— Потому что я способен мыслить рационально, а не параноидально.
— А вот и не подерётесь, — устало сказала Кандара. Сняв пиджак и обнажив тем самым мускулистые руки, она сейчас сидела в кресле и ковыряла вилкой вегетарианскую еду на своём подносе. — Юрий, кстати, прав.
Оба обернулись, удивлённо вытаращившись на девушку.
— Это ещё с чего? — спросил Каллум.
— С того, что после такого запроса инопланетяне, кем бы они ни были, узнают, что их тайна раскрыта. Если мы начнём загружать изображения или последовательность ДНК найденных людей в интерсолнет, они поймут, что мы нашли корабль. Так что хранить это открытие в секрете — наше единственное преимущество. Что тут может быть непонятного? — Она пожала плечами.
— Спасибо, — улыбнулся Юрий. — Слышали, что она сказала? Именно это я и пытался вам объяснить.
Каллум недовольно забурчал, но всё же поднял свой пустой стакан, салютуя Кандаре. К нему подошёл стюард, чтобы налить порцию солодового виски.
— Что с вами двумя не так? — спросил Алик и откинулся на спинку кресла, поигрывая стаканом с бурбоном. Он посмотрел на Юрия, потом — на Каллума, словно оценивая их. — Я вынужден спросить. Что произошло между вами? Даже у Бюро нет точных сведений о причинах вашей ссоры, только слухи. И вот, годы спустя, вы пытаетесь работать вместе. И снова ссоритесь.
— Наши разногласия больше, чем просто ссора, — недовольно произнёс Юрий тоном, способным остановить любого любопытного не хуже каменного утёса.
— А тебе, оказывается, вовсе не чужды человеческие эмоции, — не упустил случая подколоть противника Каллум.
— Катись к хуям! — Юрий поставил точку в беседе.
Джессика, Луи и Элдлунд заинтересованно и немного нервно следили за разгорающейся ссорой. Это и понятно: не часто можно наблюдать, как два управленца их статуса кричат друг на друга.
— Ты корпоративный робот, — сказал Каллум. — В тебе нет ничего человеческого. Тебе мало того, что ты работаешь в Сопряжении, ты поклоняешься ему, словно богу, принося человеческие жертвы.
— Ты выжил, — сухо произнёс Юрий.
— Должен ли я быть за это благодарен?
— Это не повредит.
— Да неужели? — рассмеялся Каллум. — Хочешь, я расскажу присутствующим? Пусть судят. Посмотрим, что скажут они, услышав мою историю.
— Я уже сказал, чтоб ты катился к хуям, — напомнил Юрий, потянувшись за бутылкой ледяной водки. — Делай что хочешь, меня это не интересует.
Каллум вопросительно оглядел присутствующих.
— Колись уже, — сказала Кандара с лёгкой улыбкой. — Всё давно быльём поросло.
— Ха! — фыркнул Юрий, заглотив залпом всю водку из стакана. — Не забудь рассказать и о своей тёмной и бурной первой ночке.
— Ты не знаешь, с чего это началось. В этом и заключается большая часть проблемы. Ты не знаешь, потому что тебя не волнуют люди.
— Прекращай пиздеть! Я заботился о ней. Не о тебе, мудаке — ты никого не интересуешь.
— Всё началось на Карибах, — сказал Каллум, и выражение его лица немного смягчилось, из-за воспоминаний, которые он заново переживал. — Именно там мы с Сави поженились.
— Незаконно, — вставил Юрий. — Если бы вы предупредили нас, как были должны, ничего дальнейшего не случилось.
— Это не было незаконно! — взорвался Каллум. — Сопряжение — просто компания-переросток, а не правительство, и мы не собирались выпрашивать ваше ебучее разрешение. То, что Эйнсли платил нам зарплату, не делает нас его собственностью. Так что засунь свою корпоративную этику туда, откуда вытащил.
— Мы приняли эти правила не просто так. Не с бухты-барахты. У нас были веские причины. Если бы ты рассказал нам, что вы находитесь в отношениях, если бы ты был честен с нами, всё кончилось бы по-другому. Проблему создал ты. Не пытайтесь выставить меня злодеем.
Я улыбался, слушая их перепалку. Всё вышло гораздо лучше, чем в любом из задуманных мной планов. Мне были нужны их истории, особенно истории Юрия. Я приложил массу усилий, чтобы убедить его в том, что он должен возглавить миссию лично, а не просто полагаться на мои отчёты.
И вот он здесь. Лается в прямом эфире без цензуры. Всё, что он сейчас выдаст в запале спора, является правдой, потому что только истина способна причинять ущерб, более адресно и более сильно, чем любой умный ракетный удар. Хорошо, что их враждебность не начала исцеляться даже 112 лет спустя. Правда, удивительно, как долго люди могут лелеять свои обиды.