Он машет головой. - Неа, я не очень голоден.
- Ладно, - пытаюсь придумать что-то другое, но не очень хорошо знаю Вегас.
- Я знаю одно место, - говорит Куинтон с задумчивым взглядом, его медово-карие глаза на миг загораются. - Но тебе придется довериться мне.
Мне требуется минута, чтобы ответить, потому что я хочу ему доверять, но не уверена, что смогу. - Хорошо, где это место?
- Это сюрприз, - он улыбается, но трудно поверить, что улыбка настоящая, скорее, вызвана состоянием эйфории. Но подыгрываю ему, потому что это все, что я могу сделать. Притворяться, что все это по-настоящему. Притворяться, что я в порядке. «\- Ладно, но ты должен задать мне направление.
Он жестом показывает мне ехать вперед. - Поезжай, я покажу. - Он подмигивает мне. - Просто расслабься. Ты можешь доверять мне, Нова.
В то время как каждая частичка меня кричит, что я не могу, заставляю себя двигаться вперед, позволяя ему направлять меня, надеясь, что я не собираюсь сделать что-то глупое или неправильное. Потому что один неверный поворот может привести к большим потерям.
Куинтон
Дилан ведет себя странно в последнее время, хотя нам удалось вернуть ему деньги, которые мы украли из дома той ночью. Он кажется более жестоким и непредсказуемым, чем раньше. Кажется, у него потихоньку едет крыша, поэтому нервничаю намного сильнее, когда вижу, что он уделяет повышенное внимание Нове. Я не должен был оставлять ее там в одиночестве, но, когда я увидел ее, мое сердце забилось в груди слишком быстро. Такая неправильная реакция, что мне пришлось вернуться и вдохнуть достаточное количество кристаллов, чтобы успокоиться.
Чувство опьянения размывает реальность. Это как одна минута между тем, как я возвращаюсь в свою комнату, поглощая столько дурманящих кристаллов, сколько могу, мое сердце набирает скорость до точки, где я чувствую, что лечу - чувствую, что могу сделать все, и вдруг я оказываюсь в машине с Новой, флиртуя с ней, как будто мы на свидании.
Дурак.
Дурак.
Дурак.
Но в то же время я совсем не прочь побыть дураком, лишь бы рядом с ней, ведь она дарит мне чувство полета.
Кайфа.
Замешательства.
После того, как я увожу ее из квартиры и от Дилана, говорю ей куда ехать, и она верит мне, когда не должна, это, черт возьми, мне нравится. Когда мы подъезжаем к нужному зданию, я уже не так уверен в своей идее. Где-то в подсознании бестолковые мысли отчаянно пытаются пробиться на свет.
- Так вот куда ты хотел меня привезти? - спрашивает с озадаченным выражением в глазах Нова при виде старого мотеля. Мы нашли его, когда с Тристаном искали место для ночевки, убегая от копов после кражи из магазина, здесь мы могли быстро спрятаться. Дело в том, что я до сих пор не уверен, была ли за нами погоня или это наша паранойя.
Отстегиваю свой ремень безопасности, потому что она всегда заставляет меня пристегиваться, когда я с ней в машине. - Да. Знаю, это выглядит немного подозрительно, но с нами все будет хорошо, - говорю ей, и, когда она все равно смотрит скептически, добавляю, - Поверь мне, Нова. - Мои мысли смеются надо мной, в глубине души зная, что я ненадежный, похоже, мои эмоции живут отдельно от мыслей, а мысли отдельно от моего рта, который говорит все, что ему угодно, не думая о последствиях.
Она нервно сглатывает, но потом отстегивает ремень безопасности, и мы выходим из машины. Я встречаю ее, и, словно по привычке, моя рука обвивается вокруг ее талии, не знаю почему, но она мне это позволяет. Так тяжело быть рядом, когда я чувствую это непреодолимое притяжение к ней, но я также ощущаю, как что-то отталкивает меня, соприкасаясь с моей виной.
- Ты, кажется, в хорошем настроении сегодня, - отмечает она, взглянув на меня своими великолепными глазами, которые я рисую каждый день, несмотря на борьбу своих внутренних демонов.
