«Пошли!» крикнул он. Град стал идти быстрее, разрывая землю. Стефан подхватил Елену на руки и бросился бежать на максимальной скорости вампира чтобы скрыться за деревьями, волки и охотники были на хвосте. Елена взглянула через плечо Стефана, чтобы увидеть что Мэтт и Аларик идут сзади, лучи их фонариков дико раскачивались.
Был вспышка яркого света вокруг них и гром взорвался снова, в этот раз ближе. Стефан дал задний ход, Мередит и Джек также отступили назад, когда дерево в огне упало прямо перед ними. Елена почувствовала жгучий жар пламени на щеках, достаточно близко, что обожгло ее волосы. За ними, еще один оглушительный треск раздался когда ударила молния и пламя поднялось вверх, блокируя их отступление.
Все они были в ловушке.
Руки Стефана сжались вокруг Елены. Яркий пепел раздувало повсюду, оставляя горящую траву вокруг них. Она прищурилась от дыма и попыталась увидеть.
Тринити кричала что-то, но Елена не слышала ее из-за треска огня вокруг. С гримасой, девушка с каштановыми волосами вытащила нечто длинное, вроде косы из чехла за ее плечом. Как они видели, она начала выдалбливать землю, разрывая длинную полосу дерна.
Мередит смотрела на нее на секунду, а потом стала подражать ей, используя острые края ее кола для увеличения траншеи.
Они избавились от травы поэтому огонь не мог добраться ближе, поняла Елена. Она вырвалась из рук Стефана и начала тянуть и дергать траву, поскольку остальная часть охотников опустили оружие, чтобы рыть землю, делая противопожарный разрыв. Волки тревожно скулили вокруг них, и один — Тристан, подумала Елена, щурясь сквозь дым — издал низкий, несчастный вой. Она склонила голову обратно вниз, дергая траву.
Горячая зола выжигала их кожу, но вскоре они вырезали противопожарный круг черной грязи вокруг себя. Они стояли плотной группой в центре противопожарного разрыва, волки на внешнем ободе, рыча на пламя, как будто они могли напугать его и подавить. Летящая искра приземлилась на щеке Мередит, и она сбила ее, морщась от боли. Это не сработает, поняла Елена, ее сердце опустилось. Они все еще в ловушке, и власть Соломона казалась безграничной.
Но, как будто огонь терял интерес к ним, пламя начало стихать, и буря исчезла. «Он играет в игры», сказала она Стефану, как только дым рассеялся достаточно, чтобы она могла говорить. «Он мог бы убить нас, но он не пытается, пока нет. Он хочет, чтобы его боялись».
«Я знаю», сказал Стефан устало. Он взглянул на нее, его губы были плотно сжаты, а зеленые глаза потемнели от беспокойства. «Я боюсь того, что может произойти, когда он действительно попытается».
«Я единственная, кто ему нужен,» несчастно сказала Елена. «Вы все в опасности из-за меня.»
Темный пар по-прежнему поднимался из земли вокруг них. Зловоние от горения было везде.
Но огонь исчез, и облака расчищались. Взглянув вверх, Елена увидела, что луна светила мирно как до этого. Если бы не ущерб, который был нанесен ее друзьям — мех Джареда был рваный и выжженный, вырванный сразу в нескольких местах, и длинный красный ожог пересекал щеку Дарлены — она почти могла поверить, что она вообразила все эти вещи.
Мэт кашлянул, глубоким, грохочущим кашлем, и разогнал дым прочь.
«Мы знаем, что он где-то», воскликнул Джек, его лицо было испачкано сажей. «Он где-то в этом районе. Даже он не имеет достаточно Сил сделать это из далека. Это лучший лидер которого мы когда либо имели, потому что он не собирается уходить». Он замолчал.
«Пока я не умру», закончила Елена, ее голос упал.
Джек вздрогнул, глядя примирительно.
«Мы не будем использовать Елену как приманку», сказал холодно Стефан. «Наш первый приоритет держать ее в безопасности».
«Но я не буду в безопасности, пока мы не найдем Соломона», сказала ему Елена, чувство вины кололо в груди. Каждый рисковал своей жизнью для нее, и до сих пор она была не в состоянии сделать что нибудь, чтоб помочь, несмотря на всю ее Силу. «Смотри, я не могла отследить его. Я думаю, мы должны позвонить Андресу. Может он сможет помочь».
Даже думая об Андресе Елена чувствовала себя лучше. Он научил ее как получить и контролировать ее Силу, но больше этого, он был ее другом. Андрес был мудрым. Он понимал Елену, и ее Силу Стража, отличную от ее собственной, но такую же мощную.
«Мы можем сделать это», сказала она остальным, глядя на умирающие всполохи пламени вокруг них. «Мы не собираемся сдаваться, пока не найдем Соломона и не убьем его».
Глава 14
Пламя обожгло неистово, желтое и оранжевое со вспышками холодной лазури в основании. Нахмурившись с концентрацией, Бонни отказывалась быть втянутой в его гипнотические узоры. Она сильно сжала талисман в виде сокола в одной руке и глубоко вздохнула, призывая свойства камня.