Он изогнул бровь.
— Милые?
Она бросила на него взгляд, но тут же отвела его.
— Обычно мы с Евой летом подрабатывали в магазине одежды, который держала ее мама. Однажды пришли на работу и обнаружили внутри летучую мышь. Мы шли в магазин китайской еды через дорогу, решая, что делать, и его владелец услышал наш разговор. Он появился с метлой, пустым пластиковым контейнером и поймал животное. Вблизи она оказалось милой. Мордочка похожа на смесь мыши и крошечной собачки. — Она снова вернулась к столику. — В смысле, летучая мышь. — Ника улыбнулась и наклонила голову, пряча свое выражение на миллион долларов, и Винсенту хотелось выругаться, потому что она позволила ему увидеть его лишь на долю секунды. — Не пойми меня неправильно. Я буду кричать на всю улицу, если такая залетит ко мне в волосы, у них есть зубы. Но, — она пожала плечами, — обычно они безвредны.
Винсент сунул руку в передний карман брюк, поправляя белье, а другой оттянул воротник проклятой рубашки.
— Ты любишь животных?
— Еще не видела такого, которое бы мне не понравилось. Кроме того скунса, который однажды вечером пристал к нам с Евой и ее мамой, когда они провожали меня домой. Он был ужасным и агрессивным. И дикобразами я тоже предпочитаю любоваться на расстоянии, хотя они и не нападают, если их не провоцировать. В детстве у нас с Калебом всегда были собаки, но с тех пор, как я одна, не заводила домашнего любимца.
— Ты не одна, — напомнил он ей. Или напомнил себе?
Ника вновь склонила голову, улыбка исчезла.
— Нет, не одна, — согласилась она смягчившимся голосом.
— Позвони, если они появятся, — раздался голос брата. Он отключил связь, покачал головой и снова подошел к ним с Никой. — Наш человек из полиции Нью-Йорка сообщил, что Смит вновь охотится на нас. Осел.
Винсент не придал этому особого значения. Копы всегда маячили на горизонте. Ничего нового. Его больше беспокоило напоминание себе, что эта женщина перед ним замужем за каким-то ублюдком, а Винсент вел такую дерьмовую жизнь, что ничего не мог ей предложить. Черт, она младшая сестра Калеба, а парень стоит прямо здесь!
И ничего из этого, черт подери, его не останавливало! Ему все еще хотелось днями напролет обнимать стройное изящное тело рыженькой. Появись хоть единственный шанс, Винсент знал, что воспользуется им. Несмотря. Ни на что.
Осознание этого было... Что ж, не сказать, чтоб шокирующим. Потому что он всегда по большей части жил по собственным правилам, брал, что хотел и когда хотел. Но никогда не делал так, сначала не удостоверившись, что нанесенный им ущерб будет минимальным. В данном случае последствия будут. Но его не сильно заботил этот факт.
Это не приемлемо. Обычно он предъявлял к себе более высокие требования. Мать и сестра стыдились бы его.
Необходимо держаться от нее на расстоянии.
Винсент прищурился, когда Ника напряглась. Заметил, потому что все в этой девушке волновало его. Она сделала шаг назад, который должен был сделать Винсент еще несколько минут назад, и быстро заморгала, ее безупречная кожа побледнела. Голос превратился в шепот.
— Я пошла внутрь. Ты идешь?
Хотелось бы.
Она отвернулась, даже не подождав ответа Калеба, которому предназначался вопрос, и исчезла в доме.
***
В воздухе висел тяжелый дым сигарет и травки, когда Кевин Ноллан прошел между двумя огромными погрузочными контейнерами и вышел на расчищенное пространство обветшалого здания в Краун-Хайтс. Он обогнул тросы и размещенные тут и там осветительные системы.
— Почему не привел ее с собой? — бросил кузен через плечо, ведя их к окруженному полудюжиной металлических стульев столу в углу помещения — Она бы осмотрелась. Мы могли бы начать завтра, вместо того чтобы ждать другого дня.
Кевин оглядел Даррена, постоянного видеооператора его чокнутой семейки, и задался вопросом, не захочет ли тот присоединиться к действию, как только начнется съемка. Хотел ли он кусочек собственности Кевина? Его жены? Так же, как хотел каждый видевший ее придурок?
Как захотел он, когда впервые увидел ее, вошедшую в двери клубного дома в Сиэтле, — ту, которую он надеялся однажды назвать своей. Гребаные байкеры. Ублюдки не приняли его. Калеб Пейн не принял его. Он слышал, как придурок говорил президенту их отделения, что считает Кевина недостойным «Обсидиановых Дьяволов».
Президент согласился.
Сукины дети. Ему всего лишь хотелось иметь место, где бы он мог проводить время. И компанию. Ощущение братства, возникавшего в подобных «Дьяволам» организациях.