Рис сразу же отшатнулся и вжался в сиденье, закрывая Алекс своим телом. Но водитель грузовика понял, что происходит, и дал сигнал.
— Проклятье, — прорычал Рис.
— А не вернуться ли нам в гостиницу?
— Неплохо придумано. Это жуткая страна. Тут невозможно продемонстрировать, как я соскучился по тебе.
— Может быть, ты продемонстрируешь свои чувства в гостинице? — предложила Алекс, напрягшись от ожидания.
Рис кивнул и потянулся к ней с поцелуем.
— Терпение! — воскликнул он. — Я бы с удовольствием это сделал, Забияка, но вынужден соблюдать предельную осторожность. Заполучить контракт на строительство — тоже важная штука. Поэтому следует избегать возможного дипломатического конфликта. А вдруг нас застукают.
Алекс расстроилась, она очень многого ждала от их встречи.
— Господи, в это трудно поверить, — капризно протянула она и засунула в руку ему под рубашку. Она стала гладить ему грудь, перекатывая в пальцах его отвердевший сосок.
Он застонал и схватил ее руку.
— Но на самом деле это так, — прохрипел он, задыхаясь. — Между прочим, кто научил тебя этому?
— Вот и не скажу, — кокетливо ответила она, но тут же ойкнула — он очень сильно сжал ей кисть.
— Отвечай, кто? — прошипел он зловеще.
Алекс слегка откинулась на сиденье и не то чтобы испугалась, но ощутила легкое беспокойство. Ей до сих пор было неведомо, что она обладает способностью вызывать у него ревность. Она еще никогда не пользовалась этим оружием.
— Никто меня не учил, — ответила она, — просто я видела это в кино. Разве тебе не нравится?
— Конечно, нравится, идиотка. Но сейчас не время и не место. Давай лучше рванем в гостиницу, и я приму холодный душ.
Она засмеялась, обрадованная своим открытием доводить его до экстаза, а также вызывать у него ревность. Ну и ладно, если они не могут по-настоящему любить друг друга, следует искать что-нибудь другое, что может компенсировать такую неприятность.
На следующий день она отправилась в солярий при гостинице, а Рис с Тоддом занимались организацией встречи с министром. В конце дня Алекс открыла еще один механизм воздействия на жениха. Вечером они втроем отправились на прием в Британское посольство, и Алекс появилась на рауте в особом наряде. На ней была длинная прямая юбка и смело декольтированная блузка с длинными рукавами. Весь наряд был персикового цвета и хорошо сочетался с ее кольцом. В повседневной жизни она одевалась значительно скромнее. Перед приемом она посетила гостиничного парикмахера, и мастер долго колдовал с ее головой. В результате получилась прическа, которая очень шла ей — волнистые завитки волос, закрывая уши, небрежно спускались на шею. Она посмотрела в зеркало и понравилась себе самой. Так же прореагировал и Рис, когда увидел Алекс в вестибюле, где они с Тоддом дожидались ее. Рис смотрел на нее широко раскрытыми глазами и не мог оторваться. Он взял ее за руку и повел к выходу, шепча на ухо:
— Ты стала потрясающе красивой, Забияка.
Тодд тоже рассыпался в комплиментах, и Алекс сияла от счастья. Рис, облаченный в белый смокинг, выглядел просто великолепно, да и Тодд был сегодня в форме. Мужчины взяли ее под руку, и все трое направились к ожидавшей их машине.
Они приехали в посольство, где, как она полагала, ей отводилась роль статистки. Но Тодд познакомил ее с несколькими влиятельными гостями-арабами, которые явно были Очарованы молодой красивой англичанкой. К своему удивлению, она оказалась в центре всеобщего внимания. Сначала ей показалось, что это результат того, что она была представлена как невеста Риса, но несколько молодых англичан холостяков, работавших в Саудовской Аравии, наперебой оказывали ей знаки внимания и даже предлагали встретиться. Рису пришлось локтями прокладывать к ней дорогу. Он сразу же увел ее в другую часть зала.
— Если ты, — со свистом выдохнул он, — позволишь себе принимать ухаживания кого-либо, не миновать тебе пояса верности.
Его слова вызвали у нее приступ смеха, но она благосклонно взяла его под руку.
— У меня идея получше, — сказала она.
— Какая же?
— Не откладывая в долгий ящик, ты женишься на мне и будешь брать меня с собой.
Рис вяло улыбнулся. Он всегда так улыбался, когда разговор заходил о свадьбе, и тем самым заставлял болезненно сжиматься ее сердце.
— Только посмотри на себя, — сказала она. — В настоящий момент эта идея не должна казаться тебе такой уж плохой.
Хотя он говорил о поясе верности, тем не менее вернулся домой с контрактом в портфеле и совсем не заикался о свадьбе. Более того, он отсутствовал на ее дне рождения, что чрезвычайно огорчило Алекс. По его словам, переговоры якобы достигли в тот день кульминации, и он никак не мог вырваться. Зато он прислал ей роскошный букет и замечательно красивый браслет в подарок, а также поговорил с ней по телефону. Но его отсутствие испортило ей торжество. Как же она могла веселиться, когда Рис не смог разделить ее радость? Познакомиться с ее друзьями? Алекс так мечтала об этом.