— Какая правда? Ах да. Ты говоришь о Рисе. Проклятье. Он действительно отличный работник, и тебе об этом известно. Все, кто работает в компании, относятся к нему с большим уважением.
— Это приятно слышать, но…
— Неужели ты думаешь, что его не утвердят на моем месте, если он не женится? — проговорил Тодд. — Дело есть дело, Алекс. Ты давно должна была это понять. — Он покачал головой, подошел к шкафчику и налил себе, как заметила Алекс, приличную порцию виски. — Хочешь выпить, девочка? Ты очень неважно выглядишь.
Она согласно кивнула, внезапно ощутив слабость во всем теле. Моги у нее подкосились, и она рухнула в кресло Тодда.
— Она не имела права говорить такие вещи, — прошептала она.
— Какие вещи? — спросил Тодд, подавая ей стакан.
Помня, что Тодд и Линетта еще находятся в браке, и зная, что он любит свою жену, Алекс ответила:
— В сущности, это совсем неважно.
— Нечего скрывать, Алекс. Можешь сказать открыто, какого еще яда она подлила тебе.
— Она сказала, что Рис меня не любит, — с трудом выдавила из себя Алекс. — И что он никогда меня не любил.
Тодд засмеялся.
— И ты поверила? Это как раз говорит о том, что Лин была вне себя и со злости сказала первое, что ей пришло в голову. Все знают, что этот парень без ума от тебя. Он всегда и всем говорил об этом.
— Ты не шутишь? — Алекс подняла на Тодда глаза.
— Нисколько. И ты сама знаешь об этом. И нечего толочь воду в ступе.
Она улыбнулась.
— Ну, хорошо. Просто от неожиданности я впала в транс. До свадьбы остается несколько дней, а ты узнаешь, что жених тебя не любит. Каково?
Тодд кивнул.
— Да, уж она-то знает, как побольнее укусить.
Они сидели и тянули виски из стаканов. Оба были мрачны и расстроены. Оба думали об одной и той же женщине. Алекс были неведомы мысли Тодда, она же вся кипела от злости и ненависти. Как может человек так жестоко поступать? — думала она. Какую казнь придумать, чтобы наказать эту поганую Линетту? Эта чертовка открыто кокетничала с Рисом, а затем, не дрогнув, с абсолютной убежденностью заявила, что Рис ее не любит В то же время, по слухам, сама Линетта имела любовную связь с каким-то незнакомцем. И все же сердце Алекс сжималось от тяжелого предчувствия. Но нет — долой предчувствия!
Опустошив стакан, она попыталась взять себя в руки.
— Вечером, — сказала она отрывисто, — я устраиваю девичник.
— Да, слышал. Надеюсь, соберется тесная компания?
— Да.
— Вот и хорошо, — Тодд достал из бумажника несколько купюр. — Угости их от моего имени.
— Спасибо, — ответила Алекс, не рассмотрев как следует их количество, но тем не менее заметила:
— Мне кажется, здесь слишком много.
— Ты останешься ночевать в Лондоне?
— Да.
— Тогда давай напьемся. К черту Линетту.
Она засмеялась нервным смешком.
— Только и остается, чтобы скрасить вечер.
— Мне тоже так кажется. Жаль, что Рис не приедет на свою вечеринку. Мы еще…
— Что ты сказал? — вскинулась Алекс.
Тодд медленно поднял на нее глаза.
— Ты разве не знала?
— Нет, я ничего не знала, — отрывисто проговорила она. — Это правда? Рис действительно не приедет на свой мальчишник? — Она повысила голос.
— Что-то непредвиденное произошло в Литве. Он считает, что ему самому следует разобраться с неурядицами на месте. А я думал, что он сказал тебе об этом, когда звонил сюда утром.
— Нет, он ничего не говорил, — ответила Алекс.
— Линия барахлила. Может, он и пытался, а может, отложил разговор до вечера.
Она немного успокоилась.
— Да, да. Я жду его звонка вечером. Наверное, он решил сказать мне об этом сам.
— Вообще-то все пустяки, Алекс, — сказал Тодд примирительно. — Думаю, ему повезло, что мальчишник отпадает. Что в нем хорошего? Ребята напьются, и все закончится кутузкой. Невеста должна быть рада, что на свадьбе жених будет трезвым.
Она попыталась изобразить улыбку.
— Конечно, Возможно, по этой причине он так и поступил. Вечером он все мне расскажет. Ладно, нужно приниматься за работу.
Вернувшись в свой кабинет, Алекс посмотрела на светящиеся буковки на экране монитора, но не смогла сосредоточиться, чтобы сложить их в слова. Что же случилось с ней? Ее счастливый, устоявшийся мирок внезапно пошатнулся. Но в вихре отрицательных эмоций, который ее захватил, виделся единственный просвет: она любила Риса, любила его и душой и телом. А через несколько дней он женится, и с какой стати ей беспокоиться? Будь проклята эта Линнета с ее враньем… И что тут особенного, если Рис не устроит мальчишник? Какая радость в том, чтобы напиться со своими дружками?