехавшего платья острые ключицы, на осиную талию. В сравнении с ним она была хрустальной, ломкой, маленькой и слабой девочкой. Но психологически гораздо сильнее его, что восхищало, забавляло и непременно злило. Он прижался своим телом к ней, чувствуя, какая она горячая, — Вы так слабы, Мисс Верховная, — заговорчески шептал он ей на ушко, — даже не знаю, что мне с Вами сделать, — Корделии было невероятно противно от своего бессилия в данный момент. Руки были зажаты в его руках, деваться было некуда. Эта самодовольная рожа была прямо перед лицом, а все заклинания от испуга и удивления забылись. Но она быстро сменила волнение в глазах сталью.
— Твоё бахвальство, Лэнгдон, — начала женщина, но её милый ротик был мгновенно зажат огромной грубой ладонью.
— Тихо, ангелок. Пока ты не сказала то, что заставит меня разозлиться и опять сделать тебе больно, а я этого не хочу, я попрошу тебя просто уйти. Мне нужно готовиться к приезду завтрашних гостей, — он слез с неё. Верховная испепелила его полным ненависти и отвращения взглядом и поспешила удалиться.
Умоляя себя хотя бы сейчас ни о чём не думать, девушка просто сказала Миртл выбрать комнату. Как Делия успела заметить, комнаты были разными, видимо, колдуны бывшего Хоторна делали ремонт по своим предпочтениям. Поэтому она бродила по аванпосту, ища что-то хотя бы в относительно светлых тонах: мир давно погрузился во тьму, воздух пропитан токсичными парами, радиацией и скорбью. Хоторн под землёй. Всё это навевало ощущение безысходности.
Не находя ничего подходящего, Верховная зацепилась взглядом за две комнаты, что были в самом конце одного из коридоров, расположенные дальше от остальных. Наверное, тут проживали управляющие. Открыв последнюю дверь, она оглядела помещение: на стенах, выкрашенных в тёмно-каштановый оттенок, висели золотые подсвечники, по три штуки на каждой стене, с незажжёнными свечами в них. В центре находилась двуспальная кровать, спинка которой была на пару тонов светлее стен. Бежевый пол, кремовые, шёлковые простыни и такое же сатиновое покрывало с витиеватыми узорами показались Корделии весьма успокаивающими и приятными. Чуть поодаль от кровати, с левой стороны стоял терракотовый комод с большим зеркалом над ним.