— Действие гриба продлится еще несколько минут. Я отправлю его в адское измерение. Когда я открою портал, ты его туда кинешь, хорошо?
— Да. Давай. А то мне уже сложно удерживать поганца. Он ужасно вертится.
Стивен усмехнулся и открыл маленький портал, который вел в измерение, охваченное пламенем. Тони быстро швырнул туда монстра и перед тем, как портал закрылся, Тони увидел уродливые фигуры демонов за карточным столом, и как они вытаращились на нечто упавшее из портала. Их свиные и звериные рыла исказились от ужаса, когда они увидели существо и бросились в разные стороны.
— Так ему и надо. Пусть ест адских обитателей, — облегченно произнес Тони, когда это ужасное создание исчезло.
— О да, я давно хотел кое-кому отомстить. Такого сюрприза участники адского аукциона точно не ждали.
— Ты шутишь? Не знал, что ты такой мстительный.
— Нет, я серьезно. Когда-то я украл у них волшебную палочку Древнего Святого. Я тогда был в облике собаки.
— Жаль, я в этом не участвовал, — сказал Тони, и они оба засмеялись.
— Кстати, ты еще должен мне кофе, — сказал Стивен, когда они шли к выходу из Фандазарского Нечто.
— По рукам.
И Тони дал пять Стивену.
— И поцелуй тоже.
— Само собой.
Впереди у них было еще очень много приключений.
***
Глава 24.
Ингаворийское нашествие.
Или глава о том, как Тони Старк решает проблемы совместно с Верховным Магом Земли.
— Не думал, что снова придется использовать Камень Времени так скоро, — произнес Стивен, оглядывая круглое окно, которое являлось самым главным символом Санктум Санкторума, по которому другие маги узнавали его, — Ингаворийские слизни. Они просто снесли его. Выдрали крепления с корнем. Хорошо, что ничего больше не пострадало.
Тони огляделся, и действительно — все витрины с артефактами и мебель оставались целыми. Здесь везде была защита от существ и различных воздействий, но окно почему-то оказалось не защищено, либо слизней было так много, что защита Санктума просто не справилась, когда они ударили в одно и то же место, пытаясь выбраться, спасаясь от пожирателя.
— Раз это нужно, сделай это, — сказал Тони, глядя на то, как убивается Стивен по своему любимому окну. Тони и сам любил его, оно придавало этому месту таинственность, а его изящное плетение завораживало.
— Я только вернулся с Титана, как опять случилась неприятная ситуация. Древняя будет недовольна, что окно пострадало, ему, наверное, столько же лет, сколько и ей. Не люблю пользоваться Оком Агамотто так часто, но видимо придется, — вздохнул Стивен.
— Почему? — спросил Тони недоумевая.
— Думаю, ты и сам понимаешь, это все равно, что использовать ядерную бомбу, чтобы вскипятить чай.
— Да, точно. Я и сам ношу подобную штуку постоянно. Но у нас просто нет выбора. Мы — те, кто мы есть. Плохая часть мира пыталась нас сломать, но мы не сдались, мы сами себя выковали, возродились из пепла. Мы — это щит. Не стоит тратить время на такие переживания, Стивен.
— Да, ты прав. Давай починим окно Агамотто, а после пойдем отлавливать этих крылатых красавцев из Фандазарского Нечто.
— О, ты имеешь в виду, что наши приключения на сегодня еще не закончились?
— Они только начались, — сказал Стивен, раскрывая Око Агамотто отточенным движением, и поворачивая сияющие зеленым светом символы и пентакли против часовой стрелки. Подчиняясь магии времени, битые стекла начали вставать на свое место, а прекрасная решетка с креплениями — настоящее произведение искусства, взлетела вверх с земли и вернулась туда, где была раньше.
— Ну вот и все, — сказал Стивен, закрыв Амулет, несколько секунд назад сиявший светом одного из Камней Бесконечности, — Теперь мы можем пойти прогуляться, потому что я догадываюсь — наши маленькие друзья не могли улететь далеко.
— Не такие уж и маленькие, — сказал Тони.
— Ты просто еще мало видел.
***
Стивен и Тони вышли из Санктума, чтобы увидеть охватившее город наводнение в виде Ингаворийских Слизней, покинувших Фандазарское Нечто через дверь в подвале Святилища. Голодные слизни вырвались на свободу и теперь терроризировали город, поедая тонкоматериальную флору и фауну, до которой могли дотянуться.
— А вот и они. Слизни — глупые создания. Едва они увидели, что их не преследуют, решили остаться здесь.
— Да, было бы стремно, если бы они разлетелись по всему городу.
— Идем. Тут ты прав. Я знаю, как отправить из назад.
Стивен потянул Тони за собой.
— Я чувствую их в той стороне.
Они подошли к ближайшей площади и увидели наибольшее их скопление.
Стивен принялся кидать небольшие щиты, отгоняя сущностей от людей.
И Тони оказался предоставлен самому себе на какое-то время. Он принялся разглядывать мир через волшебные очки, и тут случилось кое-что необычное.
Тони увидел нечто. Один из Ингаворийских слизней вцепился в шею какой-то девушки неподалеку от него. И Тони бросился ее спасать.
— Тони, нет, — крикнул Стивен, но было уже поздно.
Тони схватил слизня за хвост и стал отдирать его от девушки.
Наконец, ему это удалось. Фиолетовый скат в его руке раскрыл беззубую пасть, хватая воздух, пока Тони раскручивал его вокруг себя, выбрасывая куда-то вверх. Слизень улетел прочь, считая, что человек схвативший его — ненормальный.
Девушка, все это время наблюдавшая за странным танцем Тони вокруг своей оси, особенно его ногами, повернулась к нему, ее лицо вытянулось, глаза выкатились из орбит, и в них отразилось узнавание. Тони испытал ужас, поняв, что другие люди не видят присосавшихся к ним пиявок, а только его безумно странные действия.
— Мистер Старк? — спросила она.
Но Тони вдруг стало плевать на реакцию других. Ему было жутко и смешно одновременно. И он нашелся что ответить в своей обычной шутливой манере:
— Репетирую, перебрал вчера немного. Скажу вам по секрету, дамочка, до сих пор отойти не могу. Не помню, что курил с друзьями.
— Ага, — только и сказала она, — А можно автограф?
— Вы уж меня извините, я очень спешу.
И он увидел очередную жертву, которую надо было спасать. К ней уже подлетал очередной слизень, выискивая брешь в ауре, где бы он мог присосаться.
— Стивен, Сфера Невнимания! Где она? — спросил он, подкравшегося как довольный кот, Стивена.
— Ахаха, Тони. Видел бы ты себя. Но это того стоило.
— Да, и теперь в ее глазах я сферический идиот.
— Знаешь, однажды в переулке, где меня поймала Кувин Злобный — это такой демон с щупальцами, я сказал прохожей старушке то же самое, что и ты. Это еще было, когда я встретился с Мерлином. Она сказала, что ненавидит театр и таких бездельников как я. Подумать только.
— Тебя это забавляет? — спросил Тони, притворяясь, что начинает злиться.
— Еще бы. Это было неподражаемо. Сделай так еще раз.
— Вечером я тебя отшлепаю за это.
— Принимается. Ну а пока, не порть мне удовольствие.
— Я это запомню.
Тони бросился спасать окружающих своим способом, а Стивен продолжил колдовать.
— Извините, это танец. Что-то типа йоги.
"Вы Тони Старк?"
— Да. Только в инстаграм не отправляйте. Такого позора я не вынесу.
"Что происходит?"
"Это Железный Человек?"
— Извините. Не могу себя контролировать. Тор что-то мне подсыпал.
" Мы всякое о вас слышали. Но чтобы увидеть? Можно сделать фото? Вы сейчас под кайфом?"
— Вообще-то, я всегда под кайфом.
"Так можно фото, всего одно?"
— Нет, не сегодня.
Кто-то достал телефон, и в этот момент чародей его пожалел и наложил Сферу Невнимания, не сказав об этом Тони. Тот продолжал неловко объясняться перед людьми, поначалу не замечая, что они его не видят и практически не слышат. Но потом он конечно догадался, что происходит.
Он застал Стивена врасплох и повалил на землю, впиваясь в губы злобным поцелуем. Толпа просто обходила их не замечая.
— Никогда так больше не делай. Ты не представляешь, что ты заставил меня испытать.
— Стивен продолжал посмеиваться сквозь поцелуи.
— Не мог удержаться, прости. Ну все, слезь с меня, Тони. Нам нужно отправить их назад.
Тони неохотно слез с него, сверкая глазами.
— Я запомнил.
— Ага. Но это ты мне должен кофе и поцелуй.
— Поцелуй я вернул.
— Я думал, это будет нежнее. Ладно. Поговорим об этом после. А пока мне надо сосредоточится и создать портал в их мир.
— Хорошо. Но мы еще не закончили.
Тони отошел в сторону, позволив Стивену колдовать. Тот достал Двойное Кольцо, так как еще не до конца восстановил силы после Титана, и начертил в воздухе над площадью большой портал, затем кинул в него такой же магический шар, как перед этим сделал у Санктума, чтобы они с Тони могли зайти внутрь.
Слизни, почувствовав магию, ринулись в портал, забыв о своей добыче внизу. Растения и мелкая живность, плавающая в астрале, их больше не интересовала. Тони и Стивен стояли внизу, наблюдая одним им видимую картину — существа возвращались в свой мир. Когда последний из слизней покинул площадь, Стивен счел, что магический баланс восстановлен и позволил порталу закрыться.
Когда с сущностями, наконец, было покончено, и они вернулись обратно в свой мир, Тони пригласил Стивена в кафе чтобы перекусить и выпить кофе. Путешествие в другое измерение и борьба с пожирателем и Ингаворийскими слизнями их порядком утомила. Для Тони это было первое путешествие в магический мир. Он был все еще полон впечатлениями и весь путь до Санктума говорил обо всем, что увидел за этот день, и о том, что он видит благодаря магическим очкам. Стивен терпеливо выслушивал его восторги и объяснял "что это за странные тонкоматериальные штуки повсюду."
— Да, я понимаю, что ты чувствуешь. Хотя думал, что реакция будет противоположной.
— Ты наверное шутишь. Это самый офигенный день, который у меня был. Я хочу получить эту способность как можно скорее.
— Ты про Духовное Око?
— Именно.