— Не удивлён, вы же принцесса, было бы странно, если бы за вами не стояла хотя бы парочка тайн, — кивнул красноволосый вилерианец.
В том-то и дело, что я вовсе не принцесса, но говорить об этом нельзя. Надо как-то подтолкнуть их к тому, чтобы догадались сами.
— Кроме того, сама я бы ни за что не смогла оплатить проезд.
— Глупости! — воскликнула Полин, радостно уцепившись за возможность вступить в беседу. — Стоило бы вам объявить, что вы нуждаетесь в билете и компании за обедами, как тут же выстроилась бы очередь из желающих не только оплатить перелёт, но и исполнить другие ваши прихоти. Обычно девушки такие знаки внимания не принимают, если у них есть семья. Но в вашем случае подобное никто бы не осудил. Запомните, Лиза, вы — одинокая вилерианка. Вам можно всё. Ну или почти всё.
— Полин, вот в этой вседозволенности и кроется корень всех бед! — сложил руки на груди её брат. — Скоро чистокровных вилерианок вообще перестанут брать замуж, потому что вы слишком капризны и избалованны. Это факт.
— Переселенок на всех не хватит, — фыркнула в ответ Полин.
— И что? Уже сейчас довольно много парней, которые отказываются от самой идеи брака, потому что он слишком обременителен. И ты должна понимать, что другой человек не родился для того, чтобы исполнять твои прихоти, у него есть свои интересы и цели. А ты ведёшь себя так, словно само право касаться тебя — нечто сакральное. Будешь потом возмущаться, как Хеймса.
— Не надо сравнивать меня с Хеймсой! — вскинулась Полин. — Она — совершенно избалованная истеричка.
— Именно, Полинада. Именно.
Девушка сердито надула губы, глядя на брата.
— Я себя так не веду!
— Да неужели? А кто вынудил меня бросить все дела и везти себя в Файмарг «прогуляться», — насмешливо заломил бровь брат.
— Скажешь тоже! — фыркнула сестра. — Если бы ты не хотел, то и не поехал бы, уж мне-то можешь не рассказывать. А я просто хотела немного развеяться, пока мама ещё не родила, потому что потом будет не до того. И вообще. Путешествия полезны и замечательны новыми впечатлениями и знакомствами, — она выразительно указала глазами на меня.
— Это не отменяет того, что ехать я желанием не горел. Просто все тебе уступают, Полин, вот ты и привыкла так жить. Жду не дождусь, когда ты влюбишься в какого-нибудь парня с сильным характером, вот тогда придётся поумерить не только пыл и запросы, но и градус эмоций. Ты уже не подросток, но ведёшь себя именно так.
Мне стало неловко от этой семейной сцены, но во многом я была с Кларасом согласна. Вседозволенность негативно сказывается на характере, Лалисса Гленнвайсская тому отличная иллюстрация.
— Ты своими нравоучениями скуку можешь навести на кого угодно, — задрала нос Полин. — И вовсе я не веду себя как подросток. Подумаешь, захотела сока, я сама планировала за ним сбегать. Это ты сначала ничего не разрешаешь мне делать, а потом сердишься, что пришлось всё делать самому. По-твоему, я должна сидеть в углу молча и ничего не хотеть, лишь бы тебе не доставлять неудобств? И почему это ты не считаешь эгоизмом со своей стороны?
— Я не о соке сейчас говорю, а вообще.
— А ты давай, приведи конкретные примеры, где я себя вела истерично и избалованно за последний год. Выискался тут учитель этики, посмотрите на него, — припечатала Полин.
Судя по сузившимся глазам брата, примеры он отчаянно пытался найти, но не нашёл.
— То-то же! — торжествующе заявила Полин. — А поехать я могла и с Унгуром. Он хотя бы не такая книжная зануда, как ты. Ты сам не разрешил!
— Да вы вместе натворили бы таких глупостей!..
— Повеселились бы! А теперь только и можно делать, что по линеечке ходить. Зануда ты, — резюмировала Полин, гордо вздёрнув подбородок, а потом взглянула на меня и тут же переобулась в воздухе: — В том смысле, что очень вдумчивый и умный. И с твоими размышлениями я почти совсем согласна. И человек ты замечательный.
