Девушка Наташа жила на втором этаже в доме, который некогда, в дни своей молодости, был студенческим общежитием. С тех пор утекло много воды — и стены и потолки многих квартир могли бы это подтвердить — и общежитие давно уже было переоборудовано под многоквартирный дом. Маленькие студенческие комнатушки были перепланированы в секционки, и в каждой комнатке-квартире появился закуток с унитазом и душем, и этот уголок нечистоплотности отделялся от остальной жилплощади тонкими фанерными стенами. Кухня размещалась прямо в прихожей и занимала ровно столько места, сколько требовалось для установки двухконфорочной плиты.
Оставшаяся часть квартиры, предназначенная для проживания людей, по площади была несколько больше собачьей конуры и по большей части была занята диваном-«чебурашкой». В стене над диваном имелось окно.
Впустив Колю, девушка Наташа скромно уселась под окно и принялась бросать на него томные взгляды. Коля разулся, шагнул в комнату, уселся рядом и вознамерился уж на этот-то раз все сделать как надо.
Для начала он приобнял Наташу.
— Ну и куда мы руки тянем? — грозно спросила скромная девушка Наташа. Коля на секунду замер, пораскинул мозгами и пришел к выводу, что находится на верном пути.
Не прошло и получаса, как Наташа вырвалась из его жарких объятий и предложила по-быстрому разложить диван и переместиться под одеяло.
Еще через полчаса она объявила, что он негодяй, а она идет в душ.
По возвращении из душа они еще раз совместными усилиями убедились, что Коля — негодяй.
Потом они какое-то время провели, беседуя на отвлеченные темы, а затем она потребовала еще раз доказать ей, что он негодяй, но к их обоюдному огорчению оказалось, что его запас доказательств иссяк, и аргументация неубедительна. Тогда она сказала, что будет спать.
Однако проспать им не удалось и пятнадцати минут. Едва смежив вежды и расслабив натруженные члены, они были внезапно и безжалостно разбужены громким стуком в дверь.
Наташа сказала:
— Вот черт!
А Коля сказал:
— Это чо? Это кто?
Наташа вздохнула и объяснила:
— Парень мой.
Коля задумался. Прежде чем быть разбуженным, он уже успел неглубоко погрузиться в царство Морфея и теперь испытывал определенные сложности с разделением объективной реальности и собственных сновидений. Повертев эти слова так и сяк в уме, он спросил:
— А я тогда кто?
Наташа не удосужила себя ответом. В дверь все еще стучали с настойчивостью, ясно дававшей понять, что человек по ту сторону не намерен уходить восвояси, а непременно желает быть впущенным внутрь. Она встала, подошла к двери и сказала громко:
— Кто там?
За дверью забубнили.
— Ну чего ты лежишь? — зашипела Наташа из прихожей в сторону Коли. — Одевайся!
И громко в сторону двери:
— Сейчас… Подожди, я накину халат!
Юноша Коля оделся за время, которого девушке Наташе хватило только на то, чтобы дважды моргнуть. Правда, чуть позже выяснилось, что нижнее белье он в спешке одел задом наперед.
— В окно! — зашептала ему Наташа. — Прыгай в окно!
Коля забрался с ногами на диван, открыл окно и выглянул.
Где-то за соседними домами лениво занимался рассвет. Двор внизу был серым, прохладным и полностью заасфальтированным. Никогда еще асфальт с высоты двух этажей не казался Коле таким малопривлекательным, далеким и твердым, как сегодня. На его бугристой поверхности Коле пригрезился обведенный мелом контур человеческой фигуры.
Может быть, Наташа и была той самой девушкой, ради которой стоило умереть, но все дело было как раз в том, что умирать Коле не хотелось.
— Ты как хочешь, а я туда не прыгну, — малодушно сообщил он Наташе.
Наташа вздохнула.
— Встань тут, — скомандовала она, указав Коле закуток комнаты, который не простреливался от входной двери.
Коля повиновался. Наташа отперла дверь.
— Ты же пьяный, — сказала она. — Вот ты чего ко мне такой пьяный приходишь в четыре утра?
— Бу-бу, — виновато объяснился ее собеседник.
— Ну, и что, что полпятого? Сережа, ты пьяный. Пойдем, я тебя выведу на лавочку. Тебе надо подышать воздухом.
— Бу-бу-бу.
— Ну ага, чтобы ты мне тут все заблевал? Пойдем на лавочку, покурим.
— Бу-бу?
— Посижу я с тобой, посижу. Гос-с-споди!.. Горе ты мое!..
Удаляющиеся шаги подсказали Коле, что опасность временно миновала. Крадучись, выбрался он в прихожую, сунул ноги в свои ботинки и приоткрыл дверь.
В подъезде царила тишина.
Коля прокрался по лестнице на третий этаж и там наконец почувствовал себя в безопасности. Он заправил рубашку в джинсы и поменял ботинки местами, потому что второпях надел правый ботинок на левую ногу, а левый, соответственно, наоборот.