— Не ходи вокруг да около, Юрий, — вздохнула Торрес. — Ты не кот, чтоб играть с мышью. Что ты собираешься предпринять?
— Ну, — он расплылся в улыбке, с интересом рассматривая сложную машинерию портальных врат, — я никогда не видел, как эти штуки работают. Хотя и числюсь служащим в портальной компании. Пора бы это исправить — посмотреть, как портал включается. Если ты, конечно, не против.
— Зачем это тебе? — сухо спросила Докал.
— Мы, русские, своих не бросаем, — добавив пафоса в голос, сказал Юрий. — А если серьёзно, то тут пострадала моя профессиональная этика. Сави — одна из моих агентов. Я не могу оставить её в беде.
— А что Пола Ли скажет по этому поводу? — в первый раз улыбнувшись, произнесла Торрес.
— Готов поспорить, что очень скоро мы это узнаем. Когда, кстати, у нас начало шоу?
— Не знаю. По первоначальному плану Каллум собирался дождаться, пока его команду не поместят туда же, куда и его.
— А-а-а… — многозначительно протянул Альстер. — То есть с минуты на минуту. Его команду отправили вслед за ним десять минут назад.
Но они просидели в неловком молчании целых пятьдесят минут, прежде чем Докал встрепенулась.
— Началось! Основной портал активируется. Каллум сделал это! — воскликнула она, поспешно открывая обе задние двери фургона.
Юрий с лёгкой улыбкой наблюдал, как 25-сантиметровый портал в середине нитки стал чёрным, как небо в полночь, затем его поверхность словно повернулась внутрь и исчезла, открыв дыру в другой мир. Туда тут же начал хлестать поток воздуха, вытекающего из нашего мира.
— Портал активирован и стабилен, — озвучила Докал видимый только ей статус портальной двери.
Прямоугольный монолит второй очереди портальных врат плавно разделился на две квантово-спутанные между собой портальные плиты. Приводы, поскуливающие моторами, развели сегменты и протолкнули одну плиту через открытый Каллумом портал.
Второй набор приводов в это время поворачивал оставшуюся на Земле плиту. Бьющий через него воздушный поток заметно увеличился, заставляя стойки шатра дрожать и прогибаться.
— Помоги мне! — крикнула Докал, выскакивая из фургона.
Юрий с некоторым сожалением оторвался от завораживающего зрелища разделения третьей очереди портала — тёмного матового диска шириной в метр. Когда он вернулся назад, максимально открыв все молнии на окнах и дверях шатра, одна половинка портала уже прошла на Загрею, а её оставшийся на Земле близнец встал вертикально.
Воздух с рёвом утекал через отверстие с такой скоростью, что Юрию пришлось цепляться за створки фургонных дверей, чтоб его не унесло потоком. Сквозь клубы пара в открывшемся отверстии виднелась тёмная каменистая площадка, окружённая стеной людей с факелами. Альстеру показалось, что он слышит пробивающиеся через рёв восторженные выкрики и шум аплодисментов.
Внезапно Юрий поймал себя на мысли, что ему хочется сделать шаг вперёд. Один крохотный шаг — и он окажется на планете другой звёздной системы. Вздохнув, Альстер отмёл эту блажь — слишком стар для всего этого дерьма.
Следующую пару секунд Юрий посвятил осмотру шатра, с трудом противостоящего ветру, и повернулся к порталу, только почувствовав изменение напора ветра: через портал на Землю, закреплённый на уроне пола фургона, полз Каллум.
Увидев Альстера, он испуганно вздрогнул и посмотрел на вцепившуюся в проём дверей Докал. Той ничего не оставалось, как только пожать плечами.
— Добро пожаловать домой! — стараясь заглушить ветер, проорал Юрий.
Не обращая внимания на него, Кэл повернулся обратно к порталу и начал тянуть что-то тяжёлое и обмотанное одеялом с другой стороны. Челюсти Юрия сжались, когда он опознал Сави в этой высохшей мумии.
— Скорую помощь сюда! — отдал он команду Борису. — Срочно!
Вслед за Сави через портал переместился Моши, за ним следовала Райна, лицо которой исказилось яростью, как только она увидела Альстера.
— Соедини меня с Кохеем, — сказал Юрий Борису.
Тем временем через портал прошёл Генри. За ним — Алана. И, наконец, Колин. Дождавшись момента, когда последний член команды Каллума прошёл через врата, Юрий наклонился к порталу — чтобы встретиться взглядом с Аккаром, стоящим на коленях в считанных сантиметрах от портала.
— Кохей, вырубай портал! — широко улыбаясь, крикнул Альстер. — Сейчас!
Аккар метнулся вперёд, крича в бессильной ярости. Его рука прошла через портал…
…и квантовая запутанность, поддерживающая обмен материй, исчезла.
Ветер моментально прекратился. Кулак Аккара упал, разбрызгивая кровь на пол фургона. Пальцы отсечённой кисти руки разжались.