— Чтобы создавать заклинания и управлять реальностью, — продолжила объяснять Древняя, — Вам нужна энергия. Направьте ее в ваши руки и создайте шар. Ваше воображение заставит энергию течь куда нужно и формировать образы.
— Хорошо, я попытаюсь, — ответил Тони, хотя не был до конца уверен, что у него получится даже это, ведь это была магия, а не наука, даже не экстремис, способностями которого Тони более или менее уже овладел.
— Тренируйтесь. У вас же уже получилось открывать видение и выходить из тела.
— Только с вашей помощью и с помощью Стивена.
— Да, но теперь перед вами стоит задача сделать это самостоятельно. Помните, от ваших усилий зависят судьбы многих, и пусть это вас мотивирует. Я вас убедила?
— Я сделаю все, что в моих силах, — честно пообещал Тони.
***
Через несколько недель, Тони наконец-то смог создать немного светящийся энергии между ладоней. Из нее ему предстояло научиться чертить руны и мандалы. Заучить их основные базовые формы было еще сложнее, как и положение тела и пальцев при их начертание. При этом было необходимо также удерживать в сознании энергию, необходимую для этого.
Стивен всячески ему помогал. Однажды он пришел во время тренировки, когда Тони был во дворе Камар-Таджа вместе с другими учениками, и видя, что шар энергии, который удерживал Тони то гаснет, то появляется снова, Стивен помог ему с помощью простого объяснения.
— Ты делаешь не совсем правильно, — мягко произнес Стивен, обнимая его со спины, и беря его ладони в свои, охватывая их по бокам.
— В чем дело? — спросил Тони.
— Не в руках. Я тоже так думал поначалу. Дело в твоем разуме. Приведи его в порядок, сосредоточься на одной мысли, одной задаче и пусть ничто тебе не мешает. Вот так.
Между рук Тони сформировался устойчивый шар — не больше монеты размером.
— Хорошо. Теперь вытяни из него нужные тебе линии и не теряй с ним связи, когда ты практикуешь магию. Тогда все получится. Скоро ты получишь Двойное Кольцо, как и все остальные ученики.
Стивен чуть наклонился к Тони и невесомо поцеловал его в шею. На этом шар энергии заискрил и распался.
— Я не научусь так, если ты будешь меня целовать когда я колдую.
— Прости. Просто я люблю тебя.
***
Тони, помня о словах Древней, начал тренироваться каждый день. К вечеру он приходил в их со Стивеном комнату, ложился рядом, и обнимая его, тут же засыпал от усталости. Стивен узнавал в таком Тони самого себя когда-то. Он понимал, что Тони так спешит и изводит себя из-за грядущего мира Тьмы, что он увидел в портале. Во снах Тони видел Короля Демонов, который пришел убить Стивена. Он резко просыпался, и Стивену приходилось его успокаивать. Это действовало на Тони почти так же сильно, как и воспоминания о нашествии на Нью-Йорк инопланетных захватчиков Читаури.
— Это всего лишь сон, Тони, всего лишь сон.
Тони был убежден, что нет. Он не позволит отнять у себя своего любимого никогда. Он должен его защитить, и он это сделает.
***
Глава 28.
Магия Реальности и Внутреннее Око.
Наконец, этот момент настал. Древняя и Стивен решили, что Тони готов к своему первому знакомству с Камнем Реальности, когда тому удалось в более-менее сносно создать свой первый магический щит. Древняя сказала тогда:
— В сочетании с силой Камня его защита будет достаточной. У нас нет времени ждать, а Тони — весьма перспективный ученик и быстро адаптируется к новому.
— Отлично, тогда я ему сообщу, — только и ответил Стивен.
***
— Здесь только ты и я, как ты и хотел, — сказал Стивен, когда они вошли в помещение библиотеки Камар-Таджа — Нартекс, где хранилось целое море старинных книг, каких не встретишь ни в одном книжном магазине мира. Немного вдали от полок на возвышении стоял постамент с Камнем Реальности.
Тот находился в такой же оболочке, как сам Глаз Агамотто, только с другим символом, который от него немного отличался.
— Камень Реальности, — сказал Стивен, — Ты можешь подойти к нему.
Тони поднялся по каменным ступенькам к постаменту и рассматривая Камень, заметил, что тот испускает еле заметное алое свечение в полутемном помещение библиотеки.
Он коснулся оправы Камня и тот засветился ярче, будто бы был живым и чувствовал своего Хранителя.
Стивен тем временем взял в руки древнюю книгу с полки, которая была рядом с постаментом, на котором находился Камень Бесконечности. К слову сказать, раньше на этом самом постаменте находился Амулет Агамотто, Хранителем которого стал сам Стивен. Но с тех пор как Танос был побежден, место Камня Времени в Нартексе (Библиотеке Камар-Таджа) занял Камень Реальности. Стивен открыл книгу, и найдя нужную страницу, показал ее Тони.
— Книга Калиостро. Здесь есть знание о Камнях Бесконечности о Камне Реальности в том числе.
Тони взял книгу из его рук и прошел за один из библиотечных столов.
