— Наш малыш будет спать, — уже громко сказала мама, услышав в коридоре чьи-то шаги, — и папа…
— Папа здесь, — Джеймс подошел к жене и сыну, улыбнулся, и продолжил шепотом, — спи давай, устал же, сразу видно. Не сильно выделяйся, а то спалимся на раз.
Гарри снова кивнул, и закрыл глаза, пытаясь в очередной раз подумать обо всем, что с ним случилось за последние несколько дней. Перенос, рассказ о Волдеморте, переезд в уже знакомый дом на Гриммо 12. Все происходящее выматывало, но вместе с тем, бывший Главный Аврор радовался жизни. С Темным Лордом проблем не возникнет. Для ритуала уже все готовится, и сейчас главное — заманить бессмертного в дом Гонтов. Узнав о том, что идет охота за его крестражами, Том придет в тот дом как миленький, но уже не сможет оттуда выбраться живым. Крестражи не помогут ему воскреснуть. Ритуал лишает тело магии, а без нее все якоря — просто бесполезные безделушки. Опасные, но бесполезные для его дальнейшего возвращения в мир живых.
Все же, предки Сириуса были весьма и весьма опасными соперниками. Параноиками и беспощадными воинами. Разумеется, он в какой-то степени тоже Блэк, но крови этого семейства в нем всего четверть. В свое время Нарцисса Малфой очень сильно настаивала на браке между Альбусом, как наследником рода Блэк, и младшей дочерью Драко. Он отказался. Не хватало еще и сыну несчастливого брака. Решили бы они в будущем пожениться — ради Мерлина.
Гарри вздохнул. Находиться в детском теле было нелегко. В их доме он мог не притворяться, а здесь они находились под пристальным вниманием посторонних людей, и приходилось выкручиваться. Отец подтрунивал над ним, и на пару с крестным изо всех сил пытался с ним играть, как с ребенком. Им было весело, а вот ему — не очень.
Отдушиной стал брат Марлин. Восьмилетний пацан играл с ним, пытался что-то сделать, но с радостью ждал прихода кого-нибудь из волшебников, чтобы вместе Гарри повеселиться с волшебными игрушками и разноцветными пузырями, вылетавшими то из палочки Джеймса Поттера, то из палочки Сириуса. При чем, бывшему Аврору приходилось самому делать все возможное, чтобы развеселить малыша, ставшего почти пленником в этом доме.
Арктурус Блэк навещал Гарри не слишком часто, но нянчился с ним не хуже родителей и крестного. Вообще старик как-то приободрился с их переездом. Бродяга еще там, в Годриковой Впадине сказал, что дед сильно сдал после смерти бабушки. Их история традиционного договорного брака выглядела счастливым исключением из правил, так как они полюбили друг друга, пусть и увиделись только во время помолвки.
Ирландская рыжеволосая волшебница была слишком красивой, чтобы молодой, двадцатилетний парень остался равнодушен к ее чарам. Они поженились уже влюбленными друг в друга, и прожили вместе долгую и счастливую жизнь. Гарри иногда замечал взгляды пожилого человека, которые тот украдкой бросал на мать.
В свете того, что предыдущая леди Блэк была сестрой его бабушки, они наверняка похожи. Мамина красота бросалась в глаза, а веселый и звонкий смех, колокольчиком звеневший время от времени в этом холодном доме, был способен растопить любое сердце.
*
Дамблдор не понимал, в какой миг все прошло наперекосяк. Поттеры сбежали, и где теперь их искать? По всей Англии в свете новых законов была создана целая сеть контроля за творившейся магией в районах проживания магглов, но Поттеры нигде не появились, и теперь придется в срочном порядке менять весь план применительно к Лонгботтомам.
Старик не жалел сил и средств, чтобы уничтожить Тома, и если для этого придется пожертвовать парой своих соратников, то он готов это сделать. Ради общего блага. Вот только как привести его к ним в дом? В отличие от Поттеров, у Лонгботтома была мать, и именно она являлась Хранителем. Пожертвовать и ей? Отдать на растерзание Тому, чтобы тот смог выбить из старухи адрес? Нет. Августа умрет, но не выдаст сына с невесткой и внуком.
