В ужасе я развернулся к выходу, но не тут-то оно и было — дверь позади меня наглухо была заперта. Похоже, что она была единственной на выход из этого помещения. Мои попытки в панике дёргать ручку и всячески пытаться выйти обратно были напрасны. Закрыв глаза, надеясь, что это сон и, что срочно необходимо проснуться, я принялся считать до десяти… К сожалению, это не помогло… После этой бесполезной и бестолковой считалки ничего не произошло, а только навалилось какое-то мрачное отчаяние и бессилие. Мне ничего не оставалось делать, как идти дальше… Но, куда?..
— Нет! Не пойду! Буду ломать дверь, чтобы выбраться наружу, — бунтовал я про себя — на пустые улицы, в мороз, но подальше отсюда!
Откинув шарф на пол, я ударил с плеча, потом с ноги, но всё без толку. Продолжал упорно лупить, пока не запыхался. Одышка пожирала меня, а дверь, хоть и была деревянной, показалась вылитой из чугуна. Я устал и присел на корточки. Затем я сбросил пальто и ещё раз от злости пнул по дьявольской двери. Силы были на исходе…
Вскоре меня посетил вопрос: неужели это знак, чтобы я продвигался дальше по коридору? По всей видимости, так оно и было… Отдышавшись и смирившись со всей этой ситуацией, я тяжело вздохнул и тронулся в путь. Оглядываясь и осторожно шагая, стал приглядываться к этим дверям, и они мне показались какими-то странными: с округлёнными золотистыми ручками, но совершенно без щелей, будто наглухо замурованные арки. Подошёл к одной из них вплотную и оказался прав… — каменная стена, идеально замаскированная под дверь высотою метра в два, и грязные пятна на ней. Стал рассматривать её ближе: гладкая матовая поверхность, ровные глухие углы, отсутствующий порог и холодный, исходящий от неё, чуть-чуть пульсирующий свет. Кончиками пальцев я притронулся к ней и тут же одёрнул руку — не то, чтобы обжёгся, но словно прикоснулся к закипевшему чайнику.
— Вот так дела… — подумал я. Вокруг была тишина, но краем уха я услышал какие-то слабые звуки, исходящие от двери. Аккуратно и с опаской, чтобы не обжечься, я стал прислушиваться внимательнее. Звук напоминал мне смесь монотонного гула и лёгкого потрескивания. Отводя голову от двери, я заметил какое-то тусклое салатовое свечение в том месте, где обычно обозначают нумерацию. И действительно, приглядевшись, еле смог разобрать число «180664». Оно ни о чём мне не говорило, а только синхронно пульсировало в такт с самой дверью. Я отошёл от неё и слегка призадумался… Чувство страха немного отпустило, но всё равно меня не покидали проклятые тревога и неопределённость.
— Шесть цифр… Это номер такой? Почему именно столько? Что это вообще может значить?.. А может это чья-то дата рождения??? Точно! Ну как же я сразу не догадался — 18 июня 64 года! 1964 года само собой разумеется! Так, стоп… а кто у нас родился в этот день? — я проворачивал в своей голове разные вопросы и пытался получить ответы, но касательно моей версии, что это зашифрованная дата рождения или какое-то известное событие, я ничего путного подобрать не мог.
— Вполне возможно, что это действительно такой номер… Хотя, опять же… Странно, но почему именно такой, а не просто 5? или 8? Или… сколько я там дверей прошёл?.. — повернувшись к началу коридора, я стал считать количество пройденных дверей: — Раз, два, три, четыре, пять… — ну, вот, десять дверей, по пять на каждую сторону, поэтому и нумерацию можно было бы сделать по-человечески, а не как попало… — пытался я выстроить свою логику и утешить себя. Хотя и утешаться-то было нечем.
— Так, минуточку! А если это конец коридора и это уже сто тысяч восемьдесят какой-то там кабинет? Тьфу — дверь! Ого! Это же какой длинны тоннель получается?.. — подумал я и с интересом прильнул к двери напротив с целью рассмотреть номер на соседней, после чего был раздосадован. Логика порядковой нумерации не сработала… Приблизившись к двери, я разглядел число «03121984» и мгновенно почуял невыносимую резь в глазах вплоть до слёз. Со стонами, мучаясь, я отошёл в сторонку и присел на корточки, упираясь поясницей в стену. Воткнувшись локтями в колени, я безудержно тёр костяшками пальцев свои защуренные глаза и мысленно проговаривал номер этой двери. Боль отступала, и несколько секунд спустя я вновь мог нормально видеть. — Что это было? — задавался я вопросом, — как только рассмотрел номер, так сразу и началось…
Отдохнув пару минут, я снова пришёл в себя, и, поднявшись на ноги, смотрел в сторону этой загадочной двери: белая, пульсирующая, но, на удивление, чистая. Да, именно ноль был вначале: «03121984». Было понятно, что это не порядковая нумерация и, судя по последним 1984, скорее всего, был намёк на год. Нахмурив брови, я непрерывно думал и опять пытался вспомнить и подогнать это число под событие: