—Точняк! — воскликнула она. — А он знал наши имена?
— Не знаю. Может быть. Они точно упомянуты в отчёте о событии. Сразу под моим именем.
— Вот ты гусь!
Каллум засмеялся и пошёл заваривать чай. Таблетки замаскировали его похмелье, и он, определённо, уже выпил слишком много кофе. Команда счастливо шушукалась за его спиной. Самый богатый человек из всех когда-либо существовавших, начальник их начальников знал, что они существуют, и был доволен их работой.
Насколько большой бонус это означает, как вы думаете?
Каллум снова опустился на диван, стоящий перед стеклянной стеной в Центр Кризисных Ситуаций, чтобы на этот раз действительно рассмотреть потоки новостей и заставить Аполлона проанализировать возможные проблемы.
Как оказалось, мир, полный проблем с токсичными веществами, тоже взял сегодня выходной. Не было ни одной существенной проблемы. Кэл смотрел на экраны, вспоминая встречу, которая казалась всё более и более сюрреалистичной.
«Я мог бы упомянуть Сави, сказать Эйнсли, что мы поженимся», — запоздало осенило Каллума. — «Босс бы меня поздравил. Таким образом, Службе Собственной Безопасности пришлось бы действовать против его одобрения. Эйнсли бы это не понравилось. Или понравилось? С таким же успехом он мог решить, что я обманом вынудил поздравить меня со свадьбой. Это обнулило бы мои шансы оказаться на вершине. Почему она просто не позвонит мне, блядь!»
— Поздравляю. — Докал присела рядом с ним на краешек дивана.
— Типа ура и всё такое! — невесело буркнул Кэл.
— Я серьёзно. Эйнсли беседует так примерно с тремя сотрудниками за год.
— Да ну? А он сказал, что беседует с такими, как я, по сотне в неделю.
— Большой Босс, кажется, сказал неправду. — Юрист мило улыбнулась. — Быть такого не может!
— Вот это поворот! — вздохнул Кэл.
— Не забывай нас, когда пойдёшь на повышение, господин будущий руководитель Европейского Филиала Корпорации Сопряжения.
Каллум повернулся, чтобы посмотреть на Докал, задаваясь вопросом, сколько в её словах правды, а сколько — иронии. Она обычно общалась с Кэлом с лёгкой долей снисходительности, но… она была честолюбива. И теперь Докал знала, что он стал фаворитом карьерной гонки, она могла пересмотреть свою отстранённо-нейтральную позицию.
«Стоп! Стоп! Мне нужен только совет. Я женат. И не собираюсь лезть под юбку Докал».
— Мы собираемся в Доннингтоне в эти выходные. Приходи, если есть свободный час. Буду рад видеть тебя там снова.
Её ответная улыбка была милой. Каллум не мог вспомнить, когда видел подобное в последний раз.
— Спасибо, Кэл. А кстати, Сави придёт? Она миленькая.
— Эй, это моя девушка, — возмущённо ответил Кэл.
— Включи мозги, если есть, — расплылась в улыбке Докал. — Сави из Собственной Безопасности.
— Да-да, она говорила, — пробормотал он, почувствовав, что краснеет.
* * *
Каллум пролетел мимо «Кривых Кранов», обогнув «Старую Шпильку». Этот бар находился на углу, но его Ducati 999 идеально вписался в поворот, словно следуя по рельсам.
— Кто у нас красивая машинка? Ты у нас красивая машинка! — прокричал он, перекрикивая рёв мотора. Двухцилиндровый двигатель ревел, как маленькая ракета.
Пролетев по Мосту Старки, он снова повернул ручку скорости. Приборная панель размылась, когда мотоцикл ускорился ещё сильнее. Каллум не пользовался подсказками Аполлона во время вождения — они были не нужны, поскольку он чувствовал скорость всем телом. Точные данные только нарушали его единение с машиной.
Замедляясь, чтобы проехать хитровыебанный крутой поворот около Маклинса, Кэл наклонился, почти задевая шлемом остатки покоцанного временем старого асфальтового шоссе и слегка притормаживая, чтоб не вылететь за пределы дороги. Мимо него пролетел Kawasaki ZX-17B, а затем — Aprilia RSV4 1000.
— СУ-У-У-У-У-У-КИ!!! — закричал он в микрофон шлема.
Кэл задыхался: выбрав слишком крутую траекторию поворота, он вынужденно затормозил, отставая ещё больше.
— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — кричал он в немного наигранной, но большей частью настоящей ярости.
— Кэл, фу, — возмутилась Алана в его наушниках. — Хватит ругаться как сапожник!
— Не могу обогнать! — крикнул Каллум в отчаянии.
Он снова добавил газа и вылетел на улицу Коппис, чтобы тут же повернуть в длинный переулок «Стрелок Данлоп», разогнав свой Ducati полностью и наслаждаясь мощью, пока пейзаж с обеих сторон мелькал растянутыми полосами света. Всё внимание Кэл сосредоточил на ревущих мотоциклах впереди.
Но азарт пропал так же быстро, как и появился. Каллум не собирался бороться за победу. Несмотря на то, что у них оставалось четыре круга, он, при небольшой толике везения, ещё мог обогнать соперников. Просто не было желания.