“Разрешаю”, прокричал громко Дрикель. “Попытайтесь найти меня, если сможете”. Он запустил третий набор подушек на шаттле над его головой, и позволил ему подняться на два метра. Он также дрогнул немного на ветру, но остался устойчивым, его трап, все еще касался поверхности в каких-то двух метрах от Дрикеля. Теперь охранники казались действительно смущенными. Они были окружены тремя шаттлами, плавающими без причины и казались дезориентированными. Но это длилось всего момент, Дрикель был впечатлен их самоконтролем и дисциплиной. У всех было оружие в боевой готовности, но ни кто из них не стрелял в плавающие суда. Главным образом они только смотрели и остались готовыми к действию. “Жесткая аудитория”, пробормотал Дрикель.
Он повернулся, чтобы видеть то, что делали эти двое мужчин с датчиками. Острые уши придвинулись поближе к Дрикелю и исследовали шаттл, плавающий над его головой. Через момент он махнул к своему бледному компаньону, указывая, что тот должен подойти поближе. Бледный компаньон кивнул.
Не нацеливая свое устройство с датчиками на что-либо, острые уши включил что-то и затем начал водить прибором, как будто ожидал реакцию. И он получил ее, контроль в руке Дрикеля отсылал слабую световую индикацию. Дрикеля мельком взглянул на пульт, связь со всеми подушками была разъединена. Он выругался и побежал, забывая про боль в бедре. Стон, отраженный выше как порыв ветра, поразил шаттл, в то же самое время как отключилась антигравитация. К тому времени, когда посадочное устройство ударило о землю, Дрикель сделал один полный бегущий шаг. Но эти старые короткие посадочные ноги никогда не делались, чтобы снижаться так быстро с такой высоты. Они не были в состоянии выдержать вес шаттла, упавшего с двух метровой высоты. Его единственная надежда была в том, что он выскочит из-под него. Он сделал это, но не тем способом, которым хотел. Дрикель сделал другой шаг перед приземляющейся ногой, самой дальней от него, угрожавшей как тысяча оружия, освобождающегося от обязательств. Части посадочного устройства ударили его как шрапнель. Он чувствовал, как будто бежит под водой. Возникло чувство, как будто время замедлилось, даже при том, что он четко знал, что оно не изменяется. Надо было сделать еще один шаг. Еще один шаг и он был бы вне опасности. Сделав всего половину шага он увидел как посадочное устройство, самое близкое к нему разрушается. Дрикель почувствовал сотрясение как от взрыва бомбы, упавшей рядом с ним. Волна воздействовала на него, поражая и выбивая дыхание из его тела, поднимая в воздух.
Полет.
Полет.
Полет, от терпящего крах шаттла. Милостивая чернота взяла его прежде, чем он ударился о землю.
19
Способные пальцы Хаффмана приносили последнего с далекой планеты, объединяя молекулы в одно целое, Кери, Тувок и Пэрис. Другие были уже подняты и направлены к изолятору. Голографический доктор жаловался на нехватку мест. Поскольку последние три участника материализовались, Джейнвей поняла, почему Тувок предложил, чтобы она встретила их в отсеке телепортатора вместо мостика. Кери выглядел хорошо, немного грязный, от работы над старым шаттлом и немного поцарапанный, но относительно здоровый. По крайней мере, по сравнению с Пэрисом и Тувоком. Они смотрелись, как будто только что выползли из-под обвала. Они оба были покрыты толстым слоем грязи, начиная с униформы, непонятного цвета и заканчивая их лица вымазанными этим же. Были видны только их глаза, белки Пэриса были настолько красными, что они были похожи на томаты, что кровоточат, в то время как внутреннее веко Тувока было больше чем наполовину закрыто.
“Я полагаю, что ничего не произошло в пещерах”, сказала Джейнвей.
“Нет”, ответил Пэрис, “если не считать нападение накопившейся за миллионы лет пыли”.
“Я полагаю, что накопление пыли, оказалось ценностью только для ста тысяч лет”, продолжил Тувок.
“Я сомневаюсь, что мы были бы в состоянии пройти так или иначе, Капитан”, сказал Пэрис, “мы в порядке”. “По крайней мере лучше, чем офицер Берггрен.”
“Изолятор докладывает, что он был ранен летающей шрапнелью”, Джейнвей улыбнулась. “Он будет в порядке”.
“Но я хотел бы знать точно, что произошло на поверхности”, произнес Тувок, “кто был нашим призраком, решившим, что мы должны были увидеть больше чем одно летающее судно. Он использовал антигравитационные подушки, которыми управлял дистанционно. Я заблокировал сигнал, и суда опустились к земле”.