Все следы ухмылки на лице принца Дрейвена исчезли. Резкие черты его лица заострились от ярких лучей солнца, но его тени, казалось, затемняли воздух вокруг него. Темная туча на грани опасного шторма.
— Пойдем, — пальцы Эйдена слегка сжали мой бок, подталкивая меня в его сторону. — Давай присоединимся к празднованию.
Взгляд принца Дрейвена опустился туда, где Эйден положил свою руку на меня, заставляя его ноздри раздуваться. Затем он переместил эти красивые голубые глаза на затылок Эйдена, прищуривая их, когда что-то темное, казалось, прошло сквозь его пристальный взгляд.
Я не останавливалась, чтобы хорошенько обдумать, что бы это могло быть, поскольку потакала Эйдену, позволяя ему взять меня за руку, вывести на середину корабля и потанцевать под несколько раундов песен. Мы грациозно двигались вместе с ветром. К четвертой песне охранник прервал Эйдена и сказал, что с ним хотел бы поговорить его отец.
— Я вернусь, как только мы закончим разговор, — легкая улыбка появилась на его лице. — Я предлагаю тебе пойти выпить и подкрепиться, потому что я планирую танцевать с тобой до захода солнца.
Моя голова откинулась назад, а брови сошлись вместе.
— К чему все эти танцы? Наверняка для тебе было бы важнее пообщаться с народом и другими членами королевской семьи при дворе?
Он вторгся в мое пространство, наклоняясь, пока его губы не коснулись раковины моего уха.
— На последнем балу я потанцевал с тобой только один раз, и этого было недостаточно. Я не повторю эту ошибку снова и планирую исправить это десятикратно, — он откинул голову назад, чтобы посмотреть в мои безжизненные глаза, заправляя выбившуюся прядь волос мне за ухо. — И нет ничего, чего я хочу больше, чем просто наслаждаться музыкой и держать тебя в своих объятиях так долго, как только смогу, на всеобщее обозрение.
— Осторожнее, в твоих словах звучит что-то собственническое.
На его губах появилась красноречивая ухмылка.
— Может, и так, но я не потеряю тебя снова.
Я удерживала его взгляд, наклоняясь к нему, пока наши носы почти не соприкоснулись, его зрачки расширились от моей близости.
— Ты не можешь потерять то, чего у тебя никогда не было.
Он отшатнулся, как будто я дала ему пощечину, что, вероятно, причинило бы ему меньше боли, чем слова, которыми я пронзила его грудь. Но я не хотела, чтобы он думал, что мое сердце согревалось из-за него. Я натянуто улыбнулась ему, пытаясь перевязать рану, нанесенную моими словами.
— Найди меня, когда закончишь разговаривать со своим отцом.
Я протянула руку и нежно сжала его, прежде чем направилась в заднюю часть корабля, нуждаясь в некотором пространстве между собой и хаосом празднества.
Я потеряла счет времени, стоя на корме корабля. Волны разбивались о деревянные борта, заставляя корабль раскачиваться взад-вперед в ритме моря. Комочек тепла в моей груди сохранялся дольше, чем в ту ночь, когда я сражалась с принцем Дрейвеном в лесу. Маленькая частичка моего здравомыслия притаилась рядом с этой искрой света, я снова чувствовала себя немного более похожей на саму себя, даже несмотря на то, что тьма все еще бурлила в моих венах.
Мои локти оперлись на бортик корабля, я вытянула ладони перед собой и посмотрела на кончики пальцев. Я потянулась глубоко в свое нутро к этому маленькому осколку света, который был пойман в ловушку, и умоляла о нем. Взывала к нему со всем отчаянием, которое испытывала от его потери.
Покалывание распространилось по моим пальцам, нагревая их до тех пор, пока от каждого из них не стала исходить вспышка света. Это похоже на белые звезды, вспыхивающие на фоне ночного неба. Это знак надежды.
Но так же быстро оно исчезло. Я почувствовала, что источник моего света поселился глубоко внутри меня, но такое ощущение, что он прятался у подножия скалы. Зная, что оно есть, но просто вне досягаемости.
Краем глаза я заметила желтую вспышку, но когда я посмотрела на море, там ничего не было. Мой взгляд скользнул по волнам, плещущимся передо мной и вдоль борта корабля, но по-прежнему ничего. Должно быть, это игра солнечного света.
— Решила найти тебя подальше от толпы, — знойный женский голос скользнул по моей коже, и я бросила на нее взгляд краем глаза.
Ее белые волосы ярко сияли под солнцем, а глаза сверкали, как два фиолетовых драгоценных камня. Мауве, чувственная Провидица, похожая на сирену с ногами.
— А я-то думала, что ты навсегда останешься в уединении на вершине своей горы при Дворе Амихана.