— Хорошая работа, — сказала она Кандаре. — Чувствуется стиль. Может быть, намекнёшь мне, с кем именно мы сражаемся?
— Думаю, — осторожно произнесла Кандара, — что с оружейной компанией.
— Может быть, ты права, — кивнула Джессика, — а может и нет. Не всё так очевидно. Я ещё понимаю — украсть данные. Но зачем организовывать атаки? Это политический или, может быть, идеологический вопрос. Если цель — получить данные, то разумно будет действовать скрытно.
— Отвлечение внимания? Перевод стрелок на фанатиков? — начала размышлять вслух Кандара. — Впрочем, я не хочу гадать. Как только у нас будет больше информации, всё само встанет на свои места.
— Но предположить-то ты можешь, — сказала Джессика, — какие у них могут быть мотивы? Они повредили нам, всей Аките. Кто за этим стоит?
— Фанатики, — зевнула Кандара, — не нужно искать логики в их поступках. Не удивлюсь, если узнаю, что настоящей причиной будет разрушение ради разрушения. Они не ищут оправдания своим действиям — они творят зло не задумываясь.
— Забавно, — произнесла Джессика, задумчиво облизывая ложку. — Я не считала тебя философом.
— А я и не философствую, — отмахнулась Кандара. — Я просто рассказываю вам то, с чем сталкивалась по работе.
— Чёрт, — всплеснула руками Джессика. — А я-то думала, что это у меня тут самый большой опыт противостоянию злу. Я имею в виду свою работу в Службе безопасности Сопряжения.
Кандара сочувственно улыбнулась и потянулась за ещё одним круассаном. Расположенные за ними стеклянные двери открылись, и на террасу вышли Круз, Тайл и Ойстад.
— Файлы были похищены, не так ли? — спросила Кандара.
Вопрос был риторическим — она уже прочитала ответ по мрачным лицам членов команды.
— Да, — вздохнул Тайл. — Мне пришлось углубиться в базовые процедуры управления, чтоб заметить следы копирования. Но даже на этом уровне следы едва определяются. Их атакующие процедуры чрезвычайно сложны, и их невероятно трудно обнаружить. Бюро обеспокоено. Это не похоже ни на что, что мы когда-либо видели раньше.
— Значит, всё-таки оружейная компания, у которой есть шпионская команда, — сказала Джессика.
— На самом деле всё много, много хуже, — мрачно произнёс Круз. — У нас был всего час, но я попросил исследовательские группы проверить файлы. Некоторые из них, похоже, были изменены.
— В смысле изменены? — спросила Кандара.
— Очень аккуратно и незаметно. Мы смогли заметить изменения, только сравнив актуальные версии файлов с копиями глубокого кэша. Есть расхождения. Их немного и не во всех файлах, которые они проверили до сих пор… Но это говорит о том, что данные были подделаны. Это поставило под угрозу множество проектов!
— Если на основании фальшивых данных построить оборудование, — пояснила Ойстад, — то оно не будет работать. Или, что ещё хуже, может стать опасным. Саботаж разрушил бы годы исследований и лишил нас всех промышленных ресурсов, выделяемых на изготовление этого оборудования.
— Значит, саботаж не был отвлекающим фактором, — задумчиво сказала Кандара. — По крайней мере, не напрямую. Всё это нацелено на то, чтобы вывести из строя вашу промышленную базу.
— Это парализует нашу промышленность, — мрачно подытожил Тайл. — Мы не знаем, насколько это распространено. Мы не можем начинать создавать что-то новое, пока не будут проверены ранее собранные данные. Это… это… — Он задохнулся, с трудом выдавив: — …объявление войны!
— Интересный вывод, — произнесла Кандара. — Особенно если учитывать, что саботаж, похоже, сосредоточен на системах, имеющих применение в оружии.
— Именно поэтому это и является объявлением войны, — продолжил Тайл. — Вас лишают способности создавать оружие, которое вы можете использовать для защиты от физического нападения!
— Успокойтесь! — воскликнула Ойстад. — Никто не собирается на нас нападать! Это безумие!
— Это Перл-Харбор, — пробормотала Кандара.
— Стоп! — раздражённо рявкнул Круз. — Хватит нагнетать! Я могу поверить в пару команд, вооружённых самыми продвинутыми процедурами, написанными ИИ последнего поколения, которых нанял безумный миллиардер. Но вы-то договорились до полномасштабного вторжения! Кто будет вторгаться? Безумный миллиардер что, по-вашему, наймёт десять тысяч человек и начнёт обучать их военному делу? Это нелепо! В том числе и потому, что кто-то из этих десяти тысяч обязательно проговорится об этом! Сейчас не существует мест, где можно подготовить, в тайне от нас, подобную армию вторжения!