Он качает головой.
— Я не грустный, Нова, поэтому перестань меня об этом спрашивать.
Я притягиваю колени к груди и прислоняюсь к стене.
— Ты выглядишь печальным.
Он смотрит на меня, и тоска в его глазах заставляет меня тяжелее дышать.
— Нова, серьёзно. Я в порядке. Мне просто нужно кое-что выяснить… я работаю над одним проектом. — Он грубо переворачивает страницу за страницей.
Вздыхая, я поднимаюсь с пола и подхожу к нему, сев рядом на кровать. Я чувствую запах травки, и его глаза немного красные.
— Ты ведь знаешь, что всегда можешь поговорить со мной обо всем, когда у тебя плохой день или ещё что. — Я хочу протянуть руку и прикоснуться к нему, но боюсь. Боюсь, что он рассердится на меня. Боюсь, что попросит меня уйти. Боюсь, что он вдруг сломается и заплачет, скажет, что случилось нечто плохое.
Он все также просматривает страницы, ероша свои чернильно-черные волосы. Когда он, наконец, снова смотрит на меня, его медово-карие глаза не полны тоски, в них плещется раздражение.
— Не могла бы ты оставить меня на некоторое время в покое?
— Ты хочешь, чтобы я ушла? — спрашиваю я с болью в голосе.
Я вижу, как он кивает по отражению в стекле бонга[2] на столе. — Всего лишь на некоторое время… я позвоню, когда буду готов вернуться.
Я не хочу уходить, но и не хочу спорить, поэтому встаю и иду домой, чувствуя, что поступаю неправильно.
Я не должна была оставлять его одного.
— Знаешь, что? — Леа закрывает ноутбук и вскакивает на ноги, прерывая мои мысли. Она одета в рваную чёрную футболку и шорты, и, когда она потирает пальцами под глазами, чтобы стереть размазанную подводку, я вижу её татуировку на запястье «live life with no regrets»[3]. Она сделала её вместе со мной и это отражает её жизненный девиз, по крайней мере, такие выводы я делаю из разговоров с ней. — Я думаю, тебе нужно сдать свой фильм для классного проекта.
Я резинкой волосы и сажусь.
— Леа, мне нужно узнать, где он… поговорить с ним, убедиться, что он в порядке, — я встаю, одернув края шорт. — Тем более, проект ещё не закончен.
Она упирает руки в бока и кидает жёсткий взгляд.
— Неправда. У тебя замечательный фильм, если не считать историю Куинтона в нем.
Я сомневаюсь, не зная, хочу ли оставить видео без записи Куинтона с прошлого лета, когда он рассказал краткую историю своей жизни. Этот кусок настолько эмоциональный, что проект будет неполноценным без него, но мой профессор не позволит включить его без письменного согласия Куинтона.
— Но…
— Ничего, — она шагает ко мне и выставляет за дверь. — Займись чем-нибудь, выпей кофе, я знаю, что ты не спала прошлой ночью, выглядишь усталой.
— Но что на счёт Куинтона? — Прошло больше девяти месяцев, как я видела его последний раз, знаю, кажется абсурдом — паниковать и срочно пытаться найти его, но мне кажется это необходимым.
— Я посмотрю, что можно ещё узнать, возможно, я смогу разыскать его, — говорит она, продолжая выталкивать меня из комнаты. — Постараюсь узнать номер Делайлы и заставить её признаться, где они все живут.
— Хорошо. — Я плетусь из комнаты в небольшую гостиную, которая примыкает к кухне с обеденной зоной. Беру свой ноутбук и сумку с дивана, чувствуя разочарование вместе с тысячей других эмоций: грусть, чувство вины, боль, безысходность. Тем не менее, я чувствую проблеск надежды, которая появилась благодаря Леа, поэтому я возвращаюсь и обнимаю её. — Спасибо тебе, ты хорошая подруга.
— Без проблем. — Она обнимает меня в ответ.
Мы ещё немного стоим обнявшись, прежде чем отойти друг от друга. Слёзы готовы политься из моих глаз. Я знаю, что Леа, вернётся к своему компьютеру и будет продолжать искать информацию, которая, надеюсь, приведёт меня к Куинтону, но… моё сердце не может успокоиться, не зная, где он.
Это странное чувство, я чувствовала такую боль раньше только из-за одного человека. Лэндона. Но я не приравниваю Куинтона к нему. Я отказываюсь делать это снова. Лэндон есть Лэндон, прекрасный художник, который нес тяжесть мира на своих плечах, кто пострадал, непостижимым образом оборвав свою жизнь. И Куинтон есть Куинтон, замечательный художник, который несёт вину на своих плечах, который даже в самые мрачные моменты заставлял меня улыбаться, когда никто не мог, кто показал мне тёмный мир таким, чтобы мне снова захотелось увидеть свет.
2
Бонг — устройство для курения наркотических веществ. Представляет собой стеклянный сосуд.