Виктор лежал на земле без сознания. Джесс подбежала к нему и нащупала пульс – есть, дыхание тоже. Он тихонько подвигал пальцами в её ладони. Она заметила бластер, спрятанный под его боком.
– Мне кажется, он мёртв – сказала Джесс существу.
Оно приблизилось, и Виктор, сияя дикими глазами, выстрелил. Джесс закрыла уши и прижалась к земле. Существо расплылось в чёрное облако. Виктор соскочил с места и потянул Джесс наверх.
– Бежим!
Они побежали, но облако прекратило стягивать рану, и моментально обратилось в звенящий сгусток тьмы. Джесс споткнулась, Виктор помог ей встать, он тянул в сторону выхода, но существо догнало их раньше. Оно схватило Джесс за ногу и проволокло к обрыву. Она истошно кричала, цепляясь за землю, сдирая кожу до крови.
Джесс очнулась, когда поняла, что висит над пропастью, схватившись за её острый край.
– СТОЙ! Хорошо, я отвезу тебя туда, где очень много радиации. Просто завались как много! Дай ей помочь.
В ответ послышалось шипение.
– Джесс, держись! Только держись! – услышала она.
Напряжённые пальцы грозили раскрыться, как бы сильно Джесс не сжимала камень. Так легко расцепить их и просто упасть вниз. Падение подарило бы ей чувство полёта. И, наверное, быструю смерть. Но руки Виктора покрыли её предплечья. Джесс не разжимала пальцев. Он рванул её наверх. Камни в последний раз оцарапали кожу, но Джесс уже почти и не чувствовала боли. Оказавшись на твёрдой земле, она отползла от края пропасти. Её грудная клетка поднималась с неистовой силой. Виктор обнял её и прошептал что-то успокаивающее. Слёзы сами собой покатились из глаз.
– Ничего. Ничего. Всё уже хорошо. Всё в порядке. Всё прошло, – повторял он, пока Джесс не начала дышать ровнее.
Они поднялись с земли. Облако витало рядом.
– Всё, идём на корабль. Летим кормить облачко.
И они пошли.
Руки Джесс горели огнём, ссадина на подбородке, поврежденные рёбра. Виктор держал её под локоть, шли медленно. Облаку это не нравилось.
– Мы двигаемся настолько быстро, насколько можем, тучка, – сказал Виктор.
– Идите быстрее, или она останется здесь, – послышался хриплый звук откуда-то изнутри плавающей тьмы, не желающей трансформироваться в человека.
Виктор жалобно посмотрел на Джесс. Она кивнула, и ускорила шаг, отзывающийся ноющей болью по всему телу.
Наконец, корабль. Только в отсеке Джесс заметила большой порез на щеке Виктора. Облако потребовало сейчас же отправляться.
– Мы должны обработать раны, и сразу полетим.
Облако явно было не согласно. Джесс пыталась сдержать слёзы, но у неё не получалось. Вытирая их рукавом порванной формы, она сказала
– Запустим автопилот и займёмся ранами.
Виктор сжал зубы и последовал к мостику. Джесс шла следом, не отпуская его руки. Каждый раз, когда облако подбиралось к ней слишком близко, становилось холодно.
– Система, конечная.
Виктор не стал задавать локацию по поиску, не начал вводить координаты вручную, видимо они были заведены в компьютер заранее. Джесс удивилась, но ничего не сказала. И это не были координаты станции. Это вообще было какое-то странное место очень далеко отсюда.
Облако переплыло прямо к лицу Джесс. Около её левого глаза материализовалась тонкая игла. Джесс замерла, перестав дышать.
– Там миллионы таких реакторов! – поспешно сказал Виктор. – Это склад. Целая планета, где только и делают, что штампуют ядерные реакторы.
Он показал голограмму с панорамой планеты: полигоны кубиков. Облако приблизилось к изображению, убрав иглу от лица Джесс. Она отрывочно дышала.
– Топлива хватит чтобы долететь до туда, оставить тебя там, в твоём ядерном раю, и чтобы нам улететь.
– Вы мне не нужны, – согласилась тьма.
Корабль вышел из атмосферы и последовал по маршруту. Виктор начал обрабатывать раны Джесс первым. Он аккуратно отгибал грязную порванную ткань формы, обливал рану антисептиком, покрывал мазью, забинтовывал. Облако висело рядом в медпункте.
– Джесс, – он взял её за руку. – Я не хотел тебе грубить, когда мы познакомились.
– Вёл себя как идиот, – она улыбнулась сквозь слёзы.
– Это одновременно и верно, и неверно.
Джесс коснулась его щеки, убирая грязь из открытой раны. Она взяла в руки антисептик, но Виктор остановил её.
– Прости меня, Джесс.
– Ты не виноват.
– Не уберёг.
– Пустяки, – дрогнула Джесс.
– Скоро всё закончится.
Джесс начала обрабатывать порез на его щеке, а в голове звенела эта фраза «скоро всё закончится».
Конечная
Они летели уже три дня. 72 часа в компании Виктора и Тучки. Облако не оставляло их ни на секунду, и не разрешало расходиться. Вот и сейчас, когда Джесс смотрела на себя в зеркало, эти двое стояли за её спиной.