- Она просто любит тебя, - говорит Леа, включая первую передачу. - И я рада это делать… это лучше, чем просто ничего не делать.
Я колеблюсь. - Леа, ты уверена, что не хочешь поговорить о том, что произошло между тобой и Джексоном?
Она прикусывает нижнюю губу, борясь со слезами. - Еще нет... я просто не могу пока, ладно? Тем более не здесь.
- Хорошо... хорошо, я рядом, когда ты будешь готова, - тереблю кожаный ремешок на запястье. Чувствую беспокойство, но пытаюсь держать себя в руках, пока она выруливает с парковки, выворачивая руль в сторону. Немного успокаиваюсь, когда она разворачивает машину, но потом вижу парня, проходящего мимо и направляющегося в сторону дома с большим пакетом льда в руках.
- Подожди минутку… -бормочу, склонившись к окну. - Я его знаю.
- Что значит, ты его знаешь? - спрашивает Леа, нажимая на педаль газа.
Я не отвечаю, слишком зацикленная на воспоминаниях из прошлого. Даже в темноте я узнаю светлые волосы Тристана и его черты лица, хотя его щеки немного впали и штаны сильно болтаются, он сильно похудел. Тем не менее, я знаю, что это он.
Похоже, что он спешит, в зубах зажата сигарета и его губы шевелятся, будто он разговаривает сам с собой.
- Останови машину, - говорю я, хватаясь за дверную ручку.
- Нова, какого черта! - восклицает Леа, когда я открываю дверь прежде, чем она останавливается. Она жмет на тормоза, и я открываю дверь шире, вытаскивая ногу наружу. Мне приходится задержаться, так как ремень безопасности все еще пристегнут и откидывает меня обратно на сидение.
- Вот дерьмо, - проклинаю ремень и отстегиваю его.
- Что ты делаешь? - спрашивает подруга с широко раскрытыми от удивления глазами, удерживая ногу на тормозе, так как машина стоит на склоне.
- Я знаю этого парня, - вновь толкаю дверь, освобождая себе путь, в то время как Тристан начинает обращать внимания на нас, ну или на машину. Он останавливается, всматриваясь в машину, и я неловко выхожу, чуть не споткнувшись, но быстро восстанавливаю баланс.
Он стряхивает большим пальцем пепел с сигареты на землю, прежде чем вновь прикурить. - Эй, что это за машина такая...? - он умолкает, когда я делаю шаг вперед, и свет от здания и уличных фонарей дает ему разглядеть мое лицо. - Срань господня, Нова… - говорит он с немного испуганным смехом, его губы приоткрываются, и сигарета чуть не выпадает изо рта. Но он вовремя выхватывает ее и зажимает между пальцев, продолжая пялиться на меня. - Откуда, черт возьми, ты взялась?
Я киваю на свою машину. - Приехала на ней, - говорю ему, не готовая озвучить истинную причину. Тристан, по большей части, милый парень, но он так же сильно погряз в своей зависимости, как и Куинтон, и последнее, что я хочу сделать, это объявить ему, почему я должна была появиться здесь.
- Впечатлен… - он оценивающе смотрит на машину. Свет вокруг нас освещает его лицо, и я отчетливо вижу, как изменились его черты: стали жёстче, грубее, темные круги под глазами выделяются на бледной коже. - Это твоя тачка? - спрашивает он.
- Да, моя, - обхватываю себя руками, хоть на улице и не холодно. Это как защитный механизм, когда старые чувства давят и вконец разбиваются на осколки, вызывая яркие воспоминания о том времени, что я провела с Тристаном. - Это моего отца… раньше была.
Он хмурит брови. - Ты не водила ее в Мейпл Гров, насколько я помню.
Качаю головой. - Нет, я всегда ездила в грузовике Делайлы.
- Да… она избавилась от него несколько месяцев назад, - говорит он. - Продала, чтобы получить немного наличных.
Я ничего не говорю, потому что не могу придумать, что сказать. Чувствую себя неловко и неудобно, потому что знакома с ним, мы даже целовались, но на деле совсем его не знаю. Мы провели немало времени вместе, но человека, которого я знала, похоже, больше не существует. Тот Тристан является частью моего прошлого, и я гадаю, насколько тяжело мне будет с Куинтоном, видя в нем совсем другого человека.
Смогу ли я сделать это? Или я слишком наивна, полагая, что смогу? Достаточно ли у меня сил для этого? Ты не смогла спасти Лэндона, будешь ли ты упорнее в этой ситуации?
