Тони списал ошибку на недосып, и вспоминая события прошлой ночи улыбнулся. Стивен был в его мыслях, и когда он думал о нем, на сердце разливалось тепло, и оно начинало биться быстрее.
Тони решил, что доделает все потом и все же решил не пить кофе, а прилечь отдохнуть на те несколько часов, которые он не доспал.
Стивен тоже вышел от Тони не выспавшимся. Тони почти всю ночь не выпускал его из объятий, и они перепробовали много импровизированных поз, лаская друг друга через одежду.
В конце концов, Тони ушел в душ и там представляя Стивена, довел себя до разрядки. Но этого было так мало. Тони хотел его, но было нельзя. Новая мутация Стивена сделала его еще прекраснее, но она же лишила его возможности к кому-то прикасаться. Тони не хотелось, чтобы Стивен истощал себя, пытаясь избавиться от магии, ради этой возможности лишь прикасаться друг к другу. К тому же сила мага могла понадобиться в любой момент, и Тони не хотелось, чтобы Стивен оказался уязвимым, потому что его враги только этого и ждали.
Танос был побежден, а его слуги остались. Черный Орден делил власть между своими представителями. Нужно было придумать, что делать с Камнями Бесконечности, чтобы защитить их от недостойных ими владеть.
С этими мыслями Тони вернулся в постель, Стивен уже спал на боку, подтянув к животу свои длинные ноги.
Тони улыбнулся снова, вспоминая эту картину, то как укрыл его одеялом и лег рядом.
Стивен ушел совсем недавно, а Тони уже соскучился.
— Пятница, разбуди меня через пару часов, — попросил Тони ИИ и прилег на диван.
***
Весь оставшийся день Тони просидел в мастерской, занимаясь усовершенствованием брони Mark L и думая над тем, как улучшить формулу Экстремиса, чтобы не взорваться подобно первым испытуемым Киллиана.
— Я ведь помнил, где здесь ошибка, — произнес он с досадой.
— Может доктор Беннер помнит? — спросила Пятница, вмешиваясь в поток его размышлений.
— Точно, я ведь тогда ее обсуждал вместе с ним. Но не факт. Это было давно.
— Попробуйте его спросить.
— Да. Конечно. Я так и сделаю. Эта формула очень мне нужна.
— Может я могу вам помочь? — спросила Пятница.
— Да, создай любые возможные комбинации с теми веществами, которые я помню и выбери наиболее удачные комбинации, а я пока напишу Брюсу.
Тони весь день просидел рядом с мониторами, постоянно что-то переделывая, и не заметил, как наступил вечер. Он даже никуда не выходил, а довольствовался заказанной пиццей и кофе.
Тони поднялся с любимого крутящегося стула и потянулся.
Как раз в этот момент за прозрачным стеклом мастерской открылся портал, и из него появился Стивен.
Тони заметил, что на нем другая одежда — темно синяя водолазка и узкие брюки в тон.
Он улыбнулся Тони, и тот подошел к двери, чтобы открыть, хотя мог просто дать команду Пятнице.
— Привет, — произнес Стивен.
Он снял перчатки и прислонил руки к стеклу и Тони приложил свои туда, где были руки Стивена, затем приложив палец к прозрачной сенсорной панели, открыл дверь.
— Наконец-то ты пришел. Я скучал по тебе, Стивен. Пятница, в следующий раз пускай Стивена без пароля. Я даю ему постоянный допуск во все помещения.
— Хорошо, сэр, — отозвалась Пятница, — Просто Мистер Стрэндж здесь впервые и вы меня не предупреждали.
Стивен зашел в мастерскую.
Тони заметил, что Стивену идет его новая одежда.
— Располагайся. Я сейчас закончу здесь и поднимемся наверх.
— Чем ты занимался весь день? — спросил Стивен с любопытством оглядывая помещение.
— Делал апгрейд Marka L.
— Твоей последней брони, которая была на Титане?
— Да, ее. Кстати ты отлично выглядишь. Тебе идет нормальная одежда.
— Это временно.
— Да. Я понимаю. Ты не можешь изменить волшебному стилю.
— Дело не в этом. Одежда Камар-Таджа содержит в себе защитную магию. Поэтому мы ее носим. Это не просто маскарад как у косплейщиков на улице, а скорее необходимость. К тому же, она красивая.
— Наверное. У Мстителей тоже свои костюмы, и каждый уникален.
— Ты ведь сам их создавал?
— Да. Я создал их проекты.
Стивен подошел к голографическим мониторам с проекциями формул, зависшим над рабочим столом. Тони вспомнил, что не закрыл файлы по Экстремису, хотя было уже поздно и Стивен все увидел.
— Тони, я же просил тебя этого не делать, — в голосе Стивена сквозило разочарование.
— Да. Я знаю. Просто любопытство победило. Я решил доделать формулу. Вдруг это пригодится в будущем.
— Тони, нет. Я прошу тебя не делать этого.
— А если я буду умирать, ты тоже не согласишься?
— Я позабочусь, чтобы этого не случилось.
— Не все можно предугадать, и ты не всегда будешь рядом.
— Я не хочу рисковать тобой. Я изучил файлы Щита, и теперь точно знаю, что произошло тогда.
