Кджэндерс сел около него и взял немного хлеба. У него был удивительно сладкий вкус.
Чакотай улыбнулся. “Немного по-домашнему”. “Какой кофе. Крепкий и черный?”.
Кджэндерс присел на стул.
“Будьте осторожны”, сказал Чакотай. “Это горько”.
Что-либо, что так богато пахло, не могло быть горьким. Кджэндерс сделал глоток и почти все выплюнул, сделав при этом почти ласточку. “Как Вы пьете это?”.
“Большинство людей добавляют сахар и сливки”. Он пододвинул ближе два других блюда. “Мне нравится мой сильный и крепкий кофе”.
У слов было зловещее кольцо. Кджэндерс проигнорировал их. Он наспал сахар в свою чашку и решил также добавить сливки. Когда жидкость стала только немного темнее чем молоко, он наконец решил, что ему понравится вкус. “Я пришел, но Вы не приглашали меня для дружественной трапезы”.
“Нет”. Чакотай откусил кусочек кукурузного хлеба, затем сделал глоток своего кофе. “Я хочу, чтобы Вы знали, что я - тот, кто отозвал Вашу охрану, и разрешил Вам свободно перемещаться по судну”.
Кджэндерс улыбнулся. “На сей раз я не забуду благодарить”.
“Хорошо”, ответил Чакотай, как будто спасибо вообще не имело никакого значения. “Я хочу, чтобы Вы, тем не менее знали, что я понимаю Вас. Я понимаю, что Вы бежите от некоторых - вещей. Я не хочу, чтобы это что-то, вмешалось во что-либо на этом судне”.
Кджэндерс почувствовал жар. Он заставил себя выпить другой глоток своего собственного кофе. Сколько выяснил Чакотай? Кджэндерс не сделал ничего, чтобы выдать его намерение захватить это судно.
“Таким образом, я предложил бы Вам сотрудничество со мной в возвращении нашей команды”.
“Это походит на повторение беседы, которая была у нас час назад, Командующий”, ответил Кджэндерс.
“Это не так”. Чакотай склонился к нему.
Кджэндерс внезапно понял, что Чакотай был крупным мужчиной, который очень хорошо держал власть.
“Мы только что обнаружили движение на планете. Суда, стартующие сами собой, которые не должны перемещаться, оборудование, летящее самостоятельно, возможно для того чтобы испугать наших людей, которые занимались расследованиями на поверхности. Я хочу знать, шел ли кто-то с Вами, или кто-то переместился после Вас в это время”.
Горечь кофе проникала через все подслащивающие вещества. Живот Кджэндерс перевернулся. “Я надеюсь нет”, он старался подавить тошноту. “Если они сделали это, то они заберут меня, и затем я - мертвец”.
“Это общепринятый принцип, чтобы послать кого-то после того, как кто-то нарушит пространство”, спросил Чакотай.
Кджэндерс пожал плечами. “Это подпадало бы под эти восемьсот нарушений, и большинство из них классифицировано. Все мы знаем законы и наказания, но не как они выполняются. Если бы мы больше знали, чем они, то угрожали бы времени”.
Чакотай повернул голову. Он взял другую часть своего кукурузного хлеба, прожевал и глотнул. “Вы все еще не сказали мне, Вы прибыли один?”.
“На Ваших сканерах я был один. Вы знаете, что я сделал”. Голос Кджэндерса повысился только немного. Его аналогия Контроля не была далека.
“И Вы понятия не имеете, что могло вызвать проблемы там, внизу?”
Кджэндерс покачал головой. Он действительно не хотел думать о пустоте ниже. “Кто знает, это, возможно, был ветер”.
12
Торрес шагала назад и вперед через их камеру. Факт, что они были в чем-то, что напоминало каюты команды на судне, не делало это никак не меньше чем тюрьма. Ким сидел на мягком стуле, Ниликс откинулся на шезлонге, сложив сжатые руки позади головы. Торрес проходила мимо цветущих растений (она собрала уже 1129 цветов и бросила их в мусор - запах навивал слишком много воспоминаний), в бесплодную кухню. Никакого оружия в поле зрения. Не то, чтобы она ожидала этого. Ролик позволил им оставить свои фазеры. “Рассчитывающая на спину” уловка, которой владели охранники, избавляясь от любой проблемы. Ее голова болела от всех этих мыслей про культуру путешественников во времени. Ролик все тщательно объяснил, даже ответил на вопросы Ниликса, но что хорошего в 500 000 лет, если Вы день за днем застреваете за тем же самым столом? Не хотели бы Вы иметь приключение? Она не могла сказать, нашел ли он ее привлекательной или раздражающей. Вероятно, ни то ни другое. Не то, чтобы это имело значение, так или иначе. Он был частью Контроля, который запланировал убить ее. У нее прежде были свои стычки с бюрократией.
Торрес колебалась. Она шагнула к двери, открыла ее, и всмотрелась вниз в зал. Та же самая охрана в оранжевых костюмах стояла снаружи. Они улыбнулись ей. Эти люди были ужасно дружелюбны для тюремщиков. Она предпочла немного больше грубости от людей, которые собирались совершить что-то столь же личное как убийство. Она со злостью закрыла дверь.