— Смотри, — попросил он и снял перчатку с правой руки, поднося ее к цветку.
Сначала ничего не происходило, но чем ближе Стивен подносил пальцы, тем более вялыми становились лепестки, сжимаясь по краям, когда же он коснулся их, то цветок медленно загорелся, сверкая хрупкими прожилками, будто по нему пустили электричество, которое не могла выдержать его тонкая сущность. Кожа на руке Стивена так же засветилась в момент прикосновения.
Тони удивленно смотрел, как по ней расходятся морозные паутинки бело-голубого электричества. Это был огонь неизвестной ему магической формы, пронизывающий сущность Стивена таинственной силой космоса, которая изменила его там, на Титане, так, что видимо, ничего уже нельзя было изменить или повернуть назад. Осознавать это было ужасно и прекрасно одновременно. Огонь был теперь не только на поверхности кожи Стивена, но и пылал в глубине его глаз в те моменты, когда маг сосредотачивался на чем-либо особенно сильно. Но это был его Стивен, и он был самым великим и прекрасным воплощением совершенства, которое когда-либо видел Тони в своей жизни.
Тони следил за его действиями, затаив дыхание. Он был потрясен, заворожен тем, какую красоту, какую тайну увидел. Ему было не важно, что Стивен уже не был человеком в привычном понимании, он все равно хотел быть с ним всегда, дышать одним воздухом, прикасаться, пусть и в своих мечтах, пусть и обжигаясь, но все же любить. Не важно, какую ради этого придется заплатить цену. Тони готов был сделать все, что угодно лишь бы хоть еще немного продлить волшебные мгновения проведенные со Стивеном.
Стивен уронил тонкий стебелек на пол, и от догорающего контура того, что раньше было цветком, вверх пошла темная струйка дыма.
И хотя, его кожа больше не светилась, Стивен снова одел зачарованные перчатки, пряча свои нечеловеческие руки, покрытые шрамами, змеящиеся под кожей дикой необузданной силой монстра, которого он хотел бы спрятать. Хотел бы не заключать эту чудовищную сделку с почти умершей Душой Титана, которая еще помнила жизнь, хотел бы не быть с ним единым целым, чувствуя эту связь даже через множество световых лет, но судьба распорядилась иначе.
Он поднял взгляд на Тони и сделал шаг чуть ближе, с осторожностью избегая прикосновений, будто Тони мог бы вспыхнуть от его прикосновения, точно так же, как и тот хрупкий нежный цветок.
— То, что я сказал, не просто слова. Я хочу, чтобы ты был осторожен во всем, что касается тактильного контакта между нами, потому что не хочу причинить тебе вред, — с заботой и беспокойством в голосе произнес Стивен, глядя ему в глаза.
— Хорошо, я буду осторожен, — пообещал Тони и обнял Стивена, стоявшего неподвижно, даже сквозь волшебную одежду чувствуя, будто по коже Стивена разносятся тысячи небольших разрядов, похожих на острые иглы.
— Коснуться тебя будет сложнее, чем я думал, — произнес Тони, ласково поглаживая спину волшебника.
— А я и не говорил, что будет легко, — грустно усмехнулся Стивен.
— Ты ведь остался специально, чтобы мучить меня желанием к тебе прикоснуться?
— Я тебе признаюсь, что эта ситуация мучает меня нисколько не меньше, чем тебя. Я остался, потому что мне хочется быть замученным тобой. Потому что ты сводишь меня с ума, Тони Старк, потому что я люблю тебя.
— О большем я и не прошу.
***
Глава 7.
Проводя по узорам твоим
Стивен остался на ночь в башне вместе с Тони. За окном, пока они говорили, стало совсем темно.
Тони очень хотелось прикоснуться к Стивену, но тот ясно дал понять, что этого делать нельзя. Его демонстрация новых способностей убедила Тони, что лучше им не рисковать, как бы сильно ни хотелось. Они перебрались в постель и легли рядом. Тони придвинулся вплотную к Стивену.
— Осторожнее, — предостерег тот, — Ты обожжешься о мою кожу, или тебя ударит избытком магической энергии. Приятного тут мало.
— Я не могу к тебе прикоснуться, но это не значит, что я не могу смотреть.
Тони положил руку сверху, обхватывая талию Стивена.
— Безусловно, мы могли бы этим заняться. Но неужели ты этого хочешь со мной — таким?
— Звучит соблазнительно. Да. Я бы хотел.
— Ты можешь прикасаться ко мне через одежду.
— Это здорово, но я хочу тебя. Как нам решить эту проблему?
— Тут нужен выплеск энергии. Я должен устать, отдав часть энергии, например, сразившись с кем-то. Хотя для меня это сложно. Возможно еще можно заняться зарядкой разных артефактов. Мне продолжить?
— Нет. Все и так понятно.
— Тебя завело бы смотреть, как я снимаю с себя одежду? — Стивен не был уверен, что Тони говорит всерьез, предлагая подобное, но судя по участившемуся дыханию и пульсу, который он чувствовал сквозь тонкую ткань рубашки, Тони привлекала эта идея с раздеванием и он ее всячески обдумывал.
— Да. Я хочу это увидеть. Очень хочу. Но я бы сам хотел раздеть тебя, касаться твоей кожи.