— Да. Эти опыты были по большей части неудачные, и испытуемым требовалось постоянно его принимать. Теперь я вижу, где здесь ошибки. Я посоветовался с Брюсом по переписке. Он дал несколько рекомендаций по улучшению.
— Ты ведь не отступишься?
— Стивен, пожалуйста не думай, что я это делаю только ради тебя. Хотя и это тоже. Я просто хочу…Что если у меня получится создать средство, которое вылечит все болезни, исправит все несовершенства, создаст нового человека?
— А если оно попадет не в те руки?
— Я позабочусь о том, чтобы не попало. Никто не сможет меня использовать, ты ведь меня знаешь.
— Знаю, поэтому я тебе верю. Но мне бы не хотелось, чтобы ты экспериментировал на себе.
— Я и не буду. У меня пока в опытах задействованы растения. Окончательный вариант в принципе хорош, но я работаю над улучшением.
— И во что ты превратишься, если применишь его на себе?
— Я стану сильнее, быстрее, это так же повлияет на разум. Экстремис поможет видеть мне свой интерфейс как бы изнутри и силой мысли управлять наноброней.
— И что это дает?
— Каждому свое. Мозг каждого человека уникален. А Экстремис обладает способностью самообучаться. Так что, кто знает, что конкретно это будет. Возможно я смогу сделать броню частью своего тела или вообще обходиться без нее.
— Это звучит конечно здорово. Но я бы так не переживал, если бы это был кто- то другой, а не ты. При возвращении с Титана мне пришлось пережить такое, что я бы не пожелал никому. Это было болезненно, очень.
— Знаю, Стивен, я видел. Это самое мое худшее воспоминание.
— Вдруг ты тоже это испытаешь, как те подопытные?
— Я не знаю, как это будет с новой версией сыворотки. Но даже если и так, я готов пойти на риск.
— Почему?
— Потому, что в броне я просто человек. И меня можно победить. Технологии развиваются. Вдруг кто-то создаст что-то более мощное, вдруг уже создал? Ты сам это видел. Я чуть не погиб на Титане, сразившись с Таносом, причем от своего же оружия, потому что не смог предусмотреть подобного исхода.
— Ты не можешь нести ответственность за все.
— А приходится. Выбора просто нет. А если бы и был, я бы все равно не бросил делать то, что я могу сделать для этого мира.
— Этим мы похожи, — вздохнул Стивен, а на его лице и во взгляде отразилась печаль, — Я не хочу терять тебя.
— Не потеряешь.
Тони быстро закрыл все открытые окна и голографический проектор, на котором все еще висело светящееся изображение мозга.
— Идем наверх.
Они пошли к выходу и Тони вызвал лифт. Они держались за руки во время подъема, Стивен снова одел перчатки, боясь повредить Тони. Тони заметил, что Стивену идет синий.
Дверь лифта открылась прямо в апартаменты Тони.
— Расскажи, как прошел твой день, — спросил Тони, когда они вышли в зал.
— На Санктум напали демоны из Измерения Снов. Один из артефактов — волшебное зеркало — пробудился и открыл им проход, — начал рассказывать Стивен, — Они были материальны — это были не просто фантомы, и они многое разрушили. Пришлось устранять последствия магией.
— Ты снова использовал Камень Времени?
— Мне пришлось. Санктум слишком важен. Его надо сохранить любой ценой.
— Ты говорил, что это тебе вредит.
— Не совсем так. Это была мелочь. Вот если бы это был целый город, то да, у меня были бы последствия.
— Ясно. А зачем хранить такие штуковины в Святилище?
— Маги приглядывают за ними, чтобы они не причинили вреда людям. Многие из них опасно уничтожать. Лучше их просто не трогать.
— Там есть что-то серьезное?
— Да, конечно есть. Но никто не проникнет в Санктум, он надежно защищен.
— Ты мог позвать меня, я бы помог.
— Нет Тони, ты нужен здесь. С ними ты бы не справился. Они могут менять форму.
— Как это?
— Становиться то плотными, то снова призраками.
— Как Вижн? Он может изменять плотность.
— Примерно так. А еще ты бы не смог их увидеть, а они тебя — да.
— Какая жуть.
— И не говори. Я тоже раньше не верил. Не сразу привык к подобному.
— Мне бы хотелось, чтобы у нас были общие миссии, — сказал Тони, подойдя к Стивену, который встал у окна, любуясь их вторым совместным закатом, — Если мы будем работать отдельно, то сможем отдалиться друг от друга, а я этого не хочу.
— Этого не будет. Я ведь люблю тебя.
Стивен посмотрел на Тони и взял его за руку, бережно погладив ладонь.
Тони почувствовал легкое приятное покалывание сквозь тонкую ткань.
— Ты обещал мне зачаровать одежду, — произнес Тони, все еще испытывая волнение от прикосновений Стивена, как будто почти всю прошлую ночь они не делали ничего подобного.
Стивен взял руку Тони и поднес ее к губам, поцеловав центр ладони.
— Что нам делать с поцелуями? — спросил Тони Стивена.
— Я весь день сражался с монстрами, потом воспользовался Камнем Времени и зарядил несколько амулетов.
— И к чему ты ведешь?
— Думаю сегодня мы можем касаться друг друга, — сказал Стивен, отбрасывая перчатки в сторону, — Но скажи, если будет неприятно. Возможно остаточная магия будет покалывать твою кожу.