Крышка надгробия в разрушенной церкви, двигающаяся под ее рукой.
Тот звук, когда Тайлер рвал ее платье.
Стефан, который спасает ее и берет на руки.
Весь ее мир изменился.
Она не могла позволить, чтобы это случилось снова.
«Поздравляю, девушки,» — миссис Халперн сказала Мередит и Елене, когда радио отключилось.
«Встреча номинанток на звание Королевы выпускного бала со спонсорами состоится после третьего урока.»
Елена подняла руку. «Миссис Халперн,» — сказала она.
«Я не хочу быть номинанткой на звание Королевы выпускного бала. Я могу что-то сделать, чтобы прекратить участие?»
Она услышала удивленный вздох Мередит позади.
Наступил момент полной тишины, когда все задумались.
Елена Гилберт, королева школы, отказывается соревноваться?
Она бы точно выиграла, и все это знали.
«О, нет,» — сказала миссис Халперн, сморщив лоб и озадаченно нахмурившись.
«Если ты уверена, Елена, я передам это спонсорам.»
Елена кивнула, и она сделала запись в папке.
Игнорируя шепот вокруг, Елена дождалась конца урока.
Когда прозвенел звонок, она притворилась, что не видела, как Мередит обогнала ее и выскользнула из дверей одна.
Ей придется придумать какое-то объяснение для Бонни и Мередит.
На улице ждал Мэтт, его красивое американское лицо растянулось в улыбке.
«Поздравляю,» — сказал он, притягивая ее к себе и легко целуя, его губы слегка коснулись ее.
«Ты, бесспорно, королева. Скажи, какого цвета платье оденешь, и я обязательно подберу правильный букетик.»
Несмотря на его слова, его взгляд был настороженный, как будто он сдерживал себя от удара.
«О, Мэтт,» — сказала Елена, чувствуя себя разбитой. Она его избегала, избегала этого момента, и, конечно, он это заметил.
Что бы не случилось, ее отношения с Мэттом закончились, и она не могла удерживать его.
Она должна была отпустить его, с благодарностью, перед тем, как начала встречаться с Деймоном.
Улыбка соскользнула с лица Мэтта, и он кивнул.
«Наверное, хочешь мне что-то сказать, да?»
Елена отвела его в маленькую комнату за шкафчиками, игнорируя заинтересованные взгляды проходящих мимо студентов.
Это было плохо — несправедливо — предъявлять это ему тут, посреди школьного дня, но она больше не могла удерживать Мэтта.
«Я тебя люблю,» — резко сказала она шепотом, когда они были максимально наедине. — «Правда.»
Мэтт немного отшатнулся и ответил Елене улыбкой, которая была похожа на гримасу.
«И поэтому ты меня бросаешь, да? Потому что я такой привлекательный. И как я раньше не догадался.»
Его голос звучал резко и спонтанно,
Елена обняла его, пряча голову в грубой ткани его школьной куртки. Слёзы непроизвольно накатывались ей на глаза.
«О, Мэтт,» — сказала она приглушенно в его плече. «Ты мой друг. Мой верный друг. Не люби меня больше, как сейчас.»
Мэтт вздохнул и погладил Елену по голове, пробегая сильными пальцами по ее волосам.
«Все не так легко, Елена. Я просто не могу перестать это чувствовать. Но я не буду пытаться тебя удержать, если ты не хочешь.»
Когда она подняла голову, чтобы посмотреть на него, на его лице был непоколебимый взгляд, усталая улыбка и опустошение.
Как же она не увидела этого в первый раз?
Она едва помнила этот разговор.
Казалось, все подходит к концу: оставить Мэтта улаживать дела, чтобы свободно встречаться со Стефаном.
Елена почувствовала отвращение к самой себе, и снова опустила голову, вытирая глаза о плечи Мэтта.
Она прошла через эту часть своей жизни, закрыв глаза.
И бедный Мэтт, как только он отошел от нее, его следующая девушка стала вампиром и в конце концов себя убила.
Все те сумасшествия здесь в Фэллс Черче, Далкресте, вдоль линий Лей, настолько разрушили жизнь Мэтта.
Когда она освободилась от объятий, Мэтт пристально на нее смотрел, наморщив лоб, выражая заботу.
«Ты в порядке?» — спросил он.
Елена закусила губу, чтобы удержать истерический смешок.
Если бы она поддавалась этим перепадам настроения, помня, что будущее может не наступить, все бы думали, что у нее нервный срыв.
«Послушай, Мэтт,» — сказала она. — «мы на самом деле хорошие друзья. Я так тебя люблю. Но я ничего не могу с этим сделать. Как только мы выпустимся со школы, ты должен будешь уйти. Стань футболистом. Ты обязан это сделать.»
Ему ведь уже предлагали, разве нет?
Хорошее предложение, в какой-то большой футбольной школе.