— Нет, пока лучше не рисковать, пока я не научусь контролировать свою, скажем так, магическую температуру. Эмоции вызывают вспышки, я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось, чтобы ты пострадал. Ты ведь сейчас представил, как я раздеваюсь?
— Да. Как ты догадался?
— Не трудно было.
— Есть множество других способов заняться любовью. Хотя подобным я баловался очень давно, еще в молодости.
— Ты считаешь себя старым?
— Нет, что ты. Просто вспомнилось кое-что, — усмехнулся Тони, — Была игра такая.
— Я подозреваю, у тебя было много игр.
— О, у меня богатый опыт.
Тони поднялся, и покопавшись в тумбочке с инструментами, достал тонкие перчатки, защищающие от электричества. Он иногда использовал их в ремонте, когда паял микросхемы и прочие детали для костюмов и роботов.
Часть инструментов, само собой, перекочевало в его комнату наверху, но на поверхностях их было не видно, они хранились в специальных выдвижных ящиках, часть которых, незаметным образом, была вмонтирована в пол и стены повсюду в здании.
— Думаю, это поможет.
Стивен напрягся, но кивнул.
— Ладно. Ты можешь попробовать, но осторожно.
Тони надел перчатки и осторожно коснулся его шеи.
Кожа Стивена слабо светилась, а по венам будто текло бело-голубоватое электричество, расходясь узорами как от инея и тут же исчезая, стоило Тони убрать руку.
Ничего не произошло.
Стивен облегченно выдохнул.
— Как красиво, — завороженно произнес Тони, снова касаясь и наблюдая как под его рукой, затянутой в высокотехнологичную ткань, возникает волшебный, светящийся в приглушенном свете, узор.
Стивен перехватил его руку и коснулся губами центра ладони. Через перчатку Тони почти ничего не чувствовал, но все равно, было очень приятно.
Тони закусил губу.
— Пожалуйста, — попросил он прерывающимся дыханием, — Хватит меня мучить.
— Дальше будет только сложнее нам обоим, — сказал Стивен вздохнув, — Ты ведь мучаешь меня не меньше. Я тоже хочу тебя. Может мне придется жить с этим всегда?
— Не говори так.
— Но это правда. Я не могу обещать тебе, что все изменится. Я и сам не уверен.
— Не думай об этом. Я хочу увидеть, как ты раздеваешься.
— Ты уверен?
— Да. Мне будет приятно. Пусть у нас будет хотя бы это.
— Ты хочешь меня так сильно, что тебе достаточно просто смотреть?
— Ты даже не представляешь насколько.
— Хорошо, — Стивен приподнялся на подушках и расстегнул первую пуговицу на синей рубашке, которая идеально обтягивала его тело.
Тони сел на край кровати и смотрел как завороженный на то, как Стивен просто медленно расстегивает пуговицы, обнажая длинную красивую шею с морозными светящимися узорами, едва его пальцы задевали кожу, и любуюсь открывшейся светлой полосой.
Тони обратил внимание, что руки Стивена больше не дрожат.
— Сними перчатки, — попросил он, — Я хочу видеть твои руки.
Стивен послушно стянул перчатки, и Тони увидел такие знакомые красноватые шрамы, которые он впервые увидел еще на Титане, и которые он гладил, пока Стивен спал, находясь в медицинском отсеке, когда Тони приходил чтобы навестить его.
Стивен этого не помнил, но Тони помнил очень хорошо, как он целовал его шрамы бережно и едва касаясь губами, умоляя Стивена вернуться обратно в свое тело, вернуться к нему. Тогда Тони четко осознал собственное бессилие что-либо изменить с помощью науки, которая была ему так хорошо знакома, которая выручала его во всем остальном. И сейчас, когда он снова увидел их неровный узор, ему нестерпимо захотелось прикоснуться к ним и провести пальцами по их грубым выступам. Тони не видел в них ничего уродливого, наоборот, они казались ему прекрасными, как и все, что он видел в Стивене. Иногда он даже благодарил судьбу за то, что она наделила Стивена этими шрамами. Ведь если бы этого не случилось, то они бы никогда не встретились. Стивен бы не попал в Камар-Тадж, не пришел бы к нему, когда на Землю летела армия Таноса, они бы вдвоем не отправились на Титан, не прожили бы там несколько месяцев, которые невероятно их сблизили. Если бы не они, Тони бы не пришлось так сильно переживать за Стивена, чей дух застрял на Титане, и которого пришлось потом возвращать оттуда. Фактически именно этот случай помог им до конца осознать собственные чувства, и то, как они были на самом деле друг другу близки. Это помогло в реальности сказать то, в чем они не осмеливались признаться друг другу, когда находились в плену красной планеты, окруженные неизвестностью, возможно потерянные навсегда для собственного мира без шанса вернуться назад и помочь остальным.
— Тони, все хорошо?
— Да, все нормально. Просто вспомнил о Титане.
— Ничего, все в порядке. Если хочешь, я могу не продолжать.
— Нет, я хочу, правда.
— Хорошо, что ты хочешь увидеть? Раньше я никогда не делал ничего подобного ни с кем.
Стивен был немного смущен, а Тони удивился его ответом, и в его голосе послышались нотки смеха, которые сразу разрядили обстановку.