“Фазер в оглушающий режим”, мягко сказала Торрес Киму, поторопитесь. “Возвращаемся к тому судну и считай, мы в безопасности. Понял?”
“Понял”, ответил он.
“Теперь!” приказала Торрес и бегом рванула к двери, держа фазер в руке. Люди рассеивались с их пути как мягкие мячики, отбрасываемые через огромную комнату.
Она прорвалась через дверь и была немедленно окружена ста людьми в оранжевых костюмах, которые очевидно ожидали их. Они держали похожее на бочки оружие с концами направленными на нее. Ким был окружен другой многочисленной группой, также и Ниликс.
“Я думал, что Вы поняли, что путешествие внутри периода запрещено”, “Вы сделали Нарушение Времени”, сказал подбежавший охранник. Торрес остановилась и медленно подняла руки, позволяя фазеру упасть на землю. Ким сделал то же самое рядом с ней.
“Это было быстро”, прокомментировал Ниликс.
“Я сомневаюсь, что у нас когда-либо будет реальный шанс”, прошептала удрученно Торрес. Как только эти люди узнали план Торрес, они прошли назад достаточно далеко во время, чтобы препятствовать тому, чтобы она и ее команда добрались до шаттла. Позади них их прежний охранник сказал, “Теперь, пожалуйста, идите со мной? Вы находитесь в большой проблеме”.
“Очевидно”, усмехнулся Ниликс.
Торрес медленно опустила руки и последовала за охраной, назад через зал в кабину транспорта. Ее возможности снова увидеть Вояджер, только что стали приближаться к нулю.
5
Кджэндерс прислонился к стенке в транспортной кабине станции. Жир, с десятилетий путешествий, бесформенным пятном растекся на его ярко-синей тунике. Он не заботился об этом. Вещи были маскировкой, так или иначе. Лучше носить комбинезон, направляясь на работу в периоде № 18, чем носить праздничную одежду с периода № 899. Он ненавидел этот Период, вероятно потому, что это был его родной Период. Он не предлагал возможности для роста или совершенствований, а он нуждался и в том и в другом. Он нуждался в приключениях.
Наблюдатели секунд в Контроле временем, понятия не имели, что такое приключение. Для них приключением было уже то, когда взлетел шаттл. Но он был в ста Периодах, прежде чем они забрали его лицензию на путешествия, он использовал все возможности в каждом из них. То, что он действительно хотел сделать, было то, что он хотел отправиться в путешествие на другую планету. Он и прежде слышал о перелетах Мусорщиков-планеты и часто думал о них, особенно когда перемещался в темные времена, где наблюдал за звездами на небе, все те другие миры должны отличаться, от его собственного. Они имели теплые и прохладные периоды, ледниковые периоды, засаженные деревьями пространства, существ, которые развивались в течение времени, и существ которые исчезали, поскольку тысячелетие прошло. Или они были точно такими же, как это место, такими же самыми, только отличающееся в зависимости от того, в какой временной границе временной приземлился путешественник? Он хотел бы узнать это.
Мусорщики-планеты, которых Контроль поймал, те три странно выглядящих человека, были обречены. Они были обречены в тот момент, когда попытались сбежать. Они, казалось, не поняли, что прямой пробег был неправильным способом избежать оранжевых костюмов. Включение тревоги времени было верным путем, быстро поймать их. Он вздохнул. По крайней мере, у них было приключение. А он только наблюдал.
Он быстро встал, поскольку идея поразила его. Их неудача, возможно, была его удачей.
У него в планах было сесть на экспресс, даже притом, что его лицензия уже закончилась. Он только нуждался в транспорте, который не охраняют стражи. Ему пришлось скрываться на этой транспортной станции в течение двух дней, пытаясь обнаружить место, куда он мог исчезнуть, в то, которое никакой другой Прыгун времени прежде не попробовал. Тогда и обнаружились эти Мусорщики-планеты.
Триста тысяч лет, сказала симпатичная женщина с остроконечным лбом. У них есть судно, прыгающее на другие планеты, судно на орбите. После того, как в комнате не осталось ни одного оранжевого костюма, он медленно направился к двери, в которую они вошли. № 55, это было бы прекрасным спасением. Ему до сих пор удавалось избегать Контроля. Все, чем они управляли, должно было отмечать его лицензию. Но они не нашли его, только следы. Его обычные контакты больше не могли помочь. Он украл слишком много товаров и перенес их в неправильный период. Ему было под силу не только воровать, он мог также угнать судно контроля и проскочить в пределах Периода. Это казалось неприятным, но по крайней мере, это предоставляло быстрое спасение. Он проскочил на расстоянии в несколько лет, затем позволил судну Контроля возвратиться. Контроль подумал, что он остался в прошлом, не понимая, что он возвратился к своему собственному существующему, реальному времени. Это тогда казалось хорошей идей.