- Нова, ты в порядке? - голос Леа возвращает мне немного сил, напоминая, что в этот раз я не одинока.
Я оборачиваюсь, глядя на нее. Двигатель все еще работает, но она вышла из машины и смотрит на меня с беспокойством на лице.
- Все в порядке, - уверяю ее, но это правда лишь отчасти. Я в порядке, но я в ужасе. Хотела бы сказать, что я смелая, что шла на это с уверенностью и надеждой, что я именно тот человек, который поможет Куинтону. Но это не так. Но я хочу им стать.
Поворачиваюсь к Тристану, который переводит взгляд с меня на Леа и обратно с озадаченным выражением на лице. Он начинает открывать рот, но я перебиваю его.
- Куинтон где-то здесь? - мой голос звучит на удивление ровно, и я начинаю верить, что, может быть, все еще будет в порядке.
- Да, но… - Тристан опускает взгляд на пакет со льдом в его руке, а потом шлепает себя по лбу рукой, той, которая держит сигарету, и окурок падает на землю. - Твою ж ты мать, совсем забыл, что должен был принести ему это. -Он бросается в сторону квартир, словно бежит на пожар.
Да что с ним такое? Спешу за ним, даже не останавливаясь, когда Леа просит меня ее подождать.
- Я могу с ним поговорить? - спрашиваю Тристана, догоняя его. - Мне очень нужно.
Он моргает и смотрит на меня, в то время как мы проходим мимо потрепанного автомобиля, у которого все четыре колеса спущены. - Если заставишь его проснуться, то можешь.
Я слышу хруст гравия позади себя, когда Леа догоняет нас и задыхается, пытаясь отдышаться. - Господи, Нова, спасибо, что бросила меня.
- Извини, - говорю на автомате, пытаясь сосредоточиться на том, что сказал Тристан. Если заставишь его проснуться, то можешь. Мое сердце съеживается внутри груди от плохого предчувствия, но продолжает биться. - Он…что с ним?
- Ничего на данный момент, на самом деле. - Он машет группе проституток/женщин, когда мы приближаемся к ним, и одна из них присвистывает ему в ответ.
Другая, с очень длинными ногами и ярко-синими волосами, делает шаг навстречу с ухмылкой на лице. - Эй, есть что-нибудь на пробу? - спрашивает она Тристана, придерживая его за руку.
- Может, позже, - на секунду у Тристана появляется улыбка, но он продолжает идти, озабоченно прижимая к себе пакет со льдом и бормоча что-то себе под нос. Когда мы подходим к лестнице, он неожиданно останавливается, и я тоже, в результате чего Леа натыкается прямо на мою спину.
- Слушай, Нова» он смотрит наверх. - Я не уверен, что ты захочешь пойти туда…это не то место.
- Я буду в порядке, - цепляюсь за перила в то время, как мой внутренний голос отдается эхом в голове. Ничего не будет в порядке. Что если то, что мы увидим – будет настолько плохим? Хуже, чем мы ожидаем? - Я просто хочу поговорить с Куинтоном.
- Это все, конечно, здорово, но, как я уже сказал, он сейчас не совсем в сознании, - его светлые волосы падают в голубые глаза, которые кажутся черными, потому что зрачки сильно расширены.
- Мы сможем привести его в чувство? - спрашиваю с надеждой. - Мне действительно очень-очень нужно с ним поговорить.
Он кидает понимающий взгляд, и на секунду я вижу парня, которого знала: того, кто был порядочным человеком, который никого не обижал, с кем мы болтали и проводили время. Но взгляд быстро исчезает, когда он холодно смотрит на Леа - А это еще кто?
- Моя подруга, - отклоняюсь немного в сторону, чтобы заблокировать Леа от его убийственного взгляда. Его глаза вновь фокусируются на мне. - Она своя?
Я понимаю смысл его вопроса: волнует ли ее, что вокруг много наркотиков? - Да, все в порядке.
Леа делает шаг вперед и закатывает глаза, жестом показывая на себя. - Неужели я похожа на того, кто будет стучать о вашем маленьком наркопритоне? Серьезно, ты такой параноик? - она говорит спокойно, но я чувствую напряжение в ее голосе.
Тристан изучающе рассматривает ее глаза, подведенные черным лайнером, ее черную майку и красно-черные шорты, татуировки на руках и пирсинг в ушах. - Не знаю…а ты?