Завтра они будут строить планы — направятся в Европу, чтобы найти Дэймона, и убедиться, что он в безопасности. Затем они вместе попутешествуют по Европе, по ней всей, мощеным улицам из прошлого Стефана и высоким, стеклянным городам современной эпохи. Париж, думала Елена, вспоминая время, когда она была там в средней школе, даже прежде, чем встретила Стефана. Казалось, что прошла целая вечность. Она не могла дождаться, чтобы вернуться и увидеть все это снова, вместе со Стефаном.
Завтра они начнут оставшуюся часть их бесконечной жизни. Но сейчас они были со своими друзьями, и Елена была счастлива.
Даже Тринити была с ними, бледная и худая, но живая.
Джек стоял, а Тринити посмотрела на него, ее взгляд полон поклонения героям. Интересно, расскажет ли он ей, что планировал убить ее, часть Елены задавалась вопросом, несколько цинично.
Джек улыбнулся широко и тепло всем им вокруг. Он использовал его охотничий посох, как трость, слегка опираясь на него. «За невероятных союзников и неожиданных друзей», сказал он, поднимая свой бокал.
Елена присоединилась к тосту, а затем почувствовала, что ее телефон вибрирует. Она остановилась, чтобы незаметно выудить его из сумки и взглянула на экран. Это была голосовая почта от Дэймона. Нерешительно, она толкнула связь между ними, и почти отскочила от пульсирующей тревоги в их связи.
Прежде чем она успела бесшумно выскользнуть из комнаты, Джек подошел к ней и Стефану, преграждая ей выход. «Стефан, ты оказал огромную помощь в этой охоте,» сказал он.
Елена толкнула Стефана ногой, и они обменялись личной улыбкой. Она была уверена, что Стефан управлял охоту, а не только помогал им.
«Я не смогу отблагодарить тебя,» торжественно сказал Стефан Джеку. «За то, чтобы знать, что всем угрозам, за которыми мы гнались так долго, пришел наконец. Елена и я так счастливы».
«Почти все угрозы,» задумчиво сказал Джек, и голова Елены опала от нового, более темного тона в его голосе. А потом она увидела, паникуя, что аура Джека стала неправильной. Ржавый красный, цвет запекшейся крови, бежал через знакомый теплый коричневый, распространяясь, как паутина вен. Елена открыла рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, но было слишком поздно.
Обнажая зубы, чтобы показать свои удлиненные клыки — и как он мог быть вампиром, Елена бы знала, Стефан бы знал — Джек двигался, быстрее и более гладко, чем возможно могла бы поверить Елена, и ударил свой посох прямо в грудь Стефана. Стефан ахнул, длинный, дребезжащий вздох, потом тяжело упал на пол. Джек выбежал за дверь, прежде чем Елена смогла даже закричать.
Елена упала на колени, когда комната взорвалась хаосом вокруг нее. Аларик положил руку на посох, чтобы вытащить его из груди Стефана, но Мередит остановила его.
«Это не поможет», сказала она. «Если он все еще там, то это может дать ему больше времени.»
Елена только смотрела на Стефана, но он казался размытым сквозь слезы. «Держись, Стефан,» отчаянно сказала она, поглаживая его лицо. Он пробормотал что-то и сделал надпись на ее руке, его пальцы были слабыми. «Бонни!» кричала Елена. «Бонни, ты не можешь исправить — ?» Бонни упала на колени рядом с ними, ее лицо белое, но она покачала головой. «Мне очень жаль, мне очень жаль, я не думаю, что есть заклинание для этого — " отчаянно сказала она.
Елена потянулась за Силой Стражника и послала свой золотой свет через Стефана, пытаясь вылечить то, что было сломано. Но темнота и холод, расходящихся от посоха в его сердце, поглотили свет так быстро, как будто она могла кормить его им. Он тонул; она это чувствовала. Он ускользает.
Глаза Стефана остекленели, и его хватка руки Елены ослабла. «Нет, нет!» Елена кричала, хватая его, стараясь удержать его с собой. «Пожалуйста, Стефан.»
Слезы капали с ее лица на Стефана, сбегая по его бледным щекам. Нет, нет, нет, пролепетал отчаянно разум Елены. Не так; мы должны были быть вместе вечно. Пожалуйста. Пожалуйста.
Глаза Стефана двигались под веками, бегая из стороны в сторону. Его дыхание гремело в груди. Его лицо было напряженным, почти страшным. Елена взяла его за руку и прижалась губами к его губам.
Ее разум и коснулся Стефана, мгновенная связь между ними, сильная, как всегда, и она окутала его своим сознанием, пытаясь удержать его, чтобы держать его в безопасности. Она никогда не позволит ему бояться, нет, если может помочь ему.
Но темнота и пустота распространялись в нем. Стефан, моя любовь, мой дорогой, подумала она, пожалуйста. Это было все, что она могла придумать, протесты любви, ласковые имена, а также единственное слово — пожалуйста. Пожалуйста, останься со мной, мой дорогой. Держись. Я люблю тебя. Ее слезы падали на его холодное лицо, ее губы были теплыми по сравнению с его холодными.