Здесь много зубчатых каменных мостов, все они пересекали друг друга сверху и соединялись с другими частями замка Уиро. Высокие шпили вздымались так высоко, что казалось, будто они пронзали луну, заставляя ее кровоточить багровым. Вдалеке разбросаны разрушенные горы, окутанные полуночным смогом, который клубился по всему дну этого царства.
С легким вдохом я наморщила нос, когда во мне проснулось любопытство. Запах того, что, как я знала, пахло Смертью, был бы запахом Двора Пепла: чего-то отвратительного или гнилого. Несмотря на то, что в воздухе все еще витал постоянный запах дыма с пеплом, к нему примешивался привкус чего-то приторного. Погранично сладкий, с легким привкусом горечи.
— Что ты почувствовала, когда убила фейри? — голос Уиро ворвался в мои мысли, как будто он хотел напугать меня, но это не сработает с этой новообретенной силой, поселившейся в моей душе.
Я слишком невозмутима, чтобы бояться. И эта сила останавливала его от вторжения в мой разум, потому что она позволяла мне быть достаточно сильной, чтобы держать щит на месте, через который он не мог проникнуть.
— Ничего, — без колебаний ответила я, продолжая идти в ногу с ним.
Мои глаза остановились на его затылке, когда он слегка кивнул.
— Ты хочешь знать, за что его приговорили к смерти?
Я твердо стояла на смертельной опоре моста, в то время как каменные крошки падали в пустоту внизу с вибрацией от каждого шага.
— Разве это имеет значение? В конце концов, смерть есть смерть, — спокойно сказала я ему в спину, повторяя слова, которые он сказал ранее, пока мы продолжали тащиться вперед.
Я не уверена, куда он меня вел, но мы приближались к подножию горы, освещенной ночным небом. Зазубренные вершины тянулись по всей земле, примыкающей к возвышающемуся замку, нависающему над нами. Тот же замок, в котором меня держали, и я просто осознала, что если человек не мог путешествовать с помощью теней, то единственный путь внутрь — это подняться по крутым, неровным ступеням. Они так сильно выщерблены, что, казалось, вот-вот рассыплются в прах. У них нет ни перил, ни стен, и они такой же ширины, как эти мосты: достаточно широкие для одного человека. Если вы упадете и умрете, не добравшись до главного входа, то так тому и быть.
Уиро резко остановился и повернулся, чтобы окинуть меня взглядом. Я остановилась, сжав губы в ожидании. Он оценивал предоставленный мне наряд, который представлял собой длинную тунику цвета воронова крыла с двойными разрезами по бокам, которые целовали мою тазовую кость. В довершение всего, мои ноги облегали туфли из черной кожи в тон. Мои каштановые волосы заплетены в две косы, которые спадали на лопатки, чтобы непослушные пряди не закрывали лицо.
В основном, чтобы они не прикрывали шрамы на моей шее. Напоминание о жизни, которой я жила раньше, и о которой я втайне пыталась вспомнить больше. Та часть, где мое сердце нашло тех, кого я лелеяла. Но каждый раз, когда я пыталась ухватиться за воспоминание, адский шепот утаскивал меня обратно во тьму. Я не позволяла своим мыслям отразиться в моих пустых глазах, защищаясь от критического взгляда моего отца.
Не говоря ни слова, он развернулся на каблуках и продолжил делать плавные шаги. За то время, что я здесь, я заметила, что он смягчился по отношению ко мне. Совсем немного, потому что он все равно поглотил бы мою душу, не задумываясь. Но я доставила ему достаточно удовольствия, чтобы продолжать дышать еще один день. Хотя, у меня в горле горел кисловатый привкус от мысли, что, возможно, была причина для всех заданий, которые он поручил мне выполнить. Было что-то, что засело у меня под кожей и заставляло меня сомневаться в его действиях по отношению ко мне, хотя я ничего о них не знала.
Он вел меня по ряду туннелей, как только мы достигли горы, которая поглощала нас целиком, закрывая видимость багровой дымки, создаваемой дьявольской луной. Темные, блестящие шипы разбросаны по верхушке, как зацементированные сосульки, которые могли убить одним ударом, если их отсечь. Затхлый запах влажного старого камня наполнил воздух, когда я смотрела, как хрустальная капелька соскальзывала с кончика шипа и упала на землю.
Различные щелкающие звуки сливались и эхом разносились из туннеля слева от меня. Раздалось неистовое ворчание, сопровождающее темные силуэты сгорбленных Испорченных, шаркающих к нам. Мы с Уиро продолжали двигаться, в то время как они замерли, когда заметили наше присутствие. Один ударил другого в грудь, прежде чем присесть на корточки, когда мы проходили мимо.