Пожимаю плечами и одергиваю руку, чувствуя очередной укол вины. - Просто в нормальном настроении.
Она больше ничего не говорит, следуя за мной через дверь, которая помечена как выход. Она моментально застывает, ступая в пыль, темноту и обломки на полу. Большинство стен обрушились, и краска вся облезла. Понимаю ее отвращение, но в то же время уверен, что она оценит, зачем я привез ее сюда.
- Просто следуй за мной, - беру ее за руку, сдавшись притяжению. - Обещаю, когда мы доберемся до верха, это будет стоить того.
Ее глаза расширяются, когда она поднимет голову и смотрит вверх на дыру в потолке, которая тянется через пять этажей. - А это безопасно?
- Конечно, - говорю ей, не будучи в этом уверен. - Просто иди за мной. - Она кивает и шагает за мной след в след, сжимая мою руку влажной ладошкой. Несмотря на ее нервозность, она доверяет мне, и поэтому, когда мы доходим до места, где мы с Тристаном пролазили через отверстие в стене, чтобы добраться до крыши, я выбираю другой путь, сворачивая направо к лестнице, потому что так безопаснее.
- Значит, здесь был старый отель? - спрашивает она, считая шаги и стараясь держаться достаточно близко к стене.
Придерживаюсь рукой за стену, так как лестница скрипит под нашими ногами. - Думаю, да. По крайней мере, так написано на вывеске снаружи. Возможно, здесь было еще и казино, как в большинстве местных отелей.
Она смотрит на открытую комнату, в которой все еще сохранился оранжевый ковер с длинным ворсом и ярко окрашенные желтые стены с радужным рисунком внизу. - Да, у них есть игровые автоматы даже на заправках. Это странно и шумно. Плюс, все постоянно курят, - говорит она, и когда я останавливаюсь, быстро добавляет - Мне все равно, но моя подруга Леа не переносит запах сигарет.
Я продолжаю подниматься. Удивительно, как одна фраза может напомнить мне, как далеко мы друг от друга, даже если часть меня этого не хочет. - Эта Леа – та самая девушка, которая была с тобой в первый день, когда ты появилась у меня?
Она кивает, наклонив голову, волосы закрывают лицо. Ее внимание сосредоточено на полу, когда она прикусывает губу, и все, о чем я могу думать, насколько она совершенна, и как я хочу ее нарисовать. Как только эта мысль всплывает на поверхность, появляется чувство, как будто я изменяю Лекси, думая о ком-то еще, и я почти готов развернуться и уйти, вернуться в свою комнату и сделать пару дорожек.
- Мы познакомились в начале учебного года, - продолжает Нова, обходя большой кусок гипсокартона. - Она первая подошла ко мне и представилась, когда я была в центре для тех, кто потерял близкого человека.
Смотрю через плечо на нее. - Она тоже кого-то потеряла?
- Своего отца, - объясняет Нова, держа мою руку и обхватив другой рукой предплечье. - Хотя это не совсем то же самое, через что я прошла, мы действительно связаны, вроде того, как мы с тобой раньше.
Я перестаю шагать, двигаться, дышать. Время останавливается. Она натыкается на меня, спотыкаясь о свои ноги, но не падает, хватаясь крепче за мою руку и положив другую на стену. Она сжимает ладонь, взглянув на меня. - Что случилось?
- Что значит, мы были связаны? - спрашиваю ее немного резче, чем собирался.
- Прошлым летом, - говорит она робко. - То время, которое мы провели вместе, я думала, что мы вроде как связаны. Не так, конечно, как «эй-мы-лучшие друзья», но... - она отпускает мою руку, чтобы поправить волосы. Должно быть, она залезла ею в пыль, прикасаясь к стене, потому что движение оставляет полосу в ее волосах - …но я могла поговорить с тобой о вещах, о которых ни с кем не говорила. О моем отце и Лэндоне.
Подхожу к ней и протягиваю руку к волосам, пытаясь убрать пыль, и ненавижу себя за то, как начинает биться мое сердце, когда ее дыхание учащается от моих прикосновений.
- Нова, думаю дело в наркотиках, которые позволяют открыто говорить о своих переживаниях, а не во мне.