— Милая, ты отказываешься даже от тех, кто этого не заслужил. Что тебе сделал Эйден? Почему ты почти перестала помогать ему? Он же тебе стал настоящим другом.
— Ах вот как. Значит, дружба — это безоговорочная односторонняя помощь. Значит, когда одному из друзей хочется побыть наедине с собой, он автоматически становится хреновым? Знаешь, Миртл, я осознаю, кажется, что без своей способности жертвовать никому так-то и не нужна, — в её глазах отражалось столько разочарования и растерянности, что рыжая начала жалеть о неправильно подобранных словах.
— Ты не так поняла, Делия…
— Не утруждайся, я всё правильно поняла. Встретимся на обеде.
— Ты становишься похожей на Фиону, — высказалась старшая, тут же прикусывая язык. Корделия, стоявшая к ней спиной, резко вздрогнула и замерла на месте.
— Что?
— Нет, я не так выразилась. Просто я, мне показалось, цветочек, я подумала, что ты можешь закрыться и стать похожей на неё, но сейчас ты — это ты, — она тараторила и поспешила подойти к Верховной, но та отмахнулась и выбежала из комнаты, не оглядываясь.
Почему самый близкий человек вдруг так с ней поступает? Почему Миртл так спокойно резанула её по сердцу и растоптала одной фразой? Что, чёрт возьми, с ними со всеми происходит после этого блядского апокалипсиса? Делия даже не видела, куда идёт из-за нахлынувших слёз. Что-то заныло в области сердца, руки слегка тряслись, плечики вздрагивали, а ноги несли в неизвестном направлении.
Оклемавшись, Делия поняла, что находится не на аванпосте. Точнее в нём, но не в настоящем. Обычный человек сразу бы и не понял, что не так, но она, будучи ведьмой, пусть временно и без сил, ощутила мощную тёмную энергию и подметила разницу картинок. Зал был таким же, самым обычным, за исключением того, что в нём не было ни единого человека. Слуги не крутились вокруг стола, накрывая его на обед, музыка не играла, вокруг на километры была давящая жуткая тишина. Цвета мебели и свеч были искажёнными, яркими, засвеченными, а в тёмных углах, где виднелся начинающийся коридор, что-то сияло. Потом резко потемнело. Первым делом Корделия позвала Майкла, в надежде, что это всего лишь его игры, но ответа не последовало. Да и будь это проделками Лэнгдона, она давно уже была бы опрокинута на первую попавшуюся поверхность или вжата в стену. Он один раз проворачивал такое, когда девушка бегала от собеседования.
Ведьма огляделась и увидела змей, парящих в воздухе, будто это были чьи-то локоны. Из другого угла на неё смотрели светящиеся кровавые глаза. Вдруг по полу поползла куча мух, запахло сыростью и смертью, чьи-то огромные прозрачные крылья ударили её по спине.
— Кто здесь? — Верховная медленно продвигалась к выходу, понимая, что без своей магии ей точно нужно бежать. Хотя скорее всего, она в преисподней.
— Подойди и узнаешь, куколка, — бархатный низкий голос позвал в глубь гостиной, но ведьма продолжала шагать спиной к выходу, как вдруг те самые змеи, огромные, длинные и скользкие, обвили её тело поперёк.
— Отпусти её, ещё задушишь ненароком, Лэнгдон же с ума сойдёт, а потом запрёт нас насовсем, — голос, хриплый противный, будто его обладатель курит шмаль лет с пяти, зазвучал над самым ухом. Делия увидела Вельзевула. Она знала о демоне власти из рассказов одной из своих девочек, к которой он якобы являлся, слышала от опытных ведьм в детстве, а теперь он стоит над ней и голыми костями прикасается прямо к испуганному личику. Корделия не знала, чего от неё хотят демоны, как она поняла, Вельзевул пришёл не один, но понимала, что её пытаются запугать.
— Язык проглотила, сучка? — змеи зашевелились вокруг плеч и талии, а потом над ней нависла Аграт. Сегодня её глаза были белыми. Верховная не знала, кто она такая, но злоба, исходящая от неё, дурманила разум, подгоняя сильную головную боль и тошноту.
— Опять вы всех пугаете, ребята. Давайте поговорим нормально, она сейчас без своих сил, и мы спокойно сможем обезвредить её в любой момент, — снова приятный баритон. Красивый мужчина вышел вперёд, призывая союзников отойти от ведьмы. Астарот протянул руки к её щеке, гипнотизируя взглядом. Но Делия всегда была какой-то дефектной, а потому чары на неё не подействовали, и она отшатнулась.
— Что вам нужно? — изо всех сил борясь с недюжинным страхом, спросила блондинка.
— Ничего особенного, прелесть, всего лишь твоя смерть, — красноглазый демон хищно улыбнулся.