По прибытии, ещё до возведения защитного купола, инженеры при помощи своих универсальных строительных машин раскопали реголит вокруг корабля, обнажив коренную породу. Очистив периметр, они прикрепили к нему оболочку ангара и заполнили её отфильтрованным из атмосферы чистым азотом. Сейчас внутри ангара поддерживалась комфортная для исследователей температура в 10 градусов.
Выйдя из тамбура, мы спустились по рампе, мимо расставленных в ряд прожекторов. В их свете чужой корабль казался тёмно-зелёным, почти чёрным, напоминая, издалека, чуть перезревший плод из влажных и тёмных джунглей. Его размеры достигали шестидесяти метров в длину и тридцати метров в ширину. Он возвышался над поверхностью, в самой высокой точке, не меньше чем на двадцать пять метров.
Непосредственно сам фюзеляж, конечно, был меньше и имел форму чуть сплющенного у днища усечённого конуса. До указанных мной размеров его увеличивали расположенные на поверхности выступы — назовём их плавниками… или чешуйками… или крыльями.
Более трёх сотен подобных наростов покрывали всю поверхность корабля. Многие из них были погнуты или отломаны, свидетельствуя о том, насколько жёсткой была посадка. Насколько я понял, корабль ударился о поверхность левым боком, пропахав в скальном грунте борозду, перед тем как остановился.
— Корпус корабля потерял структурную целостность при катастрофе, — сказал Ланкин, — утратив герметичность. Поэтому техники заполнили внутренние помещения азотом. Он нейтральный, инертный, и мы пока не наблюдали каких-либо неблагоприятных реакций от систем корабля.
— А вам известно, какая смесь газов там была раньше?
— Исходя из предварительного анализа систем жизнеобеспечения, это была смесь из кислорода и азота. Процентные отличаются от земных, но не намного. Содержание кислорода чуть выше.
— А вы разобрались, что это за наросты? — спросил Каллум, указывая рукой на торчащие из корпуса крылья.
— В них, под защитным слоем, находится ядро, изготовленное по известной нам технологии молекулярной сборки. Физики полагают, что эти узлы являются проводниками отрицательной энергии.
— Отрицательная энергия? — взволнованно спросил Элдлунд. — Это что-то вроде экзотического вещества? Это нужно для поддерживания стабильности червоточины?
— Да.
— Выходит, что у корабля был сверхсветовой привод?
— Может и был, — вздохнул Ланкин. — Всё сложно. Плавники — только проводники. Они использовались для направления потока отрицательной энергии. Вот только мы до сих пор не нашли на борту ничего, что могло бы создавать этот поток…
— Так как же он перемещался?
— Скорее всего, он скользил по червоточине, как сани по бобслейной трассе.
— Этот, я смотрю, с трассы вылетел, — заметил Юрий.
— Мы тоже так считаем, — кивнул Ланкин. — Если корабль по какой-то причине покинул червоточину, вывалившись в обычное пространство-время, то вернуться на путь он уже не сможет. Ему придётся передвигаться в обычном пространстве. В кормовой части есть термоядерные реакторы, которые могут выполнять функции ракетного двигателя и генератора энергии.
— То есть этот корабль по какой-то причине выпал из кротовой норы в обычное пространство и добрался сюда уже на термоядерном двигателе?
— Более-менее так.
— А поскольку на борту корабля были похищенные люди, — сказал Луи, — значит, входное отверстие червоточины открыто в одной из освоенных человечеством систем.
— Да, — мрачно произнёс Ланкин. — В одной из наших систем функционирует червоточина примерно вот такого размера. — Он обвёл руками нависающий над нами корпус корабля.
— Количество энергии, необходимое для создания червоточины, просто феноменально, — присвистнул Луи, — и увеличивается как с увеличением длины, так и диаметра…
— Всё верно, — кивнул Ланкин.
— Господиблядьбоже! — воскликнул Алик. — Выходит, что все эти ебанутые конспирологи были всю дорогу правы? С пятидесятых годов позапрошлого века за нами действительно наблюдали зелёные человечки. Интересно, а они делают ректальный анализ похищенным людям?
— Нет, — неожиданно мрачно сказал Ланкин, — они делают кое-что похуже.
— Что? — спросил Луи.
— Это лучше увидеть самому, — повторил он, делая приглашающий жест следовать за ним.
Выстроившись цепочкой, мы прошли по укатанной киберами дорожке вдоль бока корабля. В практически неповреждённой передней части несколько плавников были отвёрнуты в стороны, освобождая круглый массивный люк, оснащённый электромеханическим приводом, выполненный, на первый взгляд, по схожим с земными технологиям.