На лбу у неё при этом большими буквами было написано «НЕТ!», но выглядело это всё настолько мило, что я лишь устало улыбнулась. Захотелось прилечь и дальше слушать их перебранку из горизонтального положения, желательно с закрытыми глазами.
— А почему при наличии порталов вы путешествуете дирижаблями? — решила сменить тему я, отгоняя сонливость.
— Очень просто. Для активации портала требуется колоссальное количество энергии, потому что Вилерия начинает со страшной скоростью потреблять любую силу, которая выплёскивается в эфир. Поэтому мы строим порталы в местах, где естественный магический фон чуть выше, обычно в горах, там магия накапливается. Активировать порталы имеет смысл только для больших групп, для сотен человек. Иначе — трата магии получается неоправданная. Индивидуальные порталы мы можем открывать только в других мирах, тут — в Вилерии — это мало кому под силу. А если и под силу, то потом есть риск умереть от перерасхода этой самой силы. Арки нам для того и нужны, чтобы быстрее и проще стабилизировать заклинание и тратить меньше энергии. Проекты арок между столицами и крупными городами есть, думаю, однажды внутренние порталы тоже появятся, но мы пока работаем над технологией. При текущем уровне развития науки это нерентабельно.
Длинная речь Клараса убаюкивала не хуже снотворного. Мне было очень интересно, но при этом спать захотелось так, что я с трудом удерживала вертикальное положение.
— А ещё с дирижабля открываются замечательные виды! Особенно когда будем над горами пролетать. Тебе понравится, точно говорю, — заверила Полин.
— А все умеют колдовать? Я тоже сумею, когда сила стабилизируется? — спросила я у Клараса.
— Будет зависеть от вашего организма, но слишком оптимистичных прогнозов я бы не давал. С подпиткой Мейера, если она вам подходила, адаптация прошла бы куда быстрее, а сейчас организм будет отдавать все силы на то, чтобы просто выжить. Вам нужно больше есть и спать, Лиза, потому что иначе может начаться истощение, — ответил он.
— А ты не можешь её подпитать? Или я? — взволнованно распахнула глаза Полин.
— У тебя у самой сил мало, а я мог бы попробовать, но пока что оно того не стоит. Если Лизе станет нехорошо, тогда мы начнём шевелиться, а пока лучше не вмешиваться в естественный ход вещей, мы же не знаем, подходит ей моя магия или нет. Если бы точно знали, что подходит, тогда я бы первый предложил это сделать. Но в противном случае есть риск навредить.
— Ясно. То есть надо справляться самой. На что-то подобное я и рассчитывала. Кстати, почему связь между мной и Мейером не образовалась? — спросила я, зевнув.
— Очень сложный и интересный вопрос. Факторов сразу несколько. Во-первых, мы вообще не знаем, образуется ли она при заражении через кровь. Данных нет. Во-вторых, вы держитесь молодцом, но на самом деле очень слабы. Возможно, на связь просто нет магических сил. В-третьих, связь возникает при регулярном обмене энергией, так что у вас с Мейером её и не будет. Вы же энергией не обмениваетесь. Лиза, я понимаю, что у вас много вопросов, но сейчас вам лучше пойти поспать. Мы с Полин не будем шуметь. Не стоит истощать и без того невеликие ресурсы тела. Вы чудом пережили оборот, не нужно испытывать судьбу второй раз. Поели? Идите поспите.
Я действительно осоловела от еды. Сонливость накатила с такой силой, что я всерьёз рассматривала вариант уснуть в омлете. Если так разобраться, то он в этом плане ничем не хуже салата.
— Прошу прощения, но я и правда вынуждена вас покинуть. У меня выдался на редкость напряжённый день… то есть утро… то есть ещё прошлый день… — запуталась я. — В общем, пойду вздремну. Благодарю за компанию и очень рада нашему знакомству.
— Мы не будем вас беспокоить, отдыхайте, — улыбнулся Клар. — Приятных снов.
Полин хотела что-то добавить, но под суровым взглядом старшего брата сникла и лишь улыбнулась, провожая меня взглядом. Стоило двери в каюту закрыться, как из гостиной донёсся шуршащий приглушённый шёпот, но вслушиваться не было сил.