Но было уже поздно. Открытие портала разрушило часть крыши в том месте, где он был открыт. Из мерцающей воронки появился тот, кого знали, как Тёмного лича, повелителя Закатного царства.
Луномрак. Тёмный лич. Повелитель Закатного царства. 100 уровень
— Повелитель, я верно служил вам при жизни и даже после вашей смерти, — Пиритион поклонился и отошел в сторону.
— Благодарю, советник. Ты выполнил свою задачу блестяще.
— Гармония! — заревел он, сделав шаг ей на встречу, — я ждал тебя, но ты не пришла. Я послал за тобой своих подданных, но ты отказалась возвращаться за мной. Неужели ты забыла о тех клятвах, которые мы давали друг другу? Ты обещала быть со мной до конца наших дней и даже после смерти быть рядом.
— Солнцесвет! — повелительница эльфов воскликнула от неожиданности, — что они сделали с тобой?
— Мне была дарована жизнь после смерти, — произнес он, — и я пришел за тобой. Ты получишь силу, которую не сможет получить ни одно живое существо в этом мире. Мы снова будем вместе и станем править этим миром. Новым миром!
— Я никогда не стану жертвой проклятых колдунов! — воскликнула эльфийская княжна, — у них совершенно нет ни милосердия, ни малейшего понятия о чести, если они поступили так с тобой и тысячами других жителей Нирса. Давай избавим Нирс от этого зла и тогда ты вернешься ко мне прежним. Если кристалл будет уничтожен, ты сможешь вернуться к жизни. Их сила будет рассеяна и все вернется обратно.
— Нет, я никогда не буду прежним, — сухо ответил Луномрак, — я знал, что ты не пойдешь добровольно, поэтому приказал своему советнику наслать на тебя проклятье, чтобы мне легче было сделать эту работу. Я надеялся, что ты почувствуешь силу Тёмного лича и покоришься. Но ты, как всегда, стоишь на своем. Выбора нет. Ты присоединишься ко мне, и мы вместе будем править миром.
Темный лич вынул свой меч из ножен и направился к эльфийке.
— Защищайте Гармонию! — воскликнул Валигор, бросаясь наперерез.
— За повелителя! — Пиритион истошно заорал и бросился на паладина.
Все смешалось и было сложно разобрать кто что делает. Тронный зал оказался слишком тесным для сражения полубогов и их союзников. Остатки крыши сыпались и падали вниз, грозя похоронить под обломками кого-то из сражающихся, стены сотрясались и вот-вот должны были обрушиться. С улицы доносились встревоженные возгласы тех, кто заметил происходящее во дворце. На дворцовой площади собиралась обеспокоенная толпа. На ступеньках, ведущих к тронному залу послышались шаги стражи.
Я схватил Машу за руку и потащил в сторону. Нам точно нечего делать в этой схватке. Разве что мы могли помогать лечением. Едва нам удалось выделить Хилденса или Валигора в этом клубке, мы сразу же направляли на них лечение, стараясь хоть как-то помочь им, но наши усилия были лишь каплей в море.
Исцеленная Гармония заметно окрепла, потому смогла дать достойный отпор Луномраку. Назвать павшего повелителя эльфов ее бывшим супругом было нельзя, ведь душа его уже давно покинула тело. Что касается игроков, им приходилось несладко, но помочь Гармонии им все же удалось.
— Повелитель! — истошно закричал советник, когда Луномрак упал после мощного удара, направленного Гармонией.
— Твой повелитель мертв, — произнесла повелительница эльфов, — он был мертв еще два года назад.
— Ты лжешь! — кажется, преданность советника начинала граничить с фанатизмом.
— Не забывай, что я твоя повелительница, — строго произнесла Гармония, — если ты не подчинишься моему приказу, мне придется заключить тебя под стражу.
— Я никогда не буду служить тебе! — Пиритион подошел к краю стены, разрушенной в ходе битвы и прыгнул вниз. Испуганная толпа отшатнулась в сторону, увидев падающего советника. Пролетев добрых метров пять, он упал на каменную мостовую. Так погиб советник, хранивший верность повелителям эльфов не одну сотню лет.
Гармония сидела возле тела своего мужа и рыдала. Игроки, ставшие невольными свидетелями этой сцены, молча стояли по сторонам, опустив головы. Мне самому сейчас хотелось скрыться, оставив эльфийскую княжну наедине. Стража добралась до тронного зала и выстроилась возле входа.
— Как много зла принесли нам колдуны! — воскликнула она, — кто-то погиб, сражаясь с ними, а кому-то они затмили разум, сбив с пути. Мы должны очистить Нирс от их присутствия. Сказочный мир должен снова стать свободным.
Глава 14. Закатное царство
Празднеств, посвященных победе в сражении и спасению Древоцвета, не проводили. Останки Солнцесвета и других компьютерных персонажей, которые, в отличие от игроков, не могли перерождаться, предали огню за чертой города. Провести павших защитников собралось все население города и все игроки, которые были в игре в этот момент. Я почему-то был уверен, что уже завтра интернет будет пестреть скриншотами и видео роликами из игры, на которых будут запечатлены Повелительница эльфов и половина лидеров самых известных кланов Нирса.