Борис сообщил о поступлении входящего вызова. Юрий кивнул.
— Рада встретиться с вами, директор Альстер, — произнёс вокализатор Оликс хриплым женским голосом.
Ещё одна нелепая попытка инопланетян эксплуатировать человеческие стереотипы. Если вы мужчина, они использовали женский голос, и наоборот. Юрий удивился, почему никто не удосужился объяснить им правила политкорректности — нужно придерживаться выбранного пола, каким бы он ни был, а не скакать туда-сюда.
Настоящий пол Оликс неопределим по человеческим стандартам — как биологическим, так и культурным. Каждый инопланетянин определял себя своим разумом, который всегда распределялся между его квантами — пятью телами, связанными при помощи квантовой запутанности, функционирующей в нейронной структуре его отдельных мозгов.
— Можете обращаться ко мне просто — Юрий, — сказал он, выдернув руку так быстро, как только позволила вежливость.
— Конечно, Юрий, — проворковала Оликс. — Имя, которое носят мои кванты, — Хай. Лично я Хай-3.
— Благодарю вас за то, что вы откликнулись на мою просьбу о встрече, Хай-3.
Альстер сопротивлялся желанию оглядеть комнату в попытке угадать, какие из других, находящихся в комнате квантов Оликс, также являются Хаем. Если другие кванты Хая вообще присутствуют в комнате: Оликс не любят складывать все кванты в одну корзину и стараются держать на борту корабля хотя бы парочку своих тел.
— Я рада помочь. В вашем сообщении указывалось, что вы действуете в срочном порядке.
— Всё верно, — кивнул Юрий и, замявшись, выразительно посмотрел на Стефана.
— Хотите, чтобы я ушёл? — прямо спросил тот.
— Вопрос довольно деликатный…
— У нас нет тайн от офицера Стефана Марсана, — сказала Хай-3. — Мы полностью ему доверяем.
— Как скажете, — пожал плечами Альстер. — Я разыскиваю похищенного человека, который может оказаться донором тела в операции по нелегальной трансплантации мозга. Поэтому мне нужно знать, возможно ли это хотя бы теоретически, поскольку основным компонентом, делающим, по слухам, подобную пересадку возможной, являются ваши клетки кселла, которые будут использоваться для восстановления нервной системы. Можно ли их так использовать?
По полупрозрачной плоти Хай-3 пробежала волна медленной ряби.
— Это печально, — с трагизмом в голосе произнёс вокализатор. — Мы тоже слышали слухи о несанкционированном использовании наших клеток кселл для подобных операций.
— Пока что это всё, что у нас есть, — вздохнул Юрий, — слухи и теории заговора. Вот почему я здесь. Мне нужно поставить точку в этом вопросе, узнать, правда ли это.
— Каковы ваши доказательства? — холодно спросил Стефан. — Ваши обвинения базируются на фактах?
— Боже упаси, Стефан, — быстро возразил Альстер. — Никто не выдвигает никаких обвинений. Сейчас я занимаюсь поиском похитителей и хотел бы исключить всё лишнее, чтобы не терять времени на заведомо ложные следы. Не более того.
— Впервые услышав эти слухи, мы сразу обсудили эту возможность с нашими мастерами роста, — сказала Хай-3. — Конечно, с теоретической точки зрения. Мы хотели знать, действительно ли это осуществимо.
— И каков ответ?
— Без проведения реальной операции мы не можем дать однозначного ответа.
— Меня вполне устроит обоснованное предположение, — не сдавался Юрий.
— Моделирование процесса показало, что в конечном итоге будет возможно пересадить человеческий мозг из одного тела в другое. Придётся учесть много факторов, но в целом это возможно.
— Каких именно факторов?
— Для начала, организмы хозяина и донора должны иметь очень похожую биохимию, выходящую далеко за рамки простого соответствия групп крови. Самое идеальное совпадение было бы между людьми в одной семье.
Юрий сморщился от пробежавшей по телу волны отвращения, мысленно вознеся короткую молитву благодарности дорогой Деве Марии за то, что у него никогда не было детей. Он не посещал церковь уже более века, но заботами дорогой мамочки был довольно религиозен в детстве.
— Я понимаю, — сказал он, — но что делать, если членов семьи нет под руками?
— Пересадка всё ещё возможна, хотя число кандидатов будет небольшим. Нужно проделать большую работу, чтобы найти подходящего донора.