Выбрать главу

Джесс сделала кашу. Посидела рядом с тарелкой, так и не попробовав завтрак. Выбросила всё в утилизационный бокс. Спрятала за пояс отвёртку и пошла на мостик.

– Какие будут распоряжения, капитан?

– Вы запишите отчёт. Скажете то, что необходимо.

– Что именно нужно сказать?

– Что никаких движений не зафиксировано, что радиационное излучение в пределах нормы, что судно возвращается на станцию.

Джесс сглотнула. Она пыталась сделать вид, что всё хорошо. Села за стол, включила камеру и повторила то, что сказал Виктор, сделав упор, что решение принимал капитан.

– Виктор Лапшин удивительно хороший специалист, и хоть мы не сошлись во мнениях, я полностью доверяю его решениям, мы выдвигаемся на базу.

Она надеялась, что ребятам из лаборатории её отчет покажется странным, и на базе их встретят подготовленными.

– Полёт на станцию разрешаю! – ответил центр управления полётами.

А затем на экране загорелось фото Глеба. Джесс не успела нажать на принятие вызова, как рука Виктора снова схватила её запястье.

– Кто это?

– Ведущий астробиолог, мой начальник.

– Сбросьте. Пусть пишет сообщения.

– Но я обязана принимать такие звонки.

– Вы слышали команду.

Джесс сбросила вызов и написала.

«Летим на базу, будем через 20 часов».

«Почему такая спешка? На операцию отводилась неделя».

«Приказ капитана, встретишь меня?».

– Что за вольности, Стоун? – оскалился капитан.

– Извините, мы с Глебом, – она нарочно запнулась, – мы с ведущим астробиологом Николенко. Ну вы знаете…

Виктор фыркнул и начал подготовку корабля к полёту.

Глеб долго не отвечал. Пятнадцать минут. Двадцать. Тридцать. Всё это время Джесс сидела, теребя рукав кофты. Что, если настоящий Виктор ранен?

«Встречу».

Джесс выдохнула.

– Расскажите мне про станцию, – приказал капитан, проверяя навигацию.

– Что именно вы хотели бы узнать?

– Она тоже питается ядерным топливом?

– Да, станция питается от АЭС.

– Есть ли другие станции поблизости от неё?

– Нет, ближайшая в недельном пути на лучшем корабле.

– Где на этом судне хранится ядерное топливо?

Он не смог подключиться к системе корабля! Наверняка Виктор поставил на неё какой-то чудной код.

– В хранилище.

– Где оно?

Джесс повернулась к Виктору лицом. Секундное сомнение.

– Где капитан Лапшин? – спросила она, понимая, что скоро существо осознает, что только Виктор может управлять кораблём.

– Перед вами.

– Тогда и хранилище на корабле, – сказала она.

– Я и сам его найду.

– И не откроете, потому что его может открыть только капитан Лапшин.

Виктор уперся в неё взглядом. А потом молча стал гасить приборы.

– Что? – её голос дрогнул. – Что вы делаете?

– Забираю капитана, – сказало оно.

– Джесс вцепилась в кресло.

Это существо, чем бы оно ни было, не знало строение корабля, не знало, что одной простой командой, можно было погасить сразу все приборы.

– Что вы такое?

– Искусственный интеллект, самостоятельно облачённый в форму.

Возвращение

На капитанском мостике было двое. Джесс стиснула зубы, выдерживая взгляд капитана. В этих глазах не было ни капельки доброты, а хмурое лицо, так счастливо улыбающееся вчера, не выражало никаких эмоций.

Существо нависло над Джесс.

– За мной, – сказало оно и дернуло её за руку.

Она покорно последовала за капитаном. Он повёл её к отсеку. Джесс взялась за костюм, но существо оборвало:

– Он не нужен.

– Вам может и не нужен, а мне нужен.

– На планете безопасно для человека. Выходите.

Джесс заупиралась, она не хотела умереть от лучевой болезни, но существо вытащило её наружу. Воздух, солнце, шум ветра. Всё это окрасилось цветом страха, а не удовольствия.

Существо направилось в сторону пещеры.

– Пожалуйста! Там радиация, – заплакала Джесс.

– В пещере больше нет излучения, – ответило оно и потащило её дальше.

Камеры так и стояли на своих местах. Дозиметр на костюме Джесс и правда показывал безопасный уровень, а точнее… нулевой уровень радиации.

Перед пещерой Джесс взмолилась не заходить внутрь, но существо поволокло её в темноту.

– Если ты не угомонишься, пожалеешь об этом.

Мертвенно-безэмоциональный голос Виктора подействовал парализующе. В пещере было холодно. Глаза привыкли к темноте. Джесс рассмотрела резкий спуск слева, высокие своды и, самое главное, кучу корпусов многих и многих реакторов.