Сориентировавшись при помощи выведенной на умные линзы карты, Понедельник побрёл к следующему портальному дому с вытащенным из кобуры пистолетом в варежке. Вслед за ним, на небольшом отдалении, в благоговейном молчании следовала группа поддержки.
Он ничего не видел за пределами освещённого конусом прожектора снега, полагаясь только на передаваемую с дронов картинку — его линзы дополненной реальности, хоть и предназначались для работы в условиях слабой освещённости, ничем не могли помочь в плотной, как кофе, тьме.
«Хорошо, что хоть костюм работает без сбоев», — подумал Алик, переключаясь на камеру одного из дронов. Картинка, скомпонованная из видеоизображения и данных с радара, была значительно лучше — на ней можно было разобрать невысокий, похожий на прыщ, округлый холм с огромным панорамным окном во всю стену.
В воздухе над ним, в резких шквалах ледяного воздуха, болтались три диска — всё, что осталось от первой пятёрки дронов, высланных для изучения местности. Отдав приказ одному из них включить прожектор, Алик попытался рассмотреть зияющую в окне дыру, но так и не заметил опутавших её множество нитей.
— Не вижу клубка мононитей, — сказал он в общем канале.
— Так их, небось, сорвал этот… хрен в защитном костюме, когда в дыру пролазил, — отозвался Саловиц.
— Большую часть — да, — согласился Понедельник. — Но эти нити, они застревают обычно в материале так, что без команды чистильщиков со специальным оборудованием хрен всё вычистишь…
— И шо нам делать?
— Действовать по обстоятельствам, инспектор, — продекламировал Алик. — Использовать то, что под рукою.
— Фэбээровскую электропушку, шо ли? А шо, шмальни, я хоть посмотрю, как она шмаляет.
Поджав губы, Понедельник опустился на колени, прямо на снег, похожий на плотный песок, выдохнул и направил пистолет точно в отверстие, выбрав одновременно две опции — максимальную мощность и максимальный охват.
После чего выпустил один за другим десять импульсов, стараясь, чтобы пистолет был направлен точно в цель.
Случайные снежинки, попав в поток электронов, взрывались клубами, окутанные огнями св. Эльма. Пробитая в окне дыра сияла яркими вытянутыми искрами, когда нити вспыхивали, перегреваясь от энергетического обстрела.
— Путь свободен, — сказал Алик, дождавшись окончания мини-фейерверка.
Один из болтающихся над зданием беспилотников серой тенью мелькнул вперёд, проходя через очищенную дыру. Передаваемая им картинка сразу улучшилась, как только он попал внутрь купола. На полу лежали два тела в домашних халатах — мужчина и женщина в конце среднего возраста, оба убиты выстрелами в голову.
— Сигнализация, оповещающая о гибели владельцев, отключена или демонтирована, — в общем канале раздался голос женщины-эксперта. — Ни одна система дома не принимает полицейские коды.
— А портал? — спросил Понедельник. — Портал работает?
— Отключён, как и всё остальное, — ответила эксперт.
— Монострельщик съебался, — подвёл итог Саловиц.
— Увы, — подтвердил Алик, молча радуясь тому, что их инвалидной команде не придётся сражаться с опытным убийцей, вооружённым монострелом. — Нам осталось только установить, является ли монострельщик и викинг-берсеркер одним лицом или это два разных бандита. Ну и узнать, в конце концов, куда этот портал ведёт.
— Профили ДНК будут готовы в течение часа, — отозвалась эксперт.
— Вот и славненько, — подытожил Понедельник. — Возвращаемся в участок.
* * *
Дом №20 по Уэст-82-стрит располагался всего в паре минут ходьбы от нехорошей квартиры с окнами на Центральный парк. Даже сейчас, увязая и спотыкаясь в жидком снегу, превратившемся в слякоть, Алик и Саловиц добрались до него всего на минуту дольше и вошли в здание без нескольких секунд час ночи по Нью-Йоркскому времени.
Начальник участка, Бренди «Дьяконша» Дункан, находилась в своём кабинете на втором этаже. Она безукоризненно вежливо поприветствовала Понедельника, что было ясно — он был настолько желанным гостем, как стриптизёрша на похоронах. Инспектор Саловиц, бекая и мекая в попытках говорить культурно, изложил резюме по делу. В квартире разгром, найдено семь тел, местонахождение семьи Лоренцо неизвестно, на звонки они не отвечают и в сети не зарегистрированы.
— Почему бандиты атаковали именно Лоренцо? Он занимался противоправной деятельностью? У тебя есть информация об этом? — Комиссарша набросилась на Алика, едва Саловиц договорил.