Первая девушка-аврор в истории магической Англии, не уступавшая в мастерстве ни одному из мужчин, сумела добиться поступления в школу авроров даже несмотря на то, что и родители и общество были против. Она вынесла множество сплетен и шуток в свой адрес, но все-таки заставила общество мириться со своим присутствием в той области, куда девушкам в то время вход был пусть и не под запретом, но традиционно там заправляли только мужчины.
Придется что-то делать. Время поджимает, надо придумать, как сделать так, чтобы Реддл на время исчез. В том, что бывший ученик нашел способ бессмертия, Альбус не сомневался. У него должно быть время для того, чтобы найти все якоря и уничтожить их, но для начала надо убедиться в их наличии.
Дамблдор вздохнул. Вряд ли кто из волшебников оценит его поступок, но Ради высшего блага одно из семейств должно погибнуть в самое ближайшее время.
*
— Так ты не знаешь, куда подевались твои друзья? — задумчиво рассматривая Питера, спросил Темный Лорд.
— Нет, мой Лорд, — подобострастно поклонился Петтигрю, пытаясь сдержать свою панику. — Даже в Ордене не знают, что Поттеры сбежали.
— Что говорит Дамблдор?
— Он не знает, где они. Пропал и Сириус со своей невестой и всей ее маггловской семейкой.
— Они могли скрыться у этой магглы, сестры грязнокровки?
— Не думаю, мой Лорд. Они не поддерживали отношений после смерти родителей Лили.
— Мой Лорд, вы позволите мне вмешаться в вашу беседу? — из толпы Пожирателей вышел Антонин Долохов.
— Ты можешь сказать мне, где находятся Поттеры?
— Это только лишь мои подозрения, мой Лорд, — Антонин с презрением посмотрел на Питера, едва сдерживая желание наслать на этого жалкого крысеныша кое-что из своего арсенала пыточных семейных заклинаний. — Я видел однажды на рейде эту девицу, и я тогда заметил, что она сильно похожа на мою… хм… бывшую невесту.
— Что ты имеешь в виду?
— Видите ли, много лет назад моя семья заключила брачный договор с ирландским семейством О’Коннел. Моей женой должна была стать одна из дочерей Главы Рода, но через месяц после ритуала она потеряла магию. Неудачный эксперимент с зельем. Девушку отправили в мир магглов и с тех пор я о ней ничего не слышал.
— Хм… полагаешь, что нынешняя леди Поттер — дочь Эмилии О’Коннел? — Волдеморт нахмурился, вспоминая девушку, которую упоминал этот русский. Дочь ирланского клана Темный Лорд видел всего один раз, еще до своего отъезда из Англии.
— Возможно.
— Они не могли скрыться в Ирландии, ты ведь сам знаешь о запрете действия международных порталов на территории Великобритании.
— Я знаю адрес одного из домов, в котором они отдыхали, перемещаясь сюда. Он не под Фиделиусом, так что вряд ли Поттеры там, но я могу прозондировать почву и выяснить все, что необходимо, мой Лорд.
— Хорошо. Спасибо, Антонин. Все свободны.
Волдеморт согласился с Долоховым, что без Фиделиуса Поттеры туда не сунутся. Остается лишь дом Блэков. Нарцисса Малфой уже пыталась вспомнить его местонахождение по его приказу, но так ничего и не смогла. Вопрос в том, кто мог быть Хранителем?
*
Снейп был ошарашен предположением, что Лили может быть, как и он полукровкой. Их неожиданное бегство сорвало планы Темного Лорда, но он чувствовал неимоверное облегчение. О предательстве Петтигрю он узнал совсем недавно, и теперь понимал, КАК Волдеморт узнает адреса магглорожденных, ставших жертвами за последние несколько месяцев.
В Хогвартсе его даже не поставили в известность, что один из Мародеров хочет быть Пожирателем. Северус чувствовал себя никому ненужным, а в последнее время все его мысли занимала Лили и ее семья, за которой шла охота. Он ненавидел Поттера всеми фибрами души, но желать смерти ни в чем не повинному ребенку… Нет, у него еще остались ростки чего-то, что с большой натяжкой можно назвать совестью и добротой.
Услышав шорох за своей спиной, он хотел обернуться, но не успел лишь на долю секунды…