Стивен сел рядом с ним готовый отвечать на вопросы. Тони опустил взгляд на страницы и начал читать. Было странно, что такая древняя книга написана на его родном языке:
"Камень Реальности, так же называемый «эфиром», является бесплотной субстанцией и только сосуд, в который он заключен удерживает его на месте."
— Это специальное заклятие. Но скоро оно развеется, и в книге останутся непонятные тебе закорючки, — объяснил Стивен, как бы угадывая его мысли.
Тони продолжил читать:
"Эфир — это среда, заполняющая всю Вселенную в пространстве между атомами вещества, и которая является посредником для магического воздействия. Различные виды излучений: такие как свет, тепло, магнетизм, электричество, гравитация и, возможно, даже сама материя подчиняются ему. С его помощью можно материализовывать любые желания, в том числе нарушающие законы природы, и саму логику. В работе с ним нужно быть особенно осторожными, ведь если ошибиться, то можно "сломать" саму реальность и нанести урон, несопоставимый со смыслом самого желания.
Первый урок по взаимодействию с Эфиром будет состоять в установлении связи."
— Кажется я начинаю понимать, с чем мне придется иметь дело, — произнес Тони, — Но как можно установить связь с чем-то настолько превосходящим?
— Чем ты сам?
— Да.
— Я задавал себе тот же вопрос каждый раз, когда использовал Камень Времени. В конечном итоге я уверен, что у тебя все получится.
— Мы сделаем это здесь.
— Думаю, ты готов.
— Я не уверен.
Тони засомневался.
— Идем.
Стивен поднялся и Тони последовал за ним в строну постамента, где был Камень.
— Это должно случиться сегодня. Камень пробудился и взывает к тебе.
Стивен прочел заклинание, и глаз Амулета открылся, а Камень Реальности покинул свое обрамление из металла и завис в воздухе рядом с Тони, не оставляя тому времени на дальнейшие сомнения.
— Возьми его в руки и попробуй установить связь как указано в книге. Не волнуйся, все должно получиться.
Тони подставил ладонь и Камень опустился ему на руку. Внимание Тони сразу оказалось внутри него.
Сила, клубилась в Камне, затягивая сознание Тони все глубже, становясь все больше, из маленького озерца превратившись в океан бушующих алых всполохов. Но Тони не потерялся в ней, оказавшись на гребне волны, он сжал ее в сферу усилием воли, и она подчинилась. Сила заструилась по рукам, ярко светясь изнутри, потекла по венам очерчивая светящиеся узоры, из оранжевых они стали ярко-алыми, светящимися алой магией Камня Бесконечности.
Тони открыл глаза, и они светились алым пламенем. Сила Камня вырвалась из центра его тела и закружилась вокруг алым вихрем.
Тони втянул ее внутрь, и она подняла его в воздух, окутав алым коконом, а нити, будто алой краской на воде, повисли в воздухе, клубясь хаотичными узорами.
Тони завис над полом, раскинув руки и выгнувшись назад. Его глаза сияли, как и реактор, просвечивающий через одежду, а рот приоткрылся. Сложно было сказать, что тот испытывает.
Стивен просто стоял рядом и завороженно смотрел на него, не в силах отвести взгляд. Это было красиво и захватывающе. Он позволил Силе Камня и дальше изучать своего нового владельца.
А после прочитал подавляющее заклинание, заключая Камень в оболочку магии, и сила отпустила Тони прямо ему на руки.
Под влиянием момента Стивен поцеловал его, затем отпустил на пол. Тони еще не до конца пришел в себя, но на поцелуй ответил, обнимая волшебника и прижимаясь к нему.
— Как ты? — спросил Стивен, гладя его по спине, — Ты что ни будь почувствовал?
— Да. Но это сложно. Мое сознание будто стало больше.
— Так нужно будет делать много раз.
— А вдруг я его не удержу?
— Я буду рядом, чтобы помочь тебе. Когда ты сможешь сам втянуть все нити, тогда я доверю тебе самостоятельные тренировки.
— И не надейся. Вряд ли я привыкну к этому так скоро.
Камень был возвращен на место.
После этого Тони подумал, что было бы неплохо, когда он обретет контроль, перенести Камень Реальности в оболочку нано-реактора.
***
— Так значит это не совсем Камень? — спросил Тони, когда они со Стивеном сидели в библиотеке, обложившись книгами после медитации.
— Как я уже говорил, Камень Реальности — это Эфир. Сила древнее всех Девяти Миров. Эфир способен превращать и трансформировать материю, подобно философскому камню.
— Интересно.
— Но так же он известен своими паразитическими свойствами. Он защищает своего хозяина или тех, кто имеет для него значение.
— Не очень-то приятно. Похоже на симбиоз с чем-то живым, наделенным своей волей. Я будто инопланетянина приютил.
— Согласен с тобой. Но выбора все равно нет. К тому же могу тебя успокоить — Ты теперь не просто его носитель. Ты — хозяин. А это совсем другое. Так что отбрось свои страхи пожалуйста, у нас для этого нет времени. Впереди нашествие темного мира и множество других